曾經，前總統們和其他名人接着過去的名氣來加利福利亞州做演說時，他們也許會有一些過分的要求，但沒人會非得要求乘私人飛機去一個離三藩市僅70英里(112公里)遠的地方。
但那是在比爾·克林頓之前。
克林頓改變了有償政治演講的規則。他不僅會對主辦公司施壓，還會對非營利組織和大學施壓，要他們支付比之前常見的價格高的多的酬勞。他的助手會把原本自由提問的活動變成嚴格按照預設進行的，觀眾的每一個問題都會提前篩選。他和和希拉里·克林頓越來越善於用自己的演講榨取利潤，以至於最後他們在他離開白宮後僅靠說話就淨賺1.5億美元。
他離開白宮之後在三藩市灣區發表了6場演講，從相關的合同及內部郵件我們可以一睹讓他出場所需滿足的奇怪要求和高昂費用。這幾場演說分別屬於由福特希爾德安扎社區學院區、加州大學戴維斯分校和一家公司贊助的三個系列演講。2012年上述社區學院再次邀請了他。由於本屆總統競選中，克林頓夫婦利潤豐厚的演講事業受到了人們的密切關注，所以共和黨對上述演講的相關文件提出了信息公開申請，使之成為公開文件。
文件所展示的，是一位善於避免談及過往醜聞的總統——對於未經其員工篩選的問題，他都拒絕回答。文件中有一張來自三藩市費爾蒙酒店的價值1400美元(約人民幣9300元)的單日電話賬單，還有700美元的雙人晚餐賬單。此外，文件顯示，有一家活動主辦方在郵件中對觀眾作出了種族歧視性評價，還開玩笑稱，與克林頓隨行的男性助理是他的情人，但即便如此克林頓的經紀公司仍照常和他們談着生意。
演講活動雖然能給克林頓夫婦帶來豐厚利潤，但也會帶來同樣多的政治壓力。由於希拉里拒絕披露她給高盛和其它大公司的演講內容，她的競選受到了不小影響。而她丈夫從各大公司收取的費用，比如單場演講收費可高達75萬美元，也成了批評者們大肆抨擊[希拉里與華爾街]有利益瓜葛的話柄。
比爾·克林頓的顧問親口承認，這位前總統從2001年進入[演說]市場就開始挑戰演講酬勞的底線了。
後來的希拉里·克林頓會說，那時候她的家庭已經「瀕臨破產」，而克林頓被彈劾和其他負面話題的律師費更讓他們債台高築。通常而言，前總統在公開場合發表演講的價格是每場6萬美元上下。
所以當剛被經紀公司「哈里沃克」簽下的克林頓提出了兩倍的價格時，加州的活動主辦方們被嚇了一跳。他們以為他最終會接受6萬的價格，而這也是他們給羅納德·里根，瑪格麗特·戴卓爾和吉米·卡特的價格。
但他沒有。2002年11月，比爾·克林頓在一周內進行了6場演講，每場10萬美元。而至於克林頓本人在抬高費用和要求非常規開支方面所扮演的角色，新披露的文件並未提供多少信息。這位前總統會把這種財務問題丟給自己的負責人，這點不少人都知道，他通常對克林頓產業和非盈利帝國們之間錯綜複雜的日常會計瑣事不太關心。
但高昂的費用卻很難保證觀眾有機會和前總統進行坦誠的交流。福特希爾德安扎社區學院區舉辦的系列講座中，克林頓出場的兩次活動的合同要求：所有的問題都需要徵得克林頓員工的同意。
「真希望我們沒有讓步過，」該系列講座的運營人理查德·亨寧說，這一系列演講邀請了傑拉爾德·福特之後的幾乎所有前總統，除了一位。「他是唯一一個我能想起來提過這種要求的人。之前以及之後都沒有發生過。」
雖然費用飆升，但各家活動組織方稱演講並沒有耗盡其預算。他們的預算結合了門票收入，並按比例縮減了其他演講者和表演者的開銷，以避免讓克林頓把資源耗盡。《洛杉磯時報》的受訪者表示，他們並不後悔讓克林頓與觀眾見面。
然而他們可能還是有一些殘留不去的不快吧。
亨寧與加大戴維斯分校及一位名叫布魯斯·沃格爾的企業家協作，請克林頓出席各方在2002年舉辦的相互獨立但時間上連續的活動，其中沃格爾在三藩市灣區運營着另一個系列講座。在與克林頓團隊協商什麼問題可以提的時候，亨寧和沃格爾似乎深深受挫了。
「糟透了，而且極其平庸，」沃格爾如是形容前總統團隊建議的一些提問，其中包括：「和你初入政壇、想帶來改變的那時相比，現在的世界變得更好了嗎？」
「我簡直都不好意思問他們，」沃格爾在郵件中寫道，亨寧則在另一條消息里說：「人們會睡着的。」
顯然，連克林頓自己也會同意這點。亨寧舉辦的第一場活動的問答環節毫無亮點可言，之後這位前總統便鼓勵他第二天晚上問一些更難的問題。
參與當時活動的克林頓的助理們說，他們堅持要篩選問題，是為了在一個由不確定的主持人控制的陌生場合中保護前總統的名譽。其中一人說，如果有太多不確定性，活動就有變成「馬戲演出」的風險。
之後，亨寧就克林頓赦免潛逃商人馬克·里奇一事提了問——此人犯下了史上最大的逃稅案。
根據亨寧的郵件，克林頓正在台上激烈回應時，他的顧問道格·班德「走到台上，狠拍我的後背，說『快讓他下來，他快堅持不住了。』」
克林頓加州系列演講的前期協商過程中，有時會出現很怪異的轉折。沃格爾在一封談判郵件里插了一句種族歧視的話，「我們的觀眾都是白人，」他在2001年寫給哈里沃克經紀公司的信中說：「他們中的一些人還真是有道德/倫理的。」
他還譏諷與克林頓同行的班德和另一名助手為「莫妮卡、莫妮卡」，暗指他和莫妮卡·萊溫斯基的風流韻事。但是，代理克林頓夫婦的哈里沃克公司並沒讓這一切干擾他們談生意。
該公司並未答覆本報的電話和郵件。已退休的沃格爾只說本報研究的這些郵件是保密的，除此之外沒有評價。
「我們從沒有泄露過該信息，」他說。「那是私人信息。」
克林頓在合同中要求乘私人飛機從三藩市到加州大學戴維斯分校，他將在那裏的蒙達維中心演講。中心迫不得已發動所有捐款人尋找能讓他坐上私人飛機的人，這種事中心從沒幹過，之後也再沒幹過。「這就次是唯一一次，」蒙達維中心節目總監傑里米·甘特爾說。
該中心也和其他活動主辦方一樣，發現自己處在一個非常尷尬的、需要支付奇怪的大額開支的境地。
由於擔心支出超過控制，活動組織者們與費爾蒙酒店一道仔細查看着克林頓及其隨從在酒店內的5天中所產生的各項開銷。哈里沃克經紀公司保證稱這些開銷都是「總統差旅在外的合理開銷」而且「我們從來沒收到過客戶投訴」，但這種保證對活動主辦方的安慰效果甚微。
他們最終遭到了1400美元的酒店電話費和700美元的雙人餐費的重擊。
還有一些其他的問題，比如，入場的轎車。誰應該和總統一起坐在裏面呢？正巧蒙達維中心的一名重要捐款人安吉洛·查高普洛斯也是民主黨的好友，所以他的名字自然就出現了。現在組織者們也回憶不起兩人最後有沒有同乘轎車了。
還有，要弄清楚哪些人不能靠近克林頓。「講座上誰來介紹他有限制嗎？」戴維斯大學的組織者們傳閱的一份文件上寫到。禁止的名單上只有一個人，就是那位將在上任之一年內就被施瓦辛格挑戰卸任的加州州長：格雷·戴維斯。
