10月19日，國家主席習近平啟程訪英，並向英方提出請求，希望能夠品嘗到英國傳統美食「炸魚薯條」。在許多中國人眼裏，英國美食並無過人之處。然而，被國家元首點名的炸魚薯條，正是因為它的平民風格才在英國近代歷史上佔據了重要地位。
封面圖為2012年，英國一家小吃店員工展示剛出爐的炸魚薯條。
炸魚薯條是英國工業革命的副產品。儘管身為海島國家，18世紀以前，非沿海地帶的英國百姓其實很難吃到新鮮的魚。但19世紀誕生的蒸汽火車改變了一切，速度讓魚的價格便宜下來;而從南歐移民而來的猶太人，也帶來了炸魚和薯條的做法。炸魚薯條成了工人階層最受歡迎的廉價美食。圖為上世紀30年代，倫敦街頭的炸魚薯條店。
二戰時期英國物資緊缺，幾乎所有食物政府都限量配給，但由於英國自產土豆，並能在相對安全的水域捕獲魚類，炸魚薯條沒有列入限制名單。二戰期間英國人對炸魚薯條的需求比戰前增加了30%，因此這簡直可以稱作是英國的救命菜。在二戰著名的諾曼第登陸日，英國士兵靠「Fish(魚)」對「Chips(薯條)」作為互相確認身份的暗號——當然這個暗號很快就被德國人破譯了。圖為1944年6月14日，諾曼第登陸後，一艘小型登陸駁船在法國海岸附近為英國士兵們提供現做的炸魚薯條。這條船被稱為「海上的炸魚薯條餐廳」。
英國人炸魚最愛用的是鮮嫩的鱈魚。18世紀60年代以來，英國人對鱈魚的需求越來越大。當時，歐洲的鱈魚產區主要集中在冰島海域。1944年冰島獨立後，連續幾次擴大領海範圍以保護魚類資源。這遭到了英國的抵抗，兩國海軍為此多次發生互相炮擊的事件，並開啟了持續二十多年的爭奪戰。英國盟友不斷建議英國改變消費習慣，改吃其它魚類，但英國人堅持只願意吃正統的鱈魚。直到1976年，在北約的調停下，英國才作罷。圖為上世紀50年代，英國漁民在冰島海域捕撈鱈魚。
圖為1970年8月，英國懷特島流行音樂界現場。在這一次為期五天的音樂節里，人們共消耗了三輛卡車載重的魚，以及100噸薯條。
