中共第五代領導核心習近平上台後，公開讚揚胡錦濤「高風亮節」，在內部首次會議也是的力挺胡錦濤，冷對江澤民，以防「老人干政」重現。
香港「經濟日報」17日發表分析的文章指出，習近平剛接任總書記後，16日主持召開中共第18屆中央政治局首次會議。綜觀會議公報，不僅沒有一句提及前總書記江澤民引以為傲的「三個代表」理論，反而對剛卸任的總書記胡錦濤過去十年政續和他倡議的科學發展觀大書特書。
文章指出，從會議公報內容看，習近平是力挺胡錦濤過去十年政續和他的科學發展觀；相對的，習近平對江澤民「有敬而遠之的心態」。習近平已身居一把手，自然不希望「老人干政」重現，甚至愈演愈烈，透過力挺胡錦濤、冷對江澤民，就可傳遞這方面的訊息。
新一屆中共中央政治局領導層15日產生，胡錦濤如期卸任總書記，且不再留任中央軍事委員會主席。明年將辭任國家主席，完全退休。有分析指出，胡錦濤此舉無疑凸顯出江澤民及其派系「戀棧權位和弄權的個性」，因為江澤民在16大卸任時，仍留任軍委主席兩年。
在本屆18大人事安排上，媒體也不時報導江澤民及其派系「干政」，安排自己派系的人進入政治局，令政治局常委出現「老人政治」。
