提到阿聯酋，網友們首先應該想到的是紙醉金迷滿街跑車的杜拜、舉世聞名的棕櫚島、世界第一高樓「哈利法塔」和世界第一家七星級酒店「帆船酒店」。繁華背後，一些事實經常被忽略，譬如阿聯酋國土總面積為83600平方公里，直觀來講，僅比82402平方公里的重慶稍稍大了那麼一點，不過根據2014年統計，阿聯酋全國才有945萬居民，是重慶的三分之一左右，而且其中只有80萬是阿聯酋公民，剩餘的都是勞工。
阿聯酋的標籤就是「土豪」，前陣子最流行的「去杜拜乞討」就是羨慕嫉妒恨的一例。2015年阿聯酋GDP總計3702.93億美元，人均接近43000美元，穩居世界前列，在這裏什麼東西都不便宜，種一棵樹都至少要花3000美元以上，即使這樣，造價15億美元的「帆船酒店」和「哈利法塔」照樣拔地而起，被譽為「世界第八大奇蹟」的棕櫚島耗資至少140億美金，照樣從無到有出現在阿拉伯海面上。
當然，支撐這一切的是豐富的油氣資源。截至2009年，阿聯酋已探明原油儲量982億桶，佔世界總量9.6%，居世界第6位；天然氣儲量6萬億立方米，居世界第5位。阿聯酋人還很有商業頭腦，將杜拜打造成為中東北非地區的「貿易之都」，軟實力也首屈一指，全球伊斯蘭金融資產總額為1.5萬億美元，其中7%的金融資產在阿聯酋。
擁有如此多的資源與財富，阿聯酋人應該好好躺在安樂窩裏數錢享福才對，但恰恰相反，他們雖然熱衷建高樓和高檔酒店，雖然喜歡用黃金裝飾殿堂，卻偏偏「愛紅妝更愛扛槍」，組建了6萬多人的軍隊，儘管其中30%為外籍軍人，但80萬人中將近4萬人當兵，這個比例在全世界也基本找不出第二家。
和被譽為「東南亞以色列」的新加坡一樣，阿聯酋深諳「拒敵於國門之外」和「將威脅扼殺在搖籃里」的策略，實行積極干涉的路線。為了能夠擁有這個能力，阿聯酋真是下了血本，不僅成為世界第四大武器進口國，而且在未來5年，軍費開支將至少達到750億美金。阿聯酋如今的主力裝備從質量上看甚至超過了中俄等大國：先進主戰坦克331輛，
輕型坦克76輛，裝甲偵察車69輛，步兵戰車433輛，裝甲運輸車620輛，牽引火炮93門，155毫米自行榴彈炮共177門，火箭炮66門，迫擊炮135門，「飛毛腿」B型地地導彈6部，反坦克導彈305部，防空護衛艦2艘，近海戰鬥艦16艘，兩棲登陸艦5艘，後勤支援艦2艘。而阿聯酋軍事力量的精華在空軍，其裝備的F-16F「沙漠隼」戰鬥機甚至比美軍還先進，幻影2000EAD/DAD戰機也不是吃素的，更主要的是近400名飛行員的素質過硬，這些都是重金砸出來的戰鬥力。與這些簇新的最先進主力裝備和人員培訓費用相比，造島蓋樓的支出簡直就像是毛毛雨而已。
一些西方國家和媒體驚呼「海灣的瑞士」正在變成「中東的斯巴達」。其實顯而易見的道理就是「越富庶，越要尚武」，否則無法守住財富。阿聯酋面臨一個最為明顯的威脅就是隔海相望的伊朗，這樣一個什葉派的龐然大物，在解除制裁後很快就能發展起來，如果沒有強大的武力作為後盾，阿聯酋將成為獵物。雖然2015年伊朗與聯合國五個常任理事國及德國達成核協議，但伊朗擁有核能力已是不爭的事實，居安思危，阿聯酋不能不有所戒備，其採取的主要手段就是像打地鼠一樣打掉任何親伊朗極端勢力冒頭的可能。
2016年4月，在阿聯酋軍方的牽頭組織下，聯軍在也門剷除「基地組織」和極端武裝分子建立的根據地，逼迫這些「聖戰分子」撤退到窮荒的邊緣地帶。在戰鬥中，阿聯酋裝備的「阿帕奇」攻擊直升機和「勒克萊爾」坦克充當了尖刀的作用，敢打硬仗，與裝備先進但戰果可憐的沙特軍隊形成鮮明對比；在敘利亞，阿聯酋空軍配合美軍，參與了一系列旨在支持反對派推翻巴沙爾的行動，取得了實戰經驗，也敲山震虎警告了伊朗；在已經分裂的利比亞，阿聯酋同時援助東西兩個割據政權，不惜違反聯合國的禁令；在埃及，阿聯酋堅決打擊穆斯林兄弟會的勢力，以3年130億美元援助的代價，推翻了穆爾西，將塞西扶上了總統寶座……
經過數年來的東征西討，即將於2020年將舉辦杜拜世博會將成為世界的中心，這會是阿聯酋崛起的標誌嗎？探客認為，作為一個實行貴族共和制的國家，阿聯酋已經做到了足夠好，這樣一個「小而強」的國家，是中東穩定一塊壓艙石。沒人希望開戰，但如果想不打仗，就要時刻做好開戰的準備。阿聯酋就是這麼做的。
