格雷格.奧斯汀，在紐約演講中國網絡間諜問題。(美國之音方冰拍攝)
一位中國網絡安全專家星期四在紐約指出，如果美國政府在中共國家主席習近平訪美前公佈對中國網絡經濟間諜的制裁決定，將使美中領導人的會晤變得十分尷尬。他認為，中國確實竊取了大量美國經濟情報，但中國目前並沒有將這些情報轉變成經濟利益的能力;他指出，美國反擊中國網絡經濟間諜的行動有誇大之嫌，對中國軍人的起訴破了美國200年來奉行的外交慣例，有損美國的外交利益和美中在網絡管理上的合作。
對中國的制裁可能推遲
中國網絡政策專家格雷格·奧斯汀(Greg Austin)星期四說，美國的最新報道顯示，美國政府對中國盜竊經濟情報的制裁可能會推遲。他認為，美國政府不會在習近平9月28日首次對美國事訪問前採取這項制裁行動。他說，「如果在他來訪前採取這一制裁行動，一定會使雙方的會晤很尷尬。即便美國政府宣佈採取制裁行動，層次也會是非常低的，僅僅針對幾家公司。」
華盛頓無黨派政治時事報紙《國會山報》星期五說，專家們認為，白宮不希望美中在網絡問題上的緊張情勢影響到即將到來的奧巴馬與習近平的會晤。
在習近平即將進行首次對美國事訪問前，美中間因網絡攻擊和網絡間諜導致的緊張加劇。美國眾院常設特別情報委員會星期四舉行「全球網絡威脅」的聽證會，焦點集中在中國對美國的網絡威脅。最近，美國人事管理局網絡系統被襲擊，多達兩千多萬美國聯邦僱員的個人資料被竊。
中共外交部發言人洪磊星期五回應道，「在網絡安全問題上，美國應該停止對中國的無端指責。」
今年4月奧巴馬總統發出一項行政命令，給予財政部對進行惡意網絡攻擊和網絡間諜的個人與實體進行制裁的權力。美國媒體最近幾天一直有報道稱，來自白宮的匿名消息來源表示，這一制裁行動有可能會在習近平訪美前的最近幾天宣佈。
如果美國對中國企業的制裁得以宣佈，這將是奧巴馬的這項行政命令發佈後的首例。
起訴外國軍人破美百年外交慣例
奧斯汀目前在紐約東西方研究所任專業研究員和澳大利亞新南威爾斯大學網絡安全中心訪問教授。他星期四在紐約指出，美國對中國網絡威脅的反擊是逐步升級的。而2014年美國政府公開宣佈起訴5名中國人民解放軍軍官的網絡黑客刑事犯罪則是一個轉折點。
他說，由美國司法部長公開宣佈的這一起訴「是一項不尋常的行動」，他指出，這等於宣佈了美國政府放棄了200年間諜外交歷史中奉行的一貫做法，「第一次對執行職責的外國軍人採取法律行動——在美國的司法系統中對他們加以起訴。」
他說，「起訴書中列舉的31項罪名中只有兩項涉及商業間諜，針對一家美國公司(西屋公司)。這一法律行動的着重點非常窄，如果執行，法律行動也是非常有限的。」
作為一項政策，美國試圖在搜集情報為目的的網絡黑客行動與獲取以商業利益為目的的網絡黑客行動之間加以區分。《國會山報》說：「這一做法至少部分與斯諾登事件有關。斯諾登暴露了美國對其它國家的大幅度網絡間諜活動。」
奧斯汀說，美國政府非常一貫地執行由最高法院大法官和其他法官反覆重申的一項政策，即，美國決不允許將其軍事人員因其執行職責所從事的戰爭行為而被外國司法機構起訴。他認為，2014年5月美國公開宣佈的起訴行動等於給了中國以同樣法律手段加以報復的理由。
無證據證明被竊情報對美造成巨大經濟損失
奧斯汀指出，他對這一起訴的研究顯示，「雖然他們盜竊了商業機密，但是可接觸到的公開證據並未能證明，作為中國政府的政策，這些被盜竊的信息被轉移給中國民用機構使用，或是這一盜竊導致了削弱美國企業競爭力的結果。」
美國司法部認為，他們有法律責任將這些經濟間諜繩之以法，不管這一做法是否會影響美國的對外關係。奧斯汀認為，也許美國政府確實掌握了這些間諜對美國經濟造成的損失，但是在公共領域，這些證據並不存在。
美國政府正發起一場認識中國經濟間諜威脅的公共教育運動。7月，美國聯邦調查局舉行新聞發佈會，會上放映了一部保護美國秘密的視頻，講述中國某公司高管試圖以利益收買美國公司的技術情報，該美國公司報告了聯調局，使該中國高管受到美國法律的制裁。
聯調局反間諜部門負責人克爾曼表示，該機構過去一年發現的經濟間諜數量同比增長53%，很大程度是因為中國經濟間諜從美國公司竊取重大信息。
克爾曼說，從經濟上看，「中國間諜是美國面臨的最大威脅」。聯調局的報告顯示，根據對165家美國公司的調查，美國95%的經濟間諜案件與中國或中國政府有關。因商業機密和知識產權被竊取，美國去年損失了數以千億計美元的經濟利益。
中國無消化美經濟情報的能力
但是，奧斯汀並不同意這種看法。他引述多位美國專家的分析評論指出，中國確實竊取了美國企業的巨量情報，但中國和中國企業並沒有能力把他們竊取的大部分數據轉變成任何經濟利益。他說，「對巨量數據進行分析和消化是個巨大複雜的工程」。他表示，「即使中國拿到了西屋公司核反應堆的全部數據，中國也沒能力建造出西屋能夠建造的核反應堆。」
他引述多倫多大學全球事務學院數碼媒體與全球事務助理教授林德塞的話說：「強大的證據顯示，中國在繼續進行反西方利益的大膽網絡間諜戰。但中國難以把甚至通過合法途徑獲得的外國數據轉變成競爭優勢，遑論對盜竊的PB級(petabytes)數據做出有意義的解讀了。」
不過，奧斯汀承認，這些情報也許在5年、10年後成為對中國有巨大經濟價值的財富。
奧斯汀從1979年開始研究中國。他撰寫或編輯了六本着重於中國的關於亞洲安全的著作，其中包括2014年出版的《中國的網絡政策》。他還在東西方研究所2009年以來發起的網絡空間合作計劃中發揮重要作用。
奧斯汀認為，美國對中國網絡間諜的反擊有誇大之嫌，正在「傷害美國的外交利益和美中兩國由外交界和民間培養起來的在網絡空間管理問題上的合作關係。」
不應稱中國為騙子國家
他尤其對包括美國總統奧巴馬在內的政界人士稱中國為騙子國家(Cheater nation)表示反對。他說，美國是否應該根據這一針對整個國家的刻板剖析來指導其對華外交政策?美國政府因普京拒絕承認俄羅斯入侵烏克蘭而被直指為「撒謊者」，但並沒有稱俄羅斯為「撒謊國家」。「為什麼美國政府，包括奧巴馬總統，會認為由於少數中國官員的經濟間諜犯罪或一些中國公民的攫取私利行為而稱中國為騙子國家是有道理的呢?」
他說，「習近平會怎麼想?幾個星期後他會進入白宮與奧巴馬握手。而奧巴馬稱你們是騙子，稱中國為騙子國家，稱你們偷了我們的情報，利用這些情報來超過我們。」
奧斯汀說，其實中國政府的情報重點並不在美國企業;中國從事網絡間諜的絕大多數人是以中國人為目標的。「他們想知道異議人士在做什麼?台灣人在做什麼?他們想知道台灣人在跟南非、跟倫敦說些什麼;他們想知道中國人在跟達賴喇嘛說些什麼。」
中國情報工作主要針對本國公民
奧斯汀指出，「中國政府從事情報工作的優先順序是，70%針對中國公民，監督流亡海外的政治異議人士與中國公民的聯繫;20%是與台灣有關的;10%是與達賴喇嘛和西藏有關的。」
曾在國防情報領域工作過15年奧斯汀是位國際法碩士和博士。他指出，根據世界經濟論壇發佈的《2015年全球信息技術報告》的「網絡就緒指數」，中國排名第62。奧斯汀說，2011年，中國排名第36;而2012年以來，中國逐年後退，「不僅是落後，而且是在下滑，因為其他國家的改善速度超過了中國。」該報告是根據對143個國家的信息通信技術(ICT)的發展條件和應用成效進行評估發佈這一指數的。
奧斯汀表示，習近平上台後親任網絡安全與信息化領導小組組長，強調「沒有網絡安全就沒有國家安全，沒有信息化就沒有現代化」。奧斯汀說，中共領導人的講話證明了他們認同國際研究機構發佈的有關中國信息通信技術發展條件和應用成效落後的數據。
