據路透社報導，有靠近中共領導的消息人士說，中共退休的元老們在最後一刻阻擋了兩個主張改革的候選人汪洋和李源潮入常。而18大7位常委名單出爐，是在34位中共高層，經過了10次討價還價，至少2次非正式投票而最後決定的。
這兩個消息來源說，這些退休的中共老人們在十八大最後一周前，決定7人常委的非正式投票中發揮了作用。包括前黨總書記江澤民和前人大主席李鵬在內的中共退休老人的影響力，顯示了一直自1949年來連續掌握政權的中共最高權力中有限的改革力量的阻力。
在這次〝非正式投票〞是中共第一次用所謂〝黨內民主〞的花招在決定常委人數時解決了派系鬥爭。中共在2007年曾用〝非正式投票〞擴大大政治局的常委人數。
兩個被廣泛認為改革派的候選人：南方的出口大省廣東省省長汪洋和中組部部長李源潮被淘汰出局。
中共發言人拒絕對此發表評論。
匿名消息來源說，新的政治局常委名單是由24個即將離任的政治局成員和10個中退休高官決定出來的。這組人曾在過去7個月中經過十次的慎重討論，包括至少兩次非正式投票，討論地點在北京軍屬京西賓館和其他地方。
中共老人在討論過程中動用了強大的影響力，於十月份第二輪討論中踢出了李源潮。於是剩下了八個人爭奪除了習近平和李克強外剩下的5個政治局常委空缺。
據這兩個消息來源說，汪洋被淘汰和重慶市黨委書記薄熙來下台有關，薄襲來高調歌頌毛時代的紅色文化，在很多民營企業家嚴重薄熙來是他們的死對頭。而汪洋則在廣東省支持民營企業家，是薄熙來的對手，所以為了不引起黨內，政府和軍隊內的挺毛派的不安，汪洋被出局。
62歲的李源潮本來在今年5月份被初選中，但是中共老人們不滿意，因為李源潮在中組部只提撥胡錦濤的親信，而忽略了老人們的要求。於是他在十八大前幾周被強迫進行的又一輪選舉中替換掉。唯一的女候選人劉延東也被拒絕。由俞正聲代替李源潮。
上海市委書記俞正聲是常委中年齡最大的一個，現年67歲。俞正聲原來前途不被看好，因為其兄在八十年代在安全部門工作時叛逃美國。俞正聲或出任政協主席。
全體一致同意由習近平在十年一度的換屆中接過胡錦濤的黨和軍隊的位置。他可能在三月份接替胡錦濤成為國家主席。李源潮將在三月份或成為人大副主席，或國家副主席;汪洋則穩坐副總理的位置。劉延東將出任副總理。
中國的權利更換從來都是黨佬們和離任領導們事先交易，他們急於保存自己的影響力和家族的利益，但是偏要在代表大會上演出選舉的戲。
在前幾次黨大會都沒有過競爭投票，政治局和政治常委的選舉是無差額選舉。
這次中共高層進行非正式投票沒能顯示民主政治改革的意向，但卻為解決派系鬥爭提供了解決方式。路透社上周報導說，胡錦濤和習近平支持通過更民主的選拔過程選擇最高領導人。
