五屆人大三次會議完全按照鄧小平的講話進行……會上，華國鋒將當了四年之久的國務院總理，正式讓位給趙紫陽。此外，在這次會議還特意爆出一個驚人的消息，這則消息的勁爆程度這不亞於引爆了一顆原子彈。這更是讓華國鋒的威信在此次會議上一落千丈。本文摘自《短暫的春秋》，作者師東兵，紅旗出版社出版。
鄧小平的目光就像一隻探索器，在參會者的臉上來回着，觀察着人們對他意見的反映。見沒有人表示看法，他又接着說：「為了不使權力過於集中，兼職、副職也不宜過多，逐漸解決黨政不分和以黨代政的問題，我有一個想法，就是在五屆人大二次會議上，討論華國鋒同志不兼任總理，由趙紫陽同志接替;同時我和李先念、陳雲、徐向前、王震也不再兼任副總理，由精力較強的同志擔任，你們看怎麼樣啊?」
這個主意來得太突然了，一時根本叫人反應不過來。華國鋒猛然一聽，以為鄧小平、陳雲等人也要辭職，心裏一陣驚喜，馬上表態道：「小平同志剛才提出辭去副總理職務，以實際行動培養年輕幹部大膽的干，這種精神實在令人敬佩，我個人表示完全同意。我自己不兼總理，也同意。希望老同志們都應該向小平同志學習，把一些重要職務讓出來，放手讓年輕的同志們幹嘛。毛主席說過：在戰爭中學習戰爭，在游泳中學習游泳，總是老同志一手包辦，年輕人什麼時候能放開手腳?」
鄧小平笑而不語了。
趙紫陽望了胡耀邦一眼，急忙說：「這麼多老同志一下子不再兼任副總理，對政府工作是一個最大的削弱。我不同意—下子退這麼多，是否慢慢來。」
胡耀邦事先也沒得到鄧小平的暗示，更沒聽他提到過這事，心裏也有點着急，就說：「紫陽同志說得對!老同志是黨和國家的寶貴財富，責任重大，我覺得我們黨的幹部正在青黃不接時期，一下子變化這麼多，會使黨和國家遭損失……」
陳雲胸中有數，他很快就明白了鄧小平的真實用意。等大家都在時，才緩慢有力地說：「老同志面臨的第一項的任務，是幫助黨組織正確地選擇接班人。讓年輕的同志走上第一線，我們給他們當好參謀，支持他們的工作，這是保持黨和政府正確領導的連續性、穩定性所必須的，我完全同意這一戰略措施。我在這裏表示，我不宜兼任副總理的職務。」
「我也不宜再兼任副總理的職務。」李先念似乎也悟到了什麼，點點頭開了腔。
在座的多數人都知道，根據經濟統計表明，當前國民經濟的狀況並不很好，隨時都有爆發經濟危機的可能。去年財政赤字一百七十億元，今年大約也是一百七十億元，國家完全靠向銀行借貨和透支過日子。這兩年，銀行增發了一百三十億元的紙幣，熟悉經濟工作的陳雲意識到貨幣流通量已經接近了要引起危機的臨界點。儘管如此，物價還在上漲，而且商品漲價的面相當大，人民的不滿情緒已通過各個方面表現出來了。乘着這個時候撤離第一線，無疑是有經驗的政治家的聰明之舉。對這一點有些人並不都能認識的。
當大家都發表完意見後，鄧小平伸出手臂看了看表，說：「今天時間已不早了。我看我們也不必忙着作結論。還是到政治局會議上作決定吧。如果大家沒有什麼不同意見的話，我們下周開一個政治局會議，討論這個問題。」
華國鋒想表示一下他的最新看法，但終於沒有勇氣公開講出來。
一切妥當，中央政治局常委會決定於一九八〇年八月十八日開始召開中共中央政治局擴大會議，專門討論黨和國家制度的改革以及進一步發展社會主義民主問題。
對這個議題，華國鋒感到很緊張。
早晨起來活動了一會兒，便吃早飯。他吃得很少，只喝了一小杯牛奶和幾塊餅乾就不吃了。時間尚早，他只得捧起書來看，但精神不能集中。一直到會議開始前的一分鐘，他的心還在忐忑不安地激動着。被迫辭去國務院總理的職務遠比上任接受這個位置要難受得多。他從眼角的餘光里看到趙紫陽躊躇滿志，嘴角都興奮得合攏了。
他都記不清自己的開場白是怎麼說的，但鄧小平的講話他卻聽到非常清楚，他講話的題目就是《關於黨和國家領導制度的改革》，按理說，這類講話本應都是由自己來作，但全讓他鄧小平越俎代庖了。
鄧小平一開始就提出了國務院領導成員的變動情況，特意說明「以上這些變動，是中共政治局常委反覆研究過的。這次作為中央的正式建議，提交人大會議和政協會議討論、決定。」然後，他便重點論述中央要逐步更新各級黨領導機關，實現領導人員年輕化、專業化的問題來。
他說：「有些同志擔心，在提拔中青年幹部的時候，也許會把一些幫派分子甚至打砸搶分子選上來。這種擔心有一定道理。因為至少還有一些地區、一些部門的領導班子沒有整頓好，一些幫派分子可能利用提拔中青年幹部的名義，把他們的黨羽提拔上來。我在今年一日十六日的講話中說過，對『四人幫』的組織上、思想上的殘餘不可低估，我們在這一點上要頭腦清醒。跟隨林彪、江青一夥造反起家的人，幫派思想嚴重的人，打砸搶分子，絕對不能提上來，—個也不能提上來，已經在領導崗位上的，必須堅持撤下去。如果不提高警惕，讓他們佔據領導崗位，重新耍兩面派，紮根串連，隱蔽下來，即使是少數人，也可能給我們帶來無法預料的禍害。」
聶榮臻馬上插話道：「對幫派分子和幫派思想嚴重的人，也不可輕信。那些傢伙陰一套、陽一套，看風使舵，慣於投機。其實他們還不是騎牆分子誰都跟。他們對我們是假應付、真仇恨;明里也可能說幾句恭維的話，暗裏就很難知道他們要幹些什麼了。他們之中也可能有真想放下屠刀的，但他們也不能立地成佛。」
鄧小平的這篇報告顯然是經過充分準備的，對許多問題的論述不能不說是切中時弊，入木三分。
「從黨和國家的領導制度、幹部制度方面來說，主要的弊端就是官僚主義現象，權力過分集中的現象，家長制現象，幹部領導職務終身制現象和形形色色的特權現象……革命隊伍內的家長製作風，除了便個人高度集權以外，還使個人凌駕於組織之上，組織成為個人的工具。例如，黨內討論重大問題時，不少時候發揚民主、充分醞釀不夠，由個人或少數人匆忙做出決定，很少按照少數服從多數的原則實行投票表決，這表明民主集中制還沒成為嚴格的制度。從一九五八年批評反冒進、一九五九年『反右傾』以來，黨和國家的民主生活逐漸不正常，一言堂、個人決定重大問題、個人崇拜、個人凌駕於組織之上一類家長制現象，不斷滋長。林彪鼓吹『頂峰』論，說毛主席的話是最高指示，這種說法在全黨全軍全國廣為流傳。粉碎『四人幫』後，還把個人崇拜的一套搬了一段時間。最近，中央發出了關于堅持『少宣傳個人』的幾個問題的指示，這是一個很重要的文件。還要說到，一九五八年以後，到處給毛澤東同志和其他中央同志蓋房子，『四人幫』垮台，還搞中南海地面工程，都造成很壞的影響，很大的浪費。此外，至今還有一些高級幹部，所到之處，或則迎送吃喝，或則封鎖交通，或則大肆宣揚，很不妥當。以上種種嚴重脫離群眾的事情，從中央到各級不許再做了。」
華國鋒坐在那裏，屁股上就像紮下針似的，覺得身上很不舒服。鄧小平幾次提到粉碎『四人幫』以後幹的事，明明就公開批評自己嘛!他皺了一下眉頭，臉上露出明顯的蔑笑：鄧小平呀鄧小平，你別馬列主義槍口朝外，手電筒照人不照己，對照一下你自己，什麼家長製作風，什麼幹部終身制，什麼壓制民主，什麼無原則「盡忠」，哪個和你不沾邊?你口裏反對崇拜別人，實際上提倡別人崇拜自己罷了!
就在政治局會議將結束的時候，五屆人大三次會議也在人民大會堂召開了。會議完全按照鄧小平的講話進行分組討論，當然取得了一致性意見。會議通過了關於修改憲法第四十五條的決議、關於修改憲法和成立憲法修改委員會的決議。在人事選舉上，會議毫無例外地通過了中共中央政治局擴大會議的提議，所有辭職的一律免掉，建議補選和任命的統統當選。從此，華國鋒當了四年之久的國務院總理，正式讓位給趙紫陽。趙紫陽成為中華人民共和國成立以來的第三代總理。這是本次人代會上最引人注目的大事。
其次，會議特意爆出一驚人的消息，這就是公佈因一九七七年、一九七八年經濟建設上的高指標所造成的一百七十點六億財政赤字的問題。
這不亞於爆炸了一顆原子彈。
代表們紛紛對華國鋒的政府工作報告提出質問、批評，國務院有關部門的負責人到會對提出的問題作說明、回答解釋。儘管追究責任誰也沒有公開點到華國鋒的鼻子上，但是他的威信在這次會議上一落千丈!
會後，他愁眉苦臉地對兩個部長說：「這—百多億赤字問題本來很正常，用不着大驚小怪，叫有些人這麼—渲染，把它變成了了不起的一流的政治問題，我根本不是他們的對手。」
這，道出了華國鋒的心裏話。
直到許多年後，華國鋒才看出，鄧小平採取的這一系列措施，沒有一點不是深思熟慮後的有效手段，他既達到了目的又贏得了人心;無論從理論上還是從實踐上都能說得過去，既穩妥又有手段，實在是政治家的高明之舉。對此華國鋒是自嘆不如啊!
