這篇文章寫出了君子和小人的區別，「小人逞才而無恥，君子守道而無欲。」守道而無欲則才不顯也，呈才而無恥則示其能也，設天下無大礙，則以不顯才之君子對示其能之小人，則似君子也作無能之輩矣，豈不悲哉!幸有道之君查之可也!
原文：
仁宗為太子，曾侍側，成祖顧問講官：「今日說何書?」對曰：「《論語》君子小人和同章。」問：「何以君子難進易退，小人易進難退?」對曰：「小人逞才而無恥，君子守道而無欲。」問：「何以小人之勢常勝?」對曰：「此系上之人好惡，如明主在上，必君子勝矣。」又問：「明主在上，都不用小人乎?」曰：「小人果有才不可棄者，須常警飭之，不使有過也。」
翻譯：
仁宗是太子的時候，曾經在成祖旁邊侍奉，(一次)成祖回頭問講官說：「今天要講解什麼文章?」講官回答說：「講解《論語》裏面的小人和同章。」明成祖問：「為什麼君子做官困難而又容易被(罷免?或者退職?)，小人則容易做官又不容易被(罷免?)呢?」講官回答說：「(是因為)小人喜歡顯示自己的才能又無恥，君子恪守道義又沒有什麼欲望。」明成祖又問：「為什么小人卻往往得勢呢?」講官回答說：「這要看上面的人的好惡，如果執政的是個明君，那麼必定是君子勝過小人了。」明成祖又問：「明君都不用小人嗎?」講官回答說：「小人如果真的有才不能捨棄的，必須常常去警告提醒他，不讓他有過錯就可以。」
