在大數據時代，一切都可以被計算出來，整合不同的資料也可以得出過去未能看清的情況。有網路公司將春運的資料整合，得出開春後返回東莞的人數比去年少了24萬人，從表面上看跟製造業萎縮情況吻合，但實際情況還得具體分析。
少了民工回東莞的資料，是從過年前使用各種交通工具離開東莞的人數，減去開春後返回的人數，包括火車、長途汽車，水路等等，連長途汽車的始發站是什麼地方，反映民工來源地的增減情況，巨細無遺，比如傳統上來源最多的廣西，減少來6700多人。
然而，也有一些新情況值得考慮，貴州至廣州的高鐵去年底開通，從廣西到廣州可以省去很多時間，很多人可能棄大巴改乘高鐵到廣州轉乘地鐵回東莞，資料就無法顯示了。
雖然東莞的春運遷徙量仍然穩居全國第四，排在北京、上海和深圳之後，但東莞的回流量減少已經持續5年而成為趨勢，自然就成為勞動密集型製造業不景氣的指標，去年底多家國際資本的製造業工廠關張，辭退工人數萬，今年更多的工廠遷往東南亞將可期，民工預期找工作難而放棄東莞，也就是自然不過的事情。
任何城市都很清楚經濟的發展規律，製造業成本上漲，並非經濟增長的依賴，要發展就指望第三產業，東莞也不例外，目前東莞第三產佔經濟總值的53%，排在全省的第三名，在佔65%和56%的廣州和深圳之後，可謂都有先見之明，但東莞的問題是後勁乏力。
廣州和深圳有南沙和前海作為自貿區的因素先不說，這兩個城市投放在科研的資源和對資訊科技的吸引力，遠遠高於東莞。而一度成為東莞服務業支柱的淫業，在大舉掃黃之後，難以找到新的增長點，這正正是東莞需要探求人口回升的出路。
