英國廣播公司八日引述美國科學家的研究報導，紅肉所含的化學物質「左旋肉鹼」會傷害心臟。換言之，食用太多牛排、絞肉與培根對心臟不好。
克里夫蘭醫院的研究人員在透過「自然醫學」期刊發表的研究報告中指出，腸內的細菌會分解左旋肉鹼，引起連鎖反應後，導致膽固醇濃度提高，進而提高罹患心臟疾病的風險。
營養學家表示，經常使用左旋肉鹼補充品的民眾可能面臨風險。根據許多研究報告，經常食用紅肉可能有害心臟。英國政府建議民眾每天不要食用超過七十公克的紅肉或加工肉品，相當於兩片培根。
一般認為，飽和脂肪與加工肉品保持的方式會引起心臟的多種問題。首席研究員哈森表示：「精瘦紅肉所含的膽固醇與飽和脂肪並不是很高。還有其他因素會導致罹患心血管疾病的風險提高。」
實驗結果顯示，腸內的細菌會把左旋肉鹼分解為一種氣體，隨後在肝臟中轉化為氧化三甲胺。研究人員發現，氧化三甲胺與血管的脂肪堆積有關，容易引起致命的心臟疾病。
哈森表示，氧化三甲胺經常受到忽略。他說：「它可能是一種廢物，卻會影響膽固醇的新陳代謝，並導致膽固醇不斷累積。這項研究結果證實，紅肉少吃為妙。」
