我從草叢中看到他們的行列，走過山坳，便站起身來。衣服被荊棘割爛了，手腳和面部也受刺傷。忘記了痛楚與疲勞，辨明了方向，沿着山坑跑回自己的部隊。
同志們見我生還，非常高興。朱德正在前衛指揮，激動地握住我的手，好半天才說：「龔同志，你真有本領!搜索排的報告，他們在山上見你和兩個同志被敵軍俘虜。我們都以為你已犧牲了」。
我簡單的將我脫險的經過告訴他，即繼續指揮部隊作戰，朱德命我營從右側山地向敵軍左側攻擊，經過兩小時的戰鬥，我的前衛部隊配合本隊的二十軍的一部，以強大的壓力佔領了壬田市，消滅敵軍兩營以上的兵力。嗣後，第二十軍的一個師，連續追擊向瑞金潰退的敵軍。本營奉命在壬田市宿營，當天晚上歸還建制。這次戰鬥，本營損失了兩枝駁殼，犧牲一官一兵，傷士兵六人，繳獲了敵方四十八支步槍，一枝駁殼手槍。
第二天，張營長已病癒回營，我依舊回復到政治指導員的崗位，繼續向瑞金前進。是日，到達瑞金宿營，我們積極準備接受新的任務。
1927年8月18日，我大軍雲集瑞金附近，下午8時我與張營長同到本團團部接受命令，傅維鈺團長對我們說明敵情及我軍作戰計劃，要點如下：
(一)敵情：
A、會昌(瑞金南90華里)有敵軍錢大鈞全部，其中一個團駐於武陽圍對我方警戒，主力集結在會昌城附近，會昌北5里之五里排山地，構築有野戰工事。
B、筠門嶺(會昌南90華里)有廣西軍黃紹雄一個師。
C、會昌之東、西、北三面無敵軍。
(二)本軍作戰計劃：以迅速殲滅會昌敵軍為目的。進攻部署如下：
A、十一軍廿四師為右縱隊，副總指揮葉挺指揮，明(19)日由現駐地出發，經西江市、大西垻渡過會昌河，向會昌縣城西南面攻擊。
B、第二十軍第三師(五六兩團)及教導團由第三師師長周逸群指揮，明(19)日由現駐地出發，以第五團首先驅逐武陽圍敵軍警戒部隊，佔領武陽圍，謝坊之線宿營，準備廿日拂曉向會昌五里排敵軍陣地進攻。
C、第二十軍一、二兩軍為總預備隊，由總指揮賀龍直接指揮。
(三)本團任務：
本團明(19)日上午五時出發，隨第五團跟進，於第五團驅逐武陽圍之敵軍後，進佔謝坊宿營，並向會昌方面警戒。本團行軍時按團部第三營、第二營、第一營之次序行進。
我們接受了命令，研究了會昌縣城附近地形後，即攜帶筆記命令及會昌附近五萬分之一的地圖，於晚上十時回到營部，立即命令各連，準備明晨六時集合出發。
19日下午3時，本師第五團已將武陽圍敵軍驅逐向會昌退卻，本營隨團部進駐謝坊。當晚奉命於明(20)日上午1時出發，本營為前衛向會昌搜索前進，於到達距會昌約8里之小山崗下，距五里排約1,500碼，以一個連佔領小山崗，掩護本團集結，團長到達後，即決定攻擊部署如下：
第三營(本管)向五里排塔山進攻，佔領塔山後，固守待命。
第二營沿通會昌大路前進，攻擊五里排塔山以西地區。
第一營為預備隊，暫在現地待命。
我團之左翼有教導團進攻青山東瑞一帶高地與本團同時並進。
本營奉命後即全部向五里排開進。到達青山腳時已近拂曉，我左翼教導團方面已開始接觸，我營立即展開;張營長率一個連在右，我率兩個連在左，迅速爬山接近敵人，當我們到達青山半小時，敵軍即向我軍射擊，我軍以一個連向敵青山陣地攻擊前進，約30分鐘的時間已佔領青山一帶高地。
那時天已大明，發現山地連綿，地形複雜，小樹遍山，敵軍主要陣地沿塔山北端一帶高地至東端之最高山地佈防，與我陣地相距約300碼，當時我左翼教導團已開始在激烈戰鬥中，我與張營長已在青山高地會合，立即集結部隊，以兩連向敵陣地正面(約200碼)中央突擊，當時因張營長病癒不久，精神欠佳(他在石城染病，至瑞金才歸隊)，我請他率一個連在青山掩護，我奉領左翼一個連攻擊前進，當我們越過一個約40碼的窩地時，受敵方側防機槍猛烈掃射，我左翼排有三人受傷，但我們很快的接近敵人陣地，同時張營長亦以步槍火力向敵機槍陣地密集射擊(本營無機槍)掩護我們兩個連向敵衝鋒，至距敵陣地約30碼時，即以手榴彈投入敵方野戰工事，旋即佔領該陣地，同時迅即向左翼擴張戰勢，敵方重機連被迫退回塔山。8時左右，我們正擬向塔山攻擊(塔山敵陣地與我軍所佔陣地距離約150碼)，敵方會昌的增援部隊約一個團向我左翼教導團反攻，張營長立即率領一個連投入戰鬥，向敵方右翼攻擊。當時左翼之教導團被迫退至我們陣地左後方約1,000碼的一個山地中，繼續抵抗。敵軍一部繼續向該團攻擊，另一部向我陣地左翼進攻，是時我營陣地已三面受敵，形勢緊急，立即固守原陣地，與敵軍展開劇烈的爭奪戰。
9時40分，我右腳踝受傷，經包紮後，繼續作戰。十時，我營唐連長陣亡。由上午九時至下午二時，敵我雙方爭奪這個主陣地，進退凡四次。11時本團第一營一度加入戰鬥約2小時，但當敵軍反攻時即退下。
是時雙方都傷亡慘重，我手下的官兵已不夠60人，且陣地突出，唯有固守待援。
2時後，戰鬥即成膠着狀態。
3時會昌城西南方槍聲大作，我廿四師已開始進攻，我第一師亦已加入正面作戰，五里排敵軍正向後撤退，我營配合第一師猛烈追擊，直追會昌石橋，敵軍傷亡無數，河水為赤!一部末及撤退的敵軍繳械投降。4時左右，本營已過橋進入會昌城郊，廿四師一部已佔領會昌縣城，主力仍向敵軍進擊。
是役本營官兵328人參加作戰，當晚集合時，僅剩得官兵82人。翌晨返來歸隊士兵52人，總計本營傷亡失蹤官兵有194人，繳獲步槍40餘枝，重機槍2挺;俘虜軍60餘人。
21日，我們奉令調回瑞金休息，我因腳傷不能行動，隨營療治。
在瑞金療傷時，惲代英、賀昌等常來看我，有一天，他們告訴我：22日廿四師及二十軍在會昌以南擊潰黃紹雄師，戰鬥激烈，黃師現已潰不成軍，向廣東潯鄔方面退卻，我軍已停止追擊，準備調回瑞金集中，擬迂道汀洲、上杭赴潮汕東江。我說：我們為什麼不趁此時機乘勝追擊，經潯鄔、平遠入梅縣、興寧進佔惠陽，相機乘廣州空虛，進攻廣州?反而迂道汀洲入粵，予敵有充份時問與空間調集兵力，選擇戰場來迎擊我們，豈不是坐失良機，費時失事嗎?
他們笑道：你的意見已有人提過了，但周恩來等極力反對，他們認為傷兵太多，運輸困難，且興梅一帶無群眾基礎，故決定下潮州，進佔海陸豐及沿海一帶地區，然後再相機進取廣州，一則此地區有群眾基礎，二則從汕頭海口可取得蘇聯援助，所冒風險較少。
我聽了之後啼笑皆非，深深覺得我們黨中央這一班領導人物，缺乏軍事常識，令人失望。
我們一營在瑞金休息期間，革委會將屬於財政委員會的監護連補充於我營，並改編為警衛營。
9月8日我們由瑞金出發，次日到達長汀，休息一天後，即分水陸兩路經上杭、峯市入廣東大埔。22日佔領潮安，24日佔領汕頭。廿四師及教導團(缺一營)向揭陽進發，二十軍由潮安直取豐順，廿五師留駐在三河壩，第九軍及教導團之一個營，則由朱德指揮駐昭隍對梅縣方面警戒。
至此，整個潮州地區已在我們控制之下。
我們抵達汕頭後，革委會即將所有直屬部隊整編為兩個營，連同我們一個營編為警衛團，擔任維護潮汕鐵路，護送由汕頭開赴揭陽之軍用船隻及警衛汕頭市等任務。
29日下午1時，革委會高級人員正在汕頭市嘉應州會館開會，我當時正在指揮警衛事宜，突聞市內槍聲卜卜，我立即命警衛部隊加強警戒，做好固守會館的一切措施之後，循槍聲響處跑去，發現敵軍百餘人正向汕頭市公安局進攻，另有百餘人正向嘉應會館前進，與我團一連展開激戰，我立即指揮該連向敵軍反攻，敵軍見我方早有戒備，即向海邊退卻，此時我另一個連已聞聲趕至，加入作戰，向敵跟蹤追擊，敵軍敗退到海岸，迅即登上飛鳶艦駛出海中，該艦亦於4時許徐徐駛離汕頭海港。
是役我方傷亡士兵5人，政治保衛局警衛連死1人，敵方傷亡10餘人，被俘5人。一場意外戰鬥，幸而迅即解決，一班領導人物亦化驚為喜。
廣東李濟琛得知我軍於擊潰黃紹雄師後，不跟蹤追擊，繞過福建汀洲、上杭入粵，已判斷我軍有奪取潮汕，進窺廣州的企圖。他命黃紹雄師集中於梅縣、鬆口監視我軍行動外，並立即調集原駐於西北江的徐景唐旅進駐揭陽縣屬湯坑山嶽地帶，構築強固陣地，以監視我潮汕軍動向，另一部即進駐陸豐縣城，部署了對潮汕大包圍的形勢。
我軍葉挺廿四師進駐揭陽城後，偵悉粵軍在湯坑據險固守情況，於30日開始向粵軍陣地猛攻，連續三晝夜，雖略有進展，但未能將主陣地攻下，待二十軍用豐順加入作戰時，薛岳新編第一師又加入粵軍作戰，至10月3日戰鬥最烈，卒被粵軍居高臨下反攻而潰敗下來。
3日下午得湯坑戰敗消息，汕頭革委會立即下令向海陸豐撤退，我率領一個營隨同革委會乘輪出海至峽山附近，於拂曉時登陸，行至流砂市已中午2時，休息進餐。是時，由湯坑敗退下來的部隊，亦陸續經過流砂向西南海陸豐方面退卻，秩序非常混亂。革委會各首長即在流砂西南端的小教堂聚集，交換意見。下午4時後即陸續跟着向陸豐進發，我率一營掩護他們跟進，但當離開流砂約3里左右即聞槍聲四起，子彈由前方山地射來，立即率隊跑步前進，見各首長均混集在小村中，譚平山、周恩來、葉挺、彭湃等都聚在一起。我立即跑上，去問前方情況及請示行動，葉挺對我說：「前面山地一定是粵軍追擊部隊，企圖截斷我們向海陸豐的前進道路，我現在僅有一個不健全的營，正向山地之敵軍攻擊，你們來得正好，請即派一部協同攻擊，務必佔領前面大路兩側高地，掩護我們全部通過」。我正想率部前進，他們又阻止我，命我親率一個連掩護革委會人員，派兩連增援前方作戰。我當即派劉副營長率領兩個連迅速沿蔗林接近山腳，向大路兩翼突擊，並注意與前方廿四師的一個營連絡，佔領兩翼高地後，迅速報告。
時間很快到了黃昏，那時各首長已有一部份由彭湃派當地農民同志引導離開部隊出走，譚平山、張國燾、葉挺、彭湃等亦分別離去。
前面高地已無槍聲，僅右側方面約千碼以外仍有疏落槍聲向我方射擊。我立即報告周恩來，請他迅速行動，越過前面山坳。
我們慎重沉着地掩護各高級人員通過這危險地區時，所有行李輜重盡皆拋棄、情形非常狼狽。參謀團主任周恩來正在病中，原先他是坐擔架的，在戰鬥激烈、情形混亂時，抬擔架民夫竟乘機跑了。只由他的隨從摻扶着，在小溝中喘息艱難地走着，在深秋的夜裏，海風悽厲，寒氣襲人，他的病更為加重，發着高熱，不斷呻吟。我們的部隊，在茫茫的田野里，摸索行進，部隊的建制此時已完全散亂，掉隊的人很多。村莊的碉樓，又時時向我們射擊，有些同志便在黑夜的冷槍中無聲的倒下了。
第二天早晨到達了甲子港，跟隨部隊的高級人員分批陸續由甲子港僱船逃往香港。只有帶病的周恩來同志隨我們的隊伍繼續進發。
到達另—個小鎮宿營時，周恩來的病已沉重到不能再繼續隨部隊行動，只好單獨僱船赴香港治療。臨走時他吩咐我：剩下的黨政軍各機關幹部100多人和20多個士兵，要我和周其鑒負責率領，開赴陸豐的金廂鎮，將武器交與當地區農會，然後覓船赴香港再行聯絡。
赴金廂途中我們多次改換便衣，將步槍交與地方農會，只攜帶駁殼手槍30餘支自衛，可恨天不造美，下着傾盆大雨，將我們的衣服都淋濕了。
午後4時抵達何村村外，帶路同志先行入村與當地黨支部書記接洽，不料該村農民百餘人竟蜂湧而來，想強搶我們的手槍和隨身財物。當時我若命令開槍抵抗，勢必發生流血慘劇;但為自衛計，乃命令所有帶武器的同志集合，並即就地散開，以防萬一;同時揪住那個地方負責同志，叫他着農民退後五十碼，否則造成不幸事件，須由他負完全責任。在這樣應急處置下，各農民才退後數十步。結果送了三枝手槍給當地農會，農民始肯散去。
我們見情勢不利，無法逗留，時間雖近黃昏，只得仍冒雨繼續向金廂前進。
傍晚時到達一小村莊，當地黨同志出來和我們接洽，代為佈置宿營，替我們買米買菜，吃過晚飯，突然發覺連指導員宋華失蹤，立即派人四處找尋，原來他被人捆綁在隔鄰的樓上，手槍也被搶去了。我即派隊將他救回，並集中宿營，嚴密戒備，幸而這一晚沒有再發生意外。
次日到達金廂，由當地農會同志招待，集中住宿在區農會內。
金廂是海邊一個小鎮，人煙稠密，農會及黨的組織均較健全。但我們這一群落難的「賀葉軍」，若單獨的散步到僻靜的街道，隨時可被當地農民搶光身上的財物。如果說這一帶是土匪巢穴，但市面秩序又很安靜;如說不是土匪窩，卻為什麼我們的同志常被搶劫?連區農會同志也無法保護。
我們就這些問題詢問當地黨負責同志，據說：這樣的搶劫是農民專為對付我們而來的。因為謠傳我們每人身上都有手槍，還有很多銀洋，而且百分之九十是外省人。於是，農民們便從你們身上起了「剁肥豬」的念頭，公開搶劫也不以為恥。事實證明黨對該地區的農民工作做得不夠。在這樣的民眾基礎上要想建立革命根據地，那有不失敗的道理。
我們在金廂住了3天，獲悉：「第二十軍一、二兩師在陸豐被粵軍繳械，賀龍被俘(後被廣東國軍將領將他釋放逃往香港)，師長以下官兵全部投降」。聽到這些消息，我們再不能久留，只有依照周恩來臨行前的指示，將所有槍械交給區農協會，雇了兩艘帆船開赴香港。
由金廂乘帆船來到香港，在筲箕灣的海邊登陸，準備在香港與中共人員連絡，設法安頓。我們都衣衫不整，精神疲憊，一望而知是剛從潮汕戰敗逃亡來港的官兵。
上了岸走到太古船塢附近，香港警暑的大隊警探便開來了。只有周其鑒一人見勢頭不好，一溜咽搭上電車逃脫;我和其他的120多個同志全部被捕，在維多利亞監獄監禁了二天，監房很清潔，地上是地板，我們七個人住在一間囚房內，飽經苦楚的我們，雖睡在地板上，亦覺得很舒服。每天兩餐囚糧，每餐每人有一大碗白飯，還有足夠的豆芽及小鹹魚作菜。
第三天晚上，我們便被港方當局用囚車送上港穗輪船，引渡到廣州。
廣州公安局對這批引渡歸來的逃亡者非常重視，他們認為其中必定有中共的高級人員在內。那時張發奎軍已入駐廣州，公安局長朱暉日原是張發奎部十一軍的軍長，親自主持審訊，將我們押到公安局裁判庭外的走廊上，一個個加以嚴格的訊問。我心裏暗暗着急：「完了!這次必定凶多吉少」。想到這裏，生存的信心已經動搖。心裏有點冷冰冰的感覺。想起了家，想起了年老的母親，更加覺得難過。唯一的願望，是能逃過審訊者的偵訊。如果我最後才輪到審訊，就比較容易應付了。於是我緩緩地從人叢中溜到後面冷僻的角落裏。
由於人數太多，經過的時間太長，朱暉日審訊了一百人左右，便由副局長黃啟光接替審訊。我喜出望外，化名林福川，詭稱是教導師的準尉司書。恰好連日勞頓，我的形容枯槁，時值深夜，審訊者也打不起精神，被我瞞過了真實身份，編入從犯之列。而另外有幾位總政治部的同志，在嚴格審訊下，卻給查出了身份，全給秘密處決了。我們被監禁了五天，在最後一天的清晨，每人一隻手臂給連貫縛了，在大隊警察押送下，解至觀音山的工兵團，仍然受禁閉。
7天之後，該團團長蕭祖強向我們訓話。我們十個人被撥入第九連當二等列兵。在上操時，該連連長見我術科不錯，馬上升我為第八班班長。他對我說：「你好好的干吧，第三排的排長空缺還沒有適當人選，你們是鐵軍幹部，我準備向團長報告，保你在最近升為排長」。
我聽了非常高興，有逃跑的機會了。因為列兵非經連長批准，不能離開部隊在外行動。
當時廣州中共黨方派人四處打探我的下落。有幾次調查人員找到第九連，查問有沒有龔楚這個人，我聽了也不便承認，深恐身份暴露，影響安全。因之，以後的廣州暴動，我便沒有參加。
一天早上，輪到我當值日採買班長，在特務長處領了全連士兵的伙食錢，帶了兩個炊事兵到東山買米買菜。東西買好了，我將剩下的幾角錢給炊事兵，讓他們歡天喜地的去喝茶。我趁此時間，一溜煙由東山逃到惠愛西路，走到西門一個表親家中換了便服，拿了五塊錢作路費，乘搭早班的火車北上，於11月上旬潛返樂昌故鄉。
我很快便和中共北江特委書記盧克平取得連絡。不久又聞廣州暴動已經失敗，中國革命無疑已進入低潮，正是中共所稱「廣州暴動是這一階段革命退兵的一戰」的時期。短時間內我只得潛伏在北江，晝伏夜出，經常在夜間步行百里往返長栘村至韶關黎市，與北江特委盧克平商討黨務的恢復與組織的建立。並將我的行蹤報告省委。
從盧克平的談話中，使我約略明白這幾個月來的整個革命形勢。當葉賀軍潮汕失敗後，中共黨軍政首要陸續逃往香港者，有譚平山、張國燾、李立三、惲代英、吳玉章、郭沫若、徐特立、周恩來、賀昌諸氏，這是我已知道的，接着聽說葉挺、賀龍亦先後逃抵香港。當時中共中央黨部已秘密設於上海。這批逃抵香港的中共首要，抵港後與中共廣東省委取得連絡，但香港不是他們久居的地方，他們都陸續回到上海黨中央。而譚平山則因潮汕失敗有責，畏懼處分，仍潛留香港。李立三、惲代英、葉挺三人，則散處在海陸豐地區之葉挺部，正由彭湃收容指揮，以圖再舉，因此暫留香港，協同廣東省委設法連絡指揮。其餘人員均赴上海中央集中。
當時中共中央總書記瞿秋白(八七緊急會議清算了陳獨秀後即由他繼任)召開了一次潮汕失敗檢討會議，並於10月24日「為葉賀軍的失敗」發出通告。
南昌暴動是國共分家後，中共一次軍事冒險行動，這次軍事冒險的行動是中共中央軍事委員會主席周恩來所策劃。當時估計中共在國民革命軍中所能控制的軍隊計有：
(一)第四軍第十師第三十團范孟聲一個團，及該師內各級軍官有50個左右的黨員所能領導的部隊，總計約有4,000人。
(二)第十一軍廿四師葉挺部4個團，及師直屬隊約11,000人。
(三)第十一軍廿五師七十三團周士第全團約2,500人。
(四)第二十軍賀龍部五個團約12,000人。
(五)湖北警備團約2,000人。
(六)第三軍教導團朱德部約1,000人。
(七)廣東農軍600人。
(八)第二方面軍內有共產黨員的部隊約可動員5,000人。
總共預定有兵力約38,000餘人。
可是因動員工作欠缺計劃，如湖北警備團趕不上參加，第二方面軍其他幹部亦趕不上，以至實際參加南昌暴動者不足30,000人。
6月5日由南昌出發向廣東前進當天，蔡廷楷叛變，該師的中共黨員和團長范孟聲等30人被殺，另外有幾十人不知去向，第十師的實力全部喪失了，尚有總兵力約在24,000人左右。
這支軍隊，若能善為運用，特別是能加強政治工作，提高官兵政治覺悟，以當時廣東的軍事情形，是有奪取廣東為革命根據地的可能的。可是由於領導階層的負責同志，既不意注政洽工作，又缺乏戰略戰術修養，以至一敗塗地，實非偶然。
葉賀軍失敗，並非偶然。但當時中共的高級政治人才不少，軍事人才有劉伯承，及素以勇敢善戰出名的葉挺，中上級幹部又有不少能戰之士，為什麼失敗?唯一可想像的原因就是：周恩來以黨中央軍事委員會主席及革命委員會參謀團主席的地位，把持決策，致貽誤戎機。
