中國乒兵球隊是我國體育戰線成就最優異的團隊之一，在這個團隊裏湧現出無數的世界冠軍和奧運冠軍。但在國乒眾多的世界冠軍里，卻沒有一個人能在16歲以下捧得世界冠軍。但是有個小姑娘做到了，她在16歲之時就登上世界乒兵球最高領獎台，成為國乒年齡最小的世界冠軍，應該說鋪在她面前的乒乓之路是前途無量的。
郭躍，6歲開始打球，在市體校打了兩年就成為同齡中的佼佼者。1988年出生的郭躍以小打大報名參加了1987年組，成為年紀最小、個子最矮的選手，憑藉着出色的發揮，最終在70餘名選手中名列第一，並進入了省體校。11歲的郭躍在全國少年乒乓球選手選拔賽中獲得全國冠軍，隨之進入國家二隊，成為最年輕的國手。
當年郭躍理着短髮，像個假小子，她橫握球拍，打球風格男子化，動作幅度大，擊球力量大，非常有發展前途。由於進步快，郭躍很快進入國家一隊，她也成為時任女乒主教練陸元盛的重點培養對象，應該說陸元盛對郭躍寄予極大的期望，並在郭躍身上傾注了心血。
郭躍小小年紀就得到了陸元盛的重用。2004年多哈世乒賽，陸元盛與教練組最終放棄20歲的郭焱，而是把機會留給了郭躍。而郭躍也不辜負教練期望，在團體賽決賽第三場以3比1的成績戰勝張瑞，成為中國乒乓球歷史上最年輕的世界冠軍。2004年在國際乒聯職業巡迴賽總決賽上年僅16歲的郭躍成為了最年輕的國際乒聯職業巡迴賽總決賽女單冠軍，郭躍創造了一個奇蹟。
年少成名的郭躍繼續得到陸元盛的重點培養和重用，擠掉老將成為奧運會選手出現在雅典奧運賽場上，年僅16歲的她和牛劍鋒配對參加了雅典奧運會雙打比賽，並在半決賽和張怡寧、王楠會師半決賽，順利完成任務。三、四名爭奪戰，郭躍/牛劍鋒4比3驚險戰勝金暻娥/金福來組合獲得2004年雅典奧運會女雙銅牌。
2005年施之皓接過陸元盛的帥印，應該說在施之皓初任的一兩年對郭躍還有一定的耐心和培養。郭躍如果繼續得到重點培養和鍛煉，完全可以在張怡寧之後成為女乒一姐。可是這姑娘打球有天賦，就是情商有所欠缺，也許她的腦子沒有別人圓滑，也許她的個性使施之皓一時失去了耐性，隨之郭躍沒有得到陸元盛式的阿護。在第50屆世乒賽團體賽決賽中施之皓名曰鍛煉小將，棄用郭躍，結果大敗新加坡隊，丟了冠軍。
當人們多年指責施之皓與郭躍不和，毀掉一代天才時，最近施之皓在一次電視節目上否認了與郭躍不和的事實。在談到最對不起的人的時候，施之皓給出的答案是劉詩雯。到底有沒有不和的事實存在？這是掩蓋和否認不了的。但事實上，施之皓曾在公開場合稱郭躍缺少文化素養，思維狹隘。為何一個好端端的姑娘在陸元盛時代沒有被說是沒有文化？而到了施教練的手裏郭躍就變成沒有文化素質和思想狹隘的姑娘了？一夜之間的巨大變化顯然沒有令人相信，也缺乏說服力。
郭躍的天賦還是出眾的，問題是這孩子太老實了，為人處事沒有他人那麼圓滑，關係處理得不是很得當，在一定程度上與教練產生了隔閡，導致其在訓練態度上出現了一些問題，而教練又失去對她的耐心，郭躍的態狀下滑也成了必然。最終這位與馬龍、李曉霞同齡的姑娘在26歲之時就離開了國家隊，一代天才也終於隕落。
但具有諷刺意味的是，這位被施之皓稱為沒有文化的姑娘離開乒壇後，轉而求學，並在2015年成功拿到香港中文大學金融財務MBA錄取資格，以學霸的身份算是證明了自己也回擊了施之皓的質疑。目前郭躍已成功轉型，在某銀監機構工作。
