七步詩據《世說新語》載，三國時，曹植的哥哥曹丕嫉恨他，想剪除他。一次叫曹植七步成詩，否則殺頭，結果曹植七步之內吟出一首諷刺骨肉相殘的《七步詩》：
煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。
本是同根生，相煎何太急！
最後，曹植終免一死。這首詩古今稱譽，這故事既動人又殘忍。
五步詩唐朝開元年間，零陵人史青，一次向唐玄宗上表自稱:「臣五步之內即可成詩。」唐玄宗見表當即昭之，以《除夕》為題，命史青作詩。史青稍加思索，即吟：
今夜今宵盡，明年明日催。
寒隨一夜去，春逐五更來。
氣色空中改，容顏暗裏催。
風光人不覺，已入後園梅。
玄宗聽了，大讚其才，當即授以左監門將軍之職。
三步詩相傳，北宋大臣寇準從小天資聰敏，人皆稱為「神童」。一天，其父大宴賓客，飲至正酣時，有一客人提議說：「聞令郎善詩，請即席吟哦一首，如何？」主人乘酒興答道：「好吧，讓孩兒作詩助興，也好當面向諸位請教。」於是命家人叫出。小寇準若無其事地笑着說道：「請出題。」客人說：「我們這兒離西嶽華山不遠，就以華山為題，作一首《詠華山》詩吧。」寇準在客人前踱步思索，一步、兩步，剛邁出第三步，便高興地說：「有了！」一首無言絕句便隨口而出：
只有天在上，更無山與齊；
舉頭紅日近，回首白雲低。
寥寥數語，道出華山的雄偉峭拔之姿。舉座聞之，無不嘆服。客人贊道：「這孩兒真了不起，將來說不定可以當宰相呢！」果然，宋真宗景德元年，寇準出任宰相。
