根據國務院新規，綠卡排期可望大幅縮短。(Getty Images)
美國國務院發佈的移民排期表(Visa Bulletin)實施重大改革，在從今年10月開始的2016財政年度，新設定「遞件排期」，允許美國公民及移民服務局(USCIS)提前接受部分親屬移民和職業移民的綠卡申請(I-485)，可先行審批、待移民排期有效時再發出綠卡。申請人可望大幅縮短等待時間。
●公佈2表格可提早送件.
移民排期表從10月起有兩個表格，將原本的「移民截期」(cut-off dates)一分為二，A表格為「移民簽證的最後批准日期(移民排期)」(Application Final Action Dates)，B表格則是「可以遞交申請的最早日期(遞件排期)」(Dates for Filing Applications)。是否使用國務院的遞件排期，由移民局依據年度名額的使用進度自行決定。
●提前就業、換工作獲回美紙
移民律師李定一9日表示，這一新規是歐巴馬總統去年發表的移民改革行政令的指導精神的一部分，對合法移民而言意義重大。她指出，以往只有在排期到了之後才能遞交I-485申請，如今凡是I-140獲得批准的職業移民申請人，可以根據遞件排期表提前遞交調整身分申請，當事人可提前換工作、家屬可以提前就業，全家可提前取得回美紙(Advance Parole)。不過，提前遞交的申請，不會被提前批准，申請人要等到移民排期到了之後，才能取得綠卡。
以9日公佈的10月排期為例，此前兩個月倒退了八年的中國大陸出生的職業移民第三優先(EB-3)類別，移民排期大幅前進到2011年10月15日;而優先日期在2013年10月1日的該類別申請人，若移民局允許，則在10月就可以遞交I-485，比移民排期提早兩年。同樣的，職業第二優先，10月的排期為2012年1月1日，但優先日期在2014年5月1日的申請人，下月就可遞交I-485。
●41萬移民因新規受益
對於已連續數月出現排期的中國出生的EB-5投資移民而言，I-526一旦獲批，也可提前遞交I-485調整身分;以10月的排期為例，移民排期為2013年10月8日，但優先日期在2015年5月1日的申請人，只要移民局啟動遞件排期，就可遞交I-485。親屬移民也是排期新政的受益群體，例如包含永久居民之外籍配偶和未滿21歲未婚子女的F2A類別，10月移民排期為2014年5月15日，而他們的遞件排期則為2015年3月1日。
白宮於7月發表一份名為「現代化及簡化21世紀合法移民系統」(Modernizing and Streamlining Our Legal Immigration System for the21st Century)的報告，對親屬移民和職業移民的審批程序提出改革計畫，且快速施行。移民律師協會稱讚，聯邦政府在主要針對無證移民的移民改革行政令擱淺之際，轉而對合法移民系統進行了富有成效的改革，預期將有41萬名移民受益。
