7月24日晚，西班牙發生該國歷史上第三大嚴重的火車事故，目前已造成至少80人死亡。如果裝有現代化的歐洲鐵路交通管理系統，是否就能避免悲劇發生呢？
當時瑪麗正在院子裏晾衣服，她回憶說：「忽然一個貌似魚雷的龐然大物快速向我衝來，灰塵四起、震耳欲聾。」7月24晚，瑪麗親眼目睹了這場造成至少80人死亡和180人受傷的火車事故。事故發生地點距西班牙聖城聖地亞哥坎普斯特拉僅有幾公里遠。高速行駛的快車產生的力量如此巨大，以至於一節車廂甚至「飛"到了高於鐵軌5米的馬路上。
「超速」已被普遍認為是本次事故的原因。西班牙《國家報》（El País）公佈了火車司機和火車控制中心的一段錄音。錄音中的火車司機稱，載有218名乘客的火車是以190公里的時速沖入限速80公里/小時的急轉彎處。據《國家報》報導，這是一段火車司機在事故發生後被困在車內時和控制中心的對話，當時他還沒有意識到災難的嚴重性。他在錄音中補充說：「如果有人死了，我會良心不安的。」
「黑匣子」已送交法官
西班牙官方雖然沒有證實這段對話，但是也認為超速是事故的原因。監控錄像畫面顯示，這列火車高速沖入急轉彎處時，最先脫軌的不是火車頭，而是後面的車廂。
西班牙鐵路工會聯盟發言人尼古拉斯（Manuel Nicolás）提醒切勿過早下結論。他說，就算火車司機承認超速駕駛，但也並不表示，他就該承擔責任。由於安全系統的存在，超速不可能是唯一的事故原因。"黑匣子"將提供更多線索。它已被作為證據送交負責此次調查的法官。
監控錄像畫面顯示，最先脫軌的不是火車頭，而是後面的車廂
缺乏高度現代化的安全系統
尼古拉斯也承認：車上雖然裝有高度現代化的安全系統，但這段彎道處卻沒有裝，如果裝了的話，事情的結果可能就不是這樣了。這列火車在事故發生前應該要把時速從200公里減至80公里。如果有歐洲鐵路交通管理系統(ERTMS)的話，應該會起到自動剎車的作用。而在火車事故發生的彎道前僅裝有一套過舊的檢查系統，它只能發出警告訊號。
目前人們只能猜測事故的具體原因。尼古拉斯說，火車進入城市雖由司機人工駕駛，「但當火車不得不如此迅猛地緊急剎車時，同時擁有一個安全系統是十分必要的。」火車司機工會的弗萊勒斯（Juan Jesús García Frailes）已曾多次要求加大對西班牙鐵路的安全性能的投資。歐盟委員會早在2005年就已規定要建立歐洲範圍的歐洲鐵路交通管理系統，以為跨國交通提供便利，但是其規定的期限是12年以內。
西班牙歷史上第三大嚴重的火車事故
事發的鐵軌上沒有安裝歐洲鐵路交通管理系統的應答器
西班牙鐵路網自2005年起就已不再歸國有鐵路公司Renfe所有，而是公共企業Adif,，以刺激客運及貨運交通的市場競爭。共有長約1786公里的軌道受現代化的歐洲鐵路交通管理系統的監控。據Adif稱，這比其他任何一個歐洲國家都多。但是Adif就發生事故的轉彎處沒有安裝該系統一事不予置評。
7月24日晚的重大火車脫軌事故是西班牙歷史上第三大嚴重的火車事故。1944年的客車與火車頭相撞事故造成數百人死亡，發生在西班牙西北部的萊昂附近的一個隧道中。當時佛朗哥領導的西班牙政府曾試圖遮掩此事，謊稱僅有78人死亡。1972年，兩列客車在加地斯和西維爾之間的鐵路上迎面相撞，造成約86人喪身。距今最近的一次的鐵路事故發生在2006年，當時一列城際快車在西班牙北部的巴林西亞附近脫軌，造成7人遇難。
