法國的公共浴室越來越少。但是在圖盧茲，僅剩的一家，不僅為市民提供重要的服務，甚至還成了社區中心。來洗澡的人三教九流：有走背運的、有來聊天的、還有絕色美女。BBC記者鮑克曼前去探個究竟。
我去洗澡。地址：「公共淋浴」，由市政府開辦經營，任何人都可以使用。
原來圖盧茲總共有五家公共淋浴室，現在僅剩下的這一家在伯納富瓦郊區(Bonnefoy)，建於1929年。
浴室位於一片很單調的街區，所在街道也不值得浪費筆墨。附近是鐵路，對面恰好是繁華、漂亮的市中心。
浴室的入口處非常簡單、低調。從外面看，有些骯髒破舊。但是推門走進去，我卻很吃驚。外面感覺比常年冷多了，浴室里，笨重的金屬暖氣片加班加點、盡職盡責地提升溫度。
牆壁顏色亮麗，新近剛剛粉刷過。整體感覺雖然很簡單，最重要的是，看上去很乾淨。
我自己帶了香波，但其實沒這個必要。工作人員給我遞來了乾淨的毛巾和浴液。
浴室內總共有九個淋浴單間，牆上貼着告示：限時20分鐘。
水溫正合適—40度(華氏104度)。過道里有鏡子、吹風機。入口處還有一條長長的板凳，洗完澡可以靠着暖氣坐一會兒。大冷天的，直接出去，豈不是要着涼。
洗澡收費一歐元(80便士)。這是現買現洗的票價。要是在火車站提前買洗澡券的話，價錢更便宜。
事實上，和現在生活中許多東西正好相反，公共淋浴的票價反而比原來更低了：為那些遭遇不幸的人提供一點點尊嚴。
不出所料，來用公共浴室的許多人都是我們所說的傳統的「漂客」，從一個城市轉到另一個城市，寧可到這裏來搞搞個人衛生，也不願去氛圍可能更不利於身心健康的流浪漢收容所。
浴室的看門人從前是拳擊手，名叫喬爾·普拉特。他坐在一間小小的辦公室內，有賣票的窗口，很像火車站的售票處。
限時20分鐘，門票一歐元
喬爾要保證所有的客人都遵守規矩。浴室內不許喝酒、吸毒。不許帶寵物。有時候，能看到大門外拴着狗。
喬爾承認，有一回，一位顧客把獅子狗藏在風衣下面「走私」帶進浴室。但是沒多久，真相暴露—淋浴下，狗開始狂吠。
普拉特在這裏工作已經有九年了。他說，這給他提供了一個機會，真正了解法國什麼人受到了最沉重的打擊。
人生中有失意並不是新鮮事，但是喬爾說，他注意到，來這裏洗澡的人出現了一個新群體--「有業窮人」。
這些人有工作，但幾乎永遠入不敷出。交不起房租，只能把車停在僻靜處，在車裏過夜，到這兒來洗個澡。大多數人獨自一人以車為家，不過也有人帶着小孩兒，全家一起來。
走了背運的商界人也會來洗澡。原來春風得意，突然失去了工作。也許，再加上代價沉重的離婚。一轉眼，汽車，竟然成了僅有的家產。
另外，學生、低收入家庭，沒有經濟能力在家裏安浴室，或者燒不起熱水，因為燃氣價格不斷上漲;還有那些在廢棄不用或者閒置的辦公室內安家的年輕人，根本沒有自來水。
圖盧茲社會服務部的斯特凡·卡佐(Stephane Cazaux)說，現在，公立淋浴並不僅僅事關個人衛生。
他說，在個人主義越來越嚴重、越來越多的人感到與世隔絕的社會，公共淋浴的作用也越來越重要。
確實，有一部分人到公共浴室來並不是因為缺錢，而是因為缺少人與人之間的交往。特別是老年人。
今年82歲的勒內就是其中之一。這位老畫家每星期三個早上來這裏洗澡。
他家裏其實也有淋浴，但是，他獨自一人生活。勒內承認，來洗澡主要是為了能和人接觸。每天，也許只有這個時段才能和別人說上話，聊政治、橄欖球，什麼都行。
但是，喬爾說，來這裏洗澡的原因並非只有悲哀。喬爾堅持說，這是一項為全體人民服務的公共設施。
喬爾給我講了這樣一段小故事。有一天，他一生中見過的最高、最美麗的金髮女郎慌張張地跑進來。女郎說，必須立刻洗澡。
原來，美女馬上要有浪漫約會，不巧，家裏的鍋爐爆炸了!
