中國股市2007年10月登上歷史高點後一路下跌，直到2015年6月12日上海股市才又站上5166.35點，但之後一個月狂跌25%，股市把關者、證監會主席肖鋼頓成輿論風暴中心。
中國股市狂跌期間，官方不斷祭出政策手段，希望減緩拋售力道，除了央行罕見降息降准，更發動官民資本全力買進，甚至證監會也硬生生腰斬新股上市計畫，但股市直到9、10兩日才止跌回升。
不少輿論與分析師將本輪暴跌歸咎於中國證券監督管理委員會，特別是證監會當著牛氣正旺的時候，多次表態決心整頓股市的不當行為，並將處理融資融券的潛在風險。
負面批評的最高點，出現在社交平台開始瘋傳肖鋼即將下台，甚至傳說「肖鋼之子肖浩傑涉嫌內線交易，已遭珠海警方逮捕」。不過，目前看來，肖鋼暫無異動可能，其子的消息也遭警方正式否認。
不少評論試圖以從肖鋼的外貌變化探察他的內心變化。媒體找出肖鋼2012年還在中國銀擔任董座時的照片，顯示當時的肖鋼面闊髮黑，而2015年以來的肖鋼，頭髮花白、略露疲態。
英國「金融時報」則訪問肖鋼的親近友人，包括曾與肖鋼密切合作過的財金人士胡祖六。胡祖六稱肖鋼是位「非常聰明、勤奮和冷靜的監管者」，但也點出肖鋼是個「非常有紀律的人」。
另一位瞭解肖鋼的人說，肖鋼2013年3月接任證監會後確實碰到一些問題。現年57歲的肖鋼於2003年離開中國央行，赴中國銀行任董事長，並在這一崗位上幹了十年，其間中行完成了首次公開發行。但他到證監會後發現，證監會的制度遠不如中行成熟，同時證監會人員缺乏市場經驗，「不一定按照肖鋼看問題的方式去看問題」。
要求匿名的上述人士表示：「從中行這種具備中國特色和相當敏銳商業頭腦的全球性銀行到證監會，就像從一家非常棒的、精緻的北京餐館到了窮鄉僻壤的館子。」
整體而言，中國經濟與股市正面臨重要轉折，包括如何在新常態下平穩過渡，以及兼顧國際慣例下保持股市正常運作。面對本波陸股風暴，分析師認為，證監會某些舉措確實太過冒進，也不符合自由市場慣例。
但對肖鋼來說，熟知他的朋友認為，他是在一個非常政治化的職位上，試圖以國際慣例處理市場問題，「肖鋼搞定事情和達成目標的手段與那些人根本不一樣」，夾縫中求專業「真的太難」。
