在周三發佈的數據顯示第一季度中國經濟增長從上一個季度的7.7%放緩為7.4%之後，亞洲市場上漲。雖然第一季度出現了一年半以來最緩慢的增長，市場還是對它放緩的方式感到高興—零售業增加暗示國內消費增長以及固定資產投資輕微下滑顯示中國在脫離依賴債務驅動的基礎設施項目。
但是CNN財經頻道4月16日指出，這些統計並沒有描述中國經濟正在發生多麼徹底的演化。數百萬人每個月不斷從農村移民到城市，在製造業領域尋找工作，而農民工的數字遠大於整個美國勞動力的規模。維持可以為這些人提供就業的出口領域是中共的重中之重，以免缺乏經濟進步導致政治不穩定。
雖然周三發佈的數據暗示中國在緩慢的再平衡經濟的同時在足夠快速的增長，但是批評者仍然有足夠的理由懷疑它可以繼續這個勢頭。CNN財經頻道列舉了三個理由：
第一，經濟史暗示無縫上升不太可能
無論是美國在1890年代還是日本在1990年代，當一個經濟體從新興轉變為發達的時候，它經歷某種金融危機是常見的。這個規則的例外包括新加坡和韓國—這兩隻亞洲老虎在攀升經濟地位的同時沒有遭遇政治或經濟危機。的確，韓國從專制主義轉型為民主的過程，有時候被外界視為中國民主改革一個範例。但是即使這些經濟體在1990年代也遭遇亞洲經濟危機。而且這兩個國家都遠遠沒有中國這樣規模龐大和多元化。
第二，中央制約不了地方
作為前銀行家和作家，Satyajit Das最近指出，大多數預期硬着陸的情況是圍繞中央政府和強勢地方政府的互動。
中國古語說，「山高皇帝遠」，暗示北京對地方的控制歷來軟弱。地方自治和缺乏忠心，意味着中央當局對地方事務影響力有限。
儘管中央政府努力遏制影子銀行借貸給大型的經濟上可疑的並隱含政治動機的地方基礎設施項目，但是有足夠的證據說，這些和其他狡猾的投資繼續得到資助，威脅到系統的穩定性。摩根大通去年的報告估計影子銀行的規模從2010年到2012年翻番達到6萬億美元。即使當局最近努力遏制缺乏監管的借貸，大多數最惡劣的借貸可能已經發生。
第三，浪費的支出對於增長可能是一個嚴重的拖累
在一月份末，一家中國投資公司在它資助的煤炭公司未能償還債務之後獲得政府救助。當局安排這個救助是為了平息有關這家基金公司死翹翹可能點燃影子銀行領域其餘部份恐慌的擔憂。但是北京無法逆轉影子銀行作出的糟糕決定。即使中國可以避免一場債務泡沫的破裂，它的經濟將仍然不得不掙扎在徒勞無功的項目的重壓下。
