胡錦濤總書記的忠實盟友劉奇葆很可能在中共10年一次的領導層換屆中的成為新任中宣部長。路透社星期三報道，在預定11月8日開幕的18大上，這位現任四川省委書記將獲得出任該職的任命。不過，報道援引兩位知情人士的話說，劉奇葆不大可能大幅放鬆對於媒體的嚴密控制。
一位消息人士說：「如果最後一刻不發生變化的話，劉奇葆很可能接任中宣部長一職。」另一位消息人士證實，劉奇葆是中宣部長的最熱門人選。
這一統管中共宣傳機器的職務，對於灌輸對中共及其政策的信心以及確保對信息流通的壟斷，具有至關重要的意義。
59歲的劉奇葆據稱屬於「團派」，自2007年起擔任四川省委書記。他由於2008年汶川大地震的震後重建工作而受到讚揚。他還利用互聯網跟民眾保持接觸，並通過新浪微博發佈信息。這種做法在中共高官中實屬罕見。
但是，報道說，劉奇葆對於四川藏區的自焚和抗議事件採取強硬路線，並把一些異議人士投入監獄，比如，譚作人由於記錄地震中倒塌的豆腐渣工程而被以顛覆罪判刑五年。
路透社說，其他有希望競爭這一要職的人選包括內蒙古區委書記胡春華和具有改革意識的廣東省委書記汪洋。
如獲此任命，劉奇葆將取代在18大上有望進入七人政治局常委的現任中宣部長劉雲山。劉雲山一直對媒體嚴加束縛，試圖把越來越難以駕馭的互聯網置於自己的控制之下。
有分析人士稱，目前看不出中共有在近期內放鬆媒體控制的跡象。
