在人類的各種情慾中,有兩種最為惑人心智,這就是愛情與嫉妒。這兩種感情都能激發出強烈的欲望,創造出虛幻的意象,並且足以蠱惑人的心靈——如果真有巫蠱這種事的話。
所以,我們知道在《聖經》中把「嫉妒」叫做一種「凶眼」,而占星術士則把它稱做一顆「災星」。這就是說,嫉妒能把兇險和災難投射到它的眼光所注目的地方。不僅如上,還有人認為,嫉妒之毒眼傷人最狠之時,正是那被嫉妒之人最為春風得意之時。這一方面是由於這種情況促使嫉妒之心更加銳利;另一方面是由於在這種情況下,被嫉妒者最容易受到打擊。
讓我們來分析一下哪些人容易嫉妒,哪些人容易招來嫉妒,以及哪種嫉妒必於公妒,公妒與私妒有何不同。
無德者必會嫉妒有道德的人。因為人的心靈如若不能從自身的優點中取得養料,就必定要找別人的缺點作為養料。而嫉妒者往往是自己既沒有優點,又看不到別人的優點的,因此他只能用敗壞別人幸福的辦法來安慰自己。當一個人自身缺乏某種美德的時候,他就一定貶低別人的這種美德,以求實現兩者的平衡。
嫉妒者必須是好打聽閒話的。他們之所以特別關心別人,並非因為事情與他們的切身利害有關,而是為了通過發現別人的不愉快,來使自己得到一種賞心悅目的愉快。
其實每一個埋頭深入自己事業的人,是沒有功夫去嫉妒別人的。因為嫉妒是一種四處遊蕩的情慾,能享有他的只能是閒人。所以古話說:「多管別人閒事必定沒安好心。」
一個後起之秀是招人嫉妒的,尤其要受那些貴族元老的嫉妒,因為他們之間的距離改變了。別人的上升足以造成一種錯覺,使人覺得自己仿佛被降低了。
有某種難以克服的缺陷的人——如殘疾人、宦官、老年人或私生子,是容易嫉妒別人的。由於自己的缺陷無法補償,因此需要損傷別人來求得補償。只有當這種缺陷是落在一個具有偉大品格的人身上時才不會如此。那種品格能夠讓一種缺陷轉化為光榮。負着殘疾的恥辱,去完成一件大事業,使人們更加為之驚嘆。像歷史上的納西斯、阿蓋西勞斯和鐵木爾就曾如此。
經歷過巨大的災禍和磨難的人,也容易產生嫉妒。因為這種人樂於把別人的失敗,看作對自己過去所歷痛苦的抵償。
虛榮心甚強的人,假如他看到別人在一件事業中總是強過於他,他也會為此產生嫉妒的。所以自己很喜愛藝術的阿提安皇帝,就非常嫉妒詩人、畫家和藝術家,因為他們雖然在這些方面超過了他。
最後,在同事之間當有人被提升的時候,也容易引起嫉妒。因為如果別人由於某種優越表現而得到提升,就等於映襯出了其他人在這些方面的無能,從而刺傷了他們。同時,彼此越了解,這種嫉妒心將越強。人可以允許一個陌生人的發跡,卻不能原諒一個身邊人的上升。所以該隱只是由於嫉妒就殺死了他的親兄弟亞伯。
我們再來討論一下哪些人能夠避免嫉妒。
我們已懂得,嫉妒總是來自以自我與別人的比較,如果沒有比較就沒有嫉妒。所以皇帝通常是不被人嫉妒的,除非對方也是皇帝。一個有崇高美德的人,他的美德愈多,別人對他的嫉妒將愈少。因為他們的幸福來自他們的苦功。它是應得的。
所以出身於微賤的人一旦升騰必會受人嫉妒。直到人們習慣了他的這種新地位為止。而富家的一個公子也將招人嫉妒。因為他並沒有付出血汗,卻能坐享其成。
反之,世襲貴胄的稱號卻不容易被嫉妒。因為他們優越的譜系已被世人所承認。同樣,一個循序漸進地高升的人,也不會招來嫉妒。因為這種人的提升被看做是自然的。
那種在飽經艱難之後才獲得的幸福是不太招人嫉妒的。因為人們看到這種幸福是如此地來之不易,以至甚至產生了同情——而同情心總是醫治嫉妒的一味良藥。所以老謀深算的政治家,當他們處於高高在上的地位時,總是在向人訴苦,吟唱着一首「正在活受罪」的詠嘆調。其實他們未必真的如此受苦,這只是鈍化別人嫉妒鋒芒的一種策略。
但是,只有當這種人的負擔不是自己招攬上身時,這種訴苦才會真被人同情。否則,沒有比一個出於往上爬的野心,而四外招攬事做的人更招人嫉妒的了。
此外,對於一個大人物來說,如果他能利用自己的優越地位,來保護他的下屬們的利益,那麼這也等於是築起了一座防止嫉妒的有效堤防。
應當注意的是,那種驕傲自大的人物是最易招來嫉妒的。這種人總想在一切方面來顯示自己的優越:或者大肆鋪張地炫耀,或者力圖壓倒一切競爭者。其實真正的聰明人倒寧可給人類的嫉妒心留下點餘地,有意讓別人在無關緊要的事情佔佔自己的上風。
然而另一方面也要看到,對於享有某種優越地位的人來說,與其狡詐地掩飾,莫如坦率誠懇地放開(只是千萬不要表現出驕矜與浮誇),這樣招來的嫉妒會小一些;因為對於前一種人,似乎更顯示出他是沒有價值因而不配享受那種幸福的,他們的作假簡直就是在教唆別人來嫉妒自己了。
讓我們歸納一下已經說過的吧。我們在開始時說過,嫉妒有點接近於巫術,是蠱惑人心的。那麼要防止嫉妒,也就不妨採用點巫術,就是把那容易招來嫉妒的妖氣轉嫁到別人身上。正是由於懂得這一點,所以有許多明智的大人物,凡有拋頭露面出風頭的事情,都推出別人作為替身去登台表演,而自己則寧願躲在幕後。這樣一來,群眾的嫉妒就落在別人身上了。事實上,願意演這種替人出風頭角色的傻瓜自然是不會少的。