愛因斯坦的相對論認為宇宙中沒有任何物體的速度能夠超過光速，光速為每秒299791公里
據國外媒體報道，愛因斯坦的相對論告訴我們光的速度是宇宙中最快的，而且沒有物體的運動速度能超過光速，光在真空中的速度為每秒186282英里，大約為每秒299791公里，來自馬利蘭大學的研究人員詹姆斯·福蘭森博士認為光速可能沒有達到這個速度值，真實的光速可能要慢一些，這可能是真空的緣故使得光速會變慢一些。福蘭森博士還列舉了一項研究發現，根據對1987年超新星的觀測研究，發現這顆超新星的光子抵達地球的時間慢了4.7個小時。
如果福蘭森博士的研究結論是正確的，那麼就意味着我們對光速的認識是錯誤的，同時也標誌着我們以前對太陽系外天體的距離估算都是不準確的，尤其是一些距離銀河系非常遙遠的宇宙早期星系。愛因斯坦的光速理論已經被世人所接受，早在1905年，愛因斯坦就提出了這個影響人類科技史的物理理論，但是一百多年後馬利蘭大學博士的研究結論認為真實光速比我們所知的要慢一些。
福蘭森博士對SN1987a超新星進行了研究，試圖對恆星爆發後的中微子進行調查，這是一種呈電中性的亞原子粒子，但是抵達地球的時間卻晚了4.7個小時。針對這個結論，馬利蘭大學的物理學家認為光的速度出現變化可能是由於真空極化的問題，該現象與光子被分解成正電子與電子有關，從量子力學的角度上看，在虛粒子對之間還存在引力勢，該機制可能造成了光速變慢的現象。
如果這一推測是正確的，那麼就意味着在16.8萬光年上會出現大約5小時的延遲，我們目前對太陽系外天體的距離估算也會進行重新調整，目前福蘭森博士的論文已經提交給《新物理學》雜誌。根據愛因斯坦的相對論，真空中光速是恆定的，如果一位旅行者以光速移動，那麼他可以在一秒內環遊赤道7.5圈，相比之下，乘坐噴氣式飛機的旅客穿越美國大陸需要4個小時。愛因斯坦的相對論也指出，宇宙中沒有任何物體的速度能夠超過光速，如果光速確實變慢了，那麼太陽系之外的天體距離可能需要重新估算了。
