我和女兒在電話中談到已「融入」美國社會的外孫女安的情況。她説，安還是那樣，年收入已達五萬美元，屬於「中產階級」，獨居過「月光族」的生活——一個月的工資，必當月用完，從不想到儲蓄。她説，美國這一代的年輕人都這樣，他們認為「存錢幹什麼?」這種思想方法已是美國文化(American culture)的一部分。安十年前收入二萬時如此，現在三十歲，應該懂事了，卻依然故我。
她又提到，另外一種我們看不慣的「文化」現象是，年輕人隨着自己的興致、而不想到如何適應社會的需要以謀生存。
有一個畢業於名校加州伯克利大學生物工程系的華裔女孩，畢業後在加州一家著名的製藥公司任職，參加抗癌藥的研製;工作穩定、待遇很好，也開始在這個房價極高的加州，以按揭貸款買了一個單間公寓，可以説是走上了生活的正軌。卻忽發奇想，説工作太單調，自己對藝術有興趣，於是辭了職，在父母的幫助下，居然到巴黎去學畫兩年。回來，當然找不到穩定的工作，幹過攝影師、做藝術方面的兼職教員。入不敷出，付不出按揭，無奈，只好放棄那套公寓的抵押權。好在她有技術知識，那家製藥公司同意她復職;算是「折騰」了一番，還可以走回頭路。這種現象和上述的花錢文化異轍同軌，都屬於不「算着過日子」的思路。
還有屬同一思路的第三種現象：我在超市或大賣場付款時，看到排在前面的顧客中，恐怕至少有四分之一付現金。我猜想這些人都沒有銀行帳戶或信用卡。要不然，付現金、找零，多不方便呀。女兒説，確實有些美國人並不覺得有銀行帳戶或者信用卡的必要。況且因為信用卡公司會對接受信用卡的商店支取費用，這些商店對十五美元以下的買賣就不收受信用卡支付。反正是有錢就花完，還是現金方便，用完了等下次發工資再説。
這些都不是個別人的行為習慣，確實是美國「文化」的一部分。這些現象的背景是，「從不擔心失業」，所以毫無「未雨綢繆」的思想準備。
在次貸危機之前，美國低失業率已維持多年。百分之三至四左右的失業率，表示沒有真正的失業者，只是對現職不滿意、對居住的城市感到厭煩，在跳槽過程中有幾個星期不工作。我們在阿拉斯加屈指可數的幾個白人朋友中，其中有兩人原先在其他州有很穩定的職位。十多年前聽説阿拉斯加很有特色，就放棄原職，把個人物品裝上汽車，一路開過來了。到了這個地方，先在汽車旅店住起來，看報紙上的招聘廣告，很快就分別在市圖書館和州立大學上班了。這證明他們的思想方法，也是可行的。後來他們年紀大了一點，近年經濟也不好，才不再折騰。
我們這些第一代的移民，初來時打工謀生求學，當然兢兢業業、有點錙銖必爭，怕連飯也吃不上，擔心的就是失業。老伴説美國花錢的習性和我們不同，原因是東西方文化有差異。我意不盡然。我們的一位美國退休教授朋友曾説，他在退休前幾乎從不上館子，這和我們沒有區別。再看中國的富二代近年到美國上學的，有些人到了美國就以現款買了住房和名貴的車子，甚至還有母親來「陪讀」的。他們的這種習性，是不需要到國外學得的。
