有消息稱，中國發改委反壟斷調查小組周一突擊查訪了位於上海滬靑平公路989號的奔馳辦事處。德國汽車專家認為，這應該被看作是中國政府發出的變線信號。
(德國之聲中文網)據上海財經新媒體"界面"記者報道，8月4日"9名中國發改委工作人員沒有預約……設法進入辦公區，約談和調查進行了整整一天……多名奔馳高管被約談，辦事處內多台電腦被強行檢查"，查電腦很可能是為了獲取與限價相關的事實證據。
針對這則消息，戴姆勒大中華區投資有限公司(Daimler Greater China)公關部周二(8月5日)對德國之聲說，昨天上海辦事處接受調查一事確有發生，目前戴姆勒正在協助配合有關部門進行調查。
爆出此事的"界面"記者稱，這次調查直指"奔馳整車價格和最低限價的經銷商政策"，不過這目前沒有得到奔馳-戴姆勒方面證實。戴姆勒公共部門表示，目前調查仍在進行中，不便透露更多信息。
分析人士認為，中共當局此舉可能意味着對豪華車的反壟斷調查進入了實施階段。倫敦汽車信息諮詢公司IHS分析師納姆里塔·周(Namrita Chow)對法新社說，中共當局正加大動作力度。"發改委此前已經對不同的價格戰略進行了調查……然而沒有採取行動。"
中共當局調查價格壟斷
中國商務部6月份下發通知，要對中國汽車市場的潛在壟斷行為進行調查。據中國媒體援引商務部官員邱忠義稱，審查"將從壟斷做法、地方保護主義等問題入手，涉及包括汽車、製藥、酒類等數十個行業"。
《華爾街日報》在7月22日報道，中國負責價格監督問題的官員對外國豪車品牌在中國市場的業務展開了約談調查。報道稱，梅賽德斯-奔馳銷售服務有限公司總裁兼行政總裁倪愷表示，中國國家發改委與該公司進行了談話，然而"我沒有意識到我們在接受調查，但他們的確向我們表達了某種關切"。
分析師納姆里塔·周告訴法新社，此次針對奔馳的調查並不像是針對價格壟斷，而像是中國認為汽車和汽車配件在中國的價格比起其他市場高得不公平而採取的舉動。
"目標更多是巨額利潤"
持這種觀點還包括德國汽車專家、杜伊斯堡-埃森大學經濟學教授杜登霍夫(Ferdinand Dudenhöffer)。
德國汽車專家、杜伊斯堡-埃森大學經濟學教授杜登霍夫
"我認為，此舉針對的更多是汽車製造商在中國獲取的巨額利潤，而不是壟斷"，他對德國之聲說。他表示，對於製造商而言，汽車零配件的利潤非常高，因此中國當局可能是通過零配件說事，打擊外國汽車製造商在中國的整體價格策略。"我能想像，在未來幾個月，類似調查將從零部件擴展至整車價格……(中共當局)向外國汽車製造商施加更大壓力，透露這樣的信息：我們在非常仔細地觀察汽車市場。"
"人們應將其看作是中國發出的第一個信號"，杜登霍夫說。"對於大眾汽車這樣的汽車製造商，中國市場具有生死攸關的意義。如今中國人做出表示，他們了解這一點，未來的發展方向要由中國政府決定。"
對大量德國汽車品牌而言，中國這個世界最大汽車市場的重要程度不言而喻。然而不少中國車主抱怨，進口車價格太貴，遠高於其他市場的價格。
進口車在中國價格過高？
大眾汽車中國區總裁、大眾董事會成員海茨曼(Jochem Heizmann)不認同這種看法。他在去年接受德國之聲採訪時表示，"如果除去整車售價中的關稅、稅費和配置方面因素……那麼(大眾)整車的價格和德國市場的水平差不多"。
在過去的一段時間，中國官媒對外國汽車品牌的抨擊性報道越來越多。央視在節目中對進口車價格過高提出批評，新華社也曾發文指責外國車商通過壟斷市場以及控制汽車零件銷售等手段牟取暴利。
中國市場對德國汽車製造商的重要意義不言而喻
就價格問題，汽車專家杜登霍夫對德國之聲說，一方面，進口關稅導致汽車在中國提價;另一方面，中國方面的市場需求更大，製造商當然會嘗試以更高的價格出售。"按照我的判斷，汽車製造商在中國出售豪華車獲取的利潤非常可觀，也就是說，價格確實高於其他市場。"
似乎是對中國市場批評聲音做出回應，克萊斯勒(中國)汽車銷售有限公司在8月5日宣佈，調整部分產品和配件在中國市場的價格。而早在7月，奔馳(中國)已經調低部分售後服務的價格，並在8月3日表示，從9月1日起維修配件價格平均下調15%。
