所謂豪強門閥，主要指的是中共的太子黨，特別是軍中太子黨，或曰「太子軍」。江澤民本身就是太子黨，他們彼此之間有有什麼「你死我活」的對抗嗎?
這個對抗是不是「你死我活」，看來也不以人們的意志為轉移。但是江澤民出於陰暗心理以及利益關係，的確使矛盾加劇。這有以下的原因：
第一，江澤民的被列為「太子黨」，是另類太子黨，同純正血統的太子黨還是有區別的。這是他的一個心病，所以對正牌太子黨有一種酸溜溜的心理，非要壓住他們不可。
第二，江澤民沒有軍隊的經歷和淵源，然而實在拿不出任何具體事例出來證明對中共建政的貢獻。面對那些元老家族的飛揚跋扈，不把他放在眼裏，也令他恨得痒痒的。
第三，江澤民是在八九年以後才突然竄升的，在中央沒有自己的班底，雖然有元老的支持，但是鄧小平對他不是太信任。其他太子黨當然得到其中的信息而桀驁不馴，所以江澤民必須壓住他們才能鞏固自己的地位。
第四，江澤民上台時，元老家族的太子黨在政壇、軍界、商海都已經建立了自己的一定地位，但是江澤民的兒子江綿恆剛剛從美國鍍金歸來，因此他必須打擊那些元老家族太子黨的代表人物，才能為兒子的發展清掃道路和創造機會，從而也鞏固自己家族在政商的地位。
在這情況下，江澤民上台以後主要開展兩條戰線的鬥爭，一條是鎮壓人民群眾的反抗，將他們消滅在萌芽狀態;另一條是對付威脅他權力地位的正宗太子黨。
後者導致鄧小平老婆卓琳上演自殺鬧劇。
其實江澤民同太子黨的緊張關係由來已久。江澤民剛出任「核心」時對他形成最大威脅的是作為第一家族的鄧小平子女。由於他的投機作風，鄧對他欠信任，也影響了子女。但是礙於鄧小平在世，江澤民僅僅收集黑材料而不敢動他們，連鄧小平大兒子鄧朴方作主席的「殘聯」舉辦運動會，江澤民都要率領全體政治局常委去捧場，極盡拍馬屁之能事。鄧病重以後，江才下手，不斷向他們施壓，使他們不敢亂說亂動。例如警告小女兒鄧榕不要經常對外放話和警告小兒子鄧質方利用權勢所做的生意，到鄧小平一九九七年去世以後，連鄧家女婿也挨整，例如利用保利集團涉及在美國走私武器的醜聞，解除了該集團總經理賀平的總參謀部裝備部部長的職務，他是鄧榕的丈夫。而鄧琳的丈夫吳建常也失去中國有色金屬公司和屬下一些上市公司董事長的職務。
除了鄧家以外，江澤民對陳雲家族和王震家族也是頗為防範的，他們在政治上有影響力，而且在商界也是財雄勢大。但是鑑於陳雲、王震都是江澤民的恩人，所以對他們比較客氣。但是一旦他們出事，就會乘機給點顏色。例如王震兒子王兵涉在深圳綁架與葉劍英家族有關一家公司的人員，江澤民就予以斥責。陳雲女兒陳偉力的上市公司經營有問題，一些金融醜聞涉嫌和陳雲子女有關，江澤民也予以打壓，如今他們已經非常低調。
其實最大的太子党家族是李鵬家族，除了李鵬的老子李碩勛是如假包換的中共第一代革命烈士，他的周恩來養子身份比起江上青養子又不知道高上多少。李鵬在政壇苦心經營二十年，形成了龐大關係網。他對江澤民不服氣，江也非常清楚，無奈一方面忌諱李鵬的勢力，另一方面還要利用李鵬的惡劣形象來襯托自己的「開明」，因此對李鵬還只是抓住家族的貪瀆把柄使他俯首聽命而沒有採取行動，但是針對十六大的權力鬥爭，北京市不斷出現要求李鵬為兒子李小勇金融公司詐財還錢的抗議示威，顯然是江澤民在利用民意對李鵬施壓。而<證券市場報>點名李鵬老婆朱琳和兒子李小鵬涉及非法上市活動，雖然該名記者已經被捕，但這究竟是中共建政以來非常罕見的事件，背景絕不簡單。因此專機竊聽事件不管同李鵬有沒有關係，或者是直接關係還是間接關係，由於李鵬在黨內僅次於江澤民的第二號地位，人們都需要關注李鵬及這個事件的發展，包括李鵬春節期間突然訪問澳門，都是中共政壇的異象。
當然，這絕不是說所有的太子黨都同江澤民為敵，例如江澤民的第一心腹曾慶紅就是貨真價實的太子黨，而中共元老薄一波很支持江澤民，他的兒子薄熙來也頗得江澤民的賞識而升任遼寧省省長，成為中共「八老」子女中官職最高者。遼寧貪官黑幫全國聞名不但不影響他的仕途，連揭發遼寧貪官聞名的新聞工作者姜維平因為也揭發過薄熙來而被秘密判刑。如果不是江澤民的鼎力支持，薄熙來敢這樣做嗎?
這些太子黨成員之間錯綜複雜的矛盾，或許也有理念之間的歧異，但是更廣泛的還是利益之間的矛盾和衝突。
