胡錦濤在中共主席這個位置上呆了10年之久，外界對其表現褒貶不一。近期，他對大陸媒體表示，就任職內工作回顧、總結、反思、坦直說是失望、是遺憾、是內疚，這一生難以平靜的。
據維基解密(WikiLeaks)網站公佈的美國外交電文指出，胡錦濤自從2002年接任江澤民的職位後，一直處於弱勢，處處受江制肘。有消息人士透露，胡對於遲遲未能建立自己的班底，並且沒有真正掌權感到後悔。
在胡錦濤2011年1月18日離京赴美進行國事訪問之際，《華爾街日報》直指：〝他可能是世界主要領導人中，最沒有權力的人。〞中共十八大閉幕日，胡錦濤在北京大會堂的座位上最後時刻的圖片上甚至可看到眼淚在其眼眶中打轉。
近期胡錦濤對大陸媒體表示，〝承搶十年任內過失錯誤的責任。〞
胡錦濤說：〝我擔任主持黨務、國務、軍務工作十年，功過留給人民來裁定，讓歷史來評價。〞
他還說：〝退休後我就任內工作回顧、總結、反思、坦直說是失望、是遺憾、是內疚......我不能把質任，過失推卸，也不會為過失、錯誤、挫折作辯解開脫，我要承擔......我這一生是難以平靜的。〞
港媒《蘋果日報》早前評論文章稱，胡錦濤在任職期間和江澤民結怨甚深，他們二人在這十年間權力之爭不斷。據海外媒體披露，胡錦濤自登基以來，至少遭遇了三次驚心動魄的暗殺，其中兩次差點命喪黃海，而背後的主使正是江澤民，其心腹周永康則是幫凶。
報導指出，胡錦濤十年執政，從最初的周永康以政法委作為〝第二權力中央〞與胡錦濤對抗，到近幾年隨着江澤民的衰落而開始掌握權力，再到王立軍事件後才達到權力的巔峰。但是一切都為時已晚。
