隨着張亞勤在今年中秋低調去職微軟亞太研發集團主席，繼而加盟聲稱欲在雲計算領域挑戰微軟的百度，這一空缺職位的繼任者，開始走到變革的前台。
相對於張亞勤、沈向洋和張宏江等幾位前任，此番履新的洪小文之前的曝光度並不算多，然而他在業界的學術地位和威望與前任比毫不遜色。
如果說，張亞勤曾被微軟創始人比爾蓋茨視為「微軟的寶貝」，那麼，洪小文也有着「比爾蓋茨最倚重的台籍研發主管」之稱。在此之前，洪小文服務微軟已有20年之久。
成立於1975年的微軟，如今亦已到了四十不惑之年。
遺憾的是，在移動互聯網領域，昔日的「桌面霸主」微軟卻沒有抓住時代。昔日巨頭以為自己代表了產業方向，卻忽視了顛覆性創新的萌芽。
「微軟離破產永遠只有18個月。」這句話曾是比爾蓋茨用於激勵員工不斷進取的經典名言。不過，在移動互聯網浪潮的沖刷之下，微軟已然被顛覆，留給微軟的機會並不多，戲言分分鐘演變為現實。
時值微軟在華經歷政府「禁購」、反壟斷調查以及大規模裁員等風波，日前，新接棒的微軟CEO納德拉於任上首度訪問中國大陸，這一舉動亦被指為赴華緊急滅火，釋放友好信號。對洪小文等人的任命，則體現了處於轉型關鍵期的微軟，對中國市場的決心和承諾。「學術派」高管洪小文在變革的臨界點上，是推動微軟實現自我顛覆，還是終將憾別此職，吸引着外界的關注。
「學術派」洪小文
曾任微軟亞太研發集團首席技術官，現任金山軟件CEO的張宏江表態稱，張亞勤離開微軟是「一個時代的結束」。
近三年來，雖已有去意的張亞勤，在前任微軟CEO鮑爾默的挽留下，幫助微軟完成了Microsoft Azure、Office365、Xbox等一系列產品及服務在中國的落地，對於微軟來說，堪稱功德圓滿。
那洪小文的接棒，又代表着什麼，或者能否改變什麼?
對於新一任微軟亞太研發集團主席，微軟全球資深副總裁、微軟全球研發中心負責人索瑪塞加這樣評價：「洪小文博士將帶領中國成熟的研發軍團在『移動為首，云為先』的時代突破和創新，匯聚科研成果，並致力於將其更快轉化為生產力。」
相較於張亞勤、沈向洋和張宏江等幾位前任，洪小文較少有公開報道，顯得更為神秘。微軟內部一名員工向記者介紹道，洪小文為人很有紳士風度，談到技術總能令其興奮，平時喜歡與愛好技術的工程師和年輕人打交道，身上的「科學家本質」和「學術派作風」非常鮮明。
洪小文已在微軟工作了20年。而早在加入微軟之前，洪小文就已經聞名業界。
師承圖靈獎獲得者、大名鼎鼎的羅傑瑞迪教授的洪小文，在就讀美國卡內基梅隆大學期間，就獨家用悖離主流的方向研究語音技術，不料成果竟轟動了國際學術界。此後，他們將其語音識別系統命名為「斯芬克斯」(謎與智慧的象徵)。時至今日，蘋果、微軟及其他公司與機構的語音技術研究仍以之為基礎。
1992年，畢業後的洪小文加入了蘋果公司，「官至」APP-ISS部門技術總監。1995年，洪小文正式加入微軟。2004年，洪小文加入微軟亞洲研究院，次年，聯合創建了微軟亞洲搜索技術中心(現為微軟亞洲互聯網工程院)。
憑藉在基礎研究和產品開發方面的豐富經驗和高超的管理能力，2007年，在沈向陽履職總部後，洪小文接棒成為微軟研究院第四任院長。值得注意的是，本是語音技術專家的洪小文，逐漸在多個研發領域都有所涉獵，涵蓋了互聯網搜索、數據挖掘、語音技術及自然語言處理技術、系統、無線與網絡、平台器件以及媒體通信等諸多領域。
過去幾年中，洪小文每年至少有三次機會與比爾蓋茨接觸，向其正式匯報工作。而在洪小文眼中，對於微軟研究院，蓋茨最關心的還是技術話題。「蓋茨骨子裏仍然是一個科技創新的人物。」這一點與洪小文不謀而合。
按照洪小文的規劃，微軟研究院的功能，就是依靠不懈創新，賺後天的錢，為催生下一代的產品儲備技術力量。
洪小文曾表示，在微軟，銷售部門賺的是今天的錢，而產品開發部門，包括微軟工程院就是賺明天的錢，而人數最少的研究院賺的是後天的錢。因為「銷售、開發、研究是微軟的一個循環產業鏈，這樣能保證微軟始終保持着活力。研究靠的不是人多，而是想法，微軟研究院的宗旨就是把夢想變成現實」。
對於新技術的實現，洪小文表示，未來需要做更大的技術轉讓，加快研究成果的轉化速度。同時一個好的決策機制也非常重要，好的技術才有可能落到實處，變成產品應用到市場。
在新的團隊陣列中，微軟亞太研發集團首席技術官王永東則從2009年起一直領導微軟(亞洲)互聯網工程院，帶領一千多名工程師，參與包括微軟必應搜尋引擎、人工智能、在線廣告、語音及自然語言處理，以及移動互聯網服務等全球核心產品的研發，並開發了一批滿足中國及亞太地區用戶需求的本地化產品。
張亞勤曾吐槽道，微軟的移動技術是起了個大早，趕了個晚集。實際上微軟是最早做平板電腦的企業之一，15年前也已經開發可穿戴手錶了。而十年前，在沒有安卓和IOS等競爭對手的時候，微軟的手機作業系統曾輝煌一時。「但很不幸，微軟失去了很多年，這也成為我最大的遺憾。」張亞勤表示，過去幾年在移動互聯網錯失了諸多良機，但巨人還有追趕的機會，如今微軟下力氣投入研發，也是希望能夠利用技術贏得翻盤。
納德拉來華滅火
今年2月份正式出任微軟歷史上第三任CEO的薩提亞納德拉，剛剛於9月25、26日造訪中國。值得注意的是，這是納德拉以微軟CEO的名義第一次正式造訪其他國家，而中國成為第一站。
中國移動互聯網產業聯盟秘書李易向記者說，此前中央政府採購禁用Windows8，以及進行反壟斷調查，事件至今仍未消弭。中國公民任職外企高管，陷入兩頭不落好的尷尬，這也成為促使微軟老臣張亞勤決定離開的原因之一。納德拉此行的目的實際上也是充當了滅火的角色。
上任之後的納德拉便展現了不同的風格，帶領微軟提出了一場圍繞「移動為先，云為先」的革命。納德拉認為，微軟的核心業務，是移動優先和雲計算優先。這意味着，鮑爾默原先倡導的「硬件+設備」已經被拋棄了。納德拉上台之後，便開始主導了一系列積極的變化，比如眾多微軟的產品開設跨平台化，特定設備的Windows授權開始免費等。
不過，在李易看來，眼下的微軟則像是「一個過氣的老劍客拔劍之後茫然四顧，不知東西南北，沒有抓住要領」。
「微軟在中國投入那麼多時間、精力以及資金，建立研究院、工程院、人才智庫，卻一直在浪費時間，既沒有在流動裝置上取得突破性的成就，也缺少將科研成果加速商業化，這足以成為微軟的致命傷。」李易說道。
IT巨人轉彎難
過去十多年中，微軟一直是IT行業中對研發投入最多的公司之一，早在微軟研究院成立的前十年，就投入了超過80億美元的資金。靠着 windows系統、office軟件等拳頭產品，微軟取得了市場上獨一無二的壟斷地位。剛剛過去的微軟2014財年公告顯示，目前全球仍有大約90%的企業桌面運行Windows7或8。
不過，讓微軟雄霸一時的PC時代終於要結束了。根據IDC提供的數據，2013年的智能手機市場，谷歌Android市場佔有率為78.1%，蘋果iOS的市場佔有率為17.6%，排名第三的Windows Phone市場佔有率為3%。也就是說，在決定移動互聯網前途的生死大戰中，微軟的手機作業系統幾乎沒有存在感。
洪小文曾表示，與其他跨國公司設在中國的研究院不同，微軟對亞洲研究院從不要求得到短期回報。因為過分強調短期的商業利潤回報，就會在很大程度上捆住研究員的手腳，妨礙創新。因此，別的公司周期為1一3年的研發項目，在微軟可能會用到10年。
搜狗CEO王小川指出，互聯網時代的研發在於極速的市場應變，微軟研發體系層級結構過於複雜，決策效率低，再加上異地管理決策效率更加低下，難以支撐變革，微軟的技術難以與前端的產品互動，必然會沒落。相反，以蘋果、谷歌和小米為代表的以用戶為核心的產品開發模式正成為主流，用戶模式大於工程模式。
業內人士告訴時代周報記者，對於微軟引以為傲的語音技術，目前，百度、騰訊、搜狗、科大訊飛等企業都搶灘於此，不少企業既有政府、技術的背景，又不缺錢，產品市佔率又高，微軟發力得太慢了。
李易向記者說，外資企業中，搞研究的華裔、亞裔職業經理人，通常都是比較邊緣化的角色。微軟明顯沒有融入中國，實際上要害的決策仍然控制在總部。基於整個營收架構，中國的業務實質上無足輕重，微軟的高管實際上也並不認為中國的市場很大，不會讓中國高管決策。在很長一段時間內，這個情況也不會改觀。
互聯網觀察家洪波向時代周報記者表示，過去在中國市場，微軟中國的主要任務是一家銷售公司。前任CEO鮑爾默就如同一個超級推銷員，執掌着微軟大船的指揮權，這艘船有一個很成熟的盈利模式，就是賣產品。
然而，不管固守的商業模式如何備受抨擊，也無論谷歌與蘋果怎樣搶去移動市場份額，微軟業績照樣每個季度都很土豪。截至今年6月30日的2014第四財季顯示，微軟總營收為233.82億美元，與去年同期的198.96億美元相比增長18%;淨利潤為46.12億美元，與去年同期的49.65億美元相比下滑7%。盈利下滑是受到了72億美元收購諾基亞旗下設備和服務業務所帶來的影響。
「因此，指望微軟放棄既有的豐厚利潤去開墾另一個荒地，把重心移到新業務上，是不可能的。不會求變，讓微軟註定成為時代的產物。」洪波談道。
