今晨早些時候，對中國的觀眾來說是台裔美國人林書豪效力的紐約尼克斯隊對陣易建聯效力的達拉斯小牛隊的一役。易建聯是NBA標準流派：七尺高，通過選秀艱難加入，但是被證明令人失望。易建聯所在的小牛隊輸了這場球，而中國的軟實力則輸得更多。
林書豪在中國很快就有了一大群的籃球粉絲(中國真的喜歡籃球)。對中共當局來說，這成了個不大不小的難題，原因眾多。最明顯的莫過於林書豪很自豪自己是根在台灣的美國人，這讓想宣稱林書豪為中國增光添彩的說法多了幾分複雜性。(嗯，他們的確已經這麼試過了，不過要低調得多。譯註：指中國男籃邀請林書豪加入一事。)
不過另外還有叄大塬因讓林書豪的光芒可能使當局感到狼狽。一是，他非常公開地說他是一名基督徒，而共產黨對於任何宗教色彩都非常警惕(注意他們對自己黨員信教的反應。)其次，林書豪不是一名中鋒或前鋒，這種混合型選手才是中國大陸向NBA輸出的主要類型，包括小牛隊的易建聯;第叄，林書豪從籍籍無名一躍成為了一顆明星，還是最富盛名的美國大學之一，哈佛畢業的。
簡言之，林書豪絕對不可能由中國的舉國體育制度培養出來。如果林書豪生在中國大陸、長在中國大陸，他的身高會讓他無法加入中國的運動體制。如《時代》的哈爾·比屈(Hannah Beech)指出的那樣："首先，不過6尺3寸，約1.79m的高度，以籃球的標準來說偏矮，林書豪可能都進不了中國籃球的少年隊，這是讓合適的孩子通過篩選進入國家隊的預備班，對每個喜歡籃球的小孩來說，少年隊很挑個頭兒。"即使林書豪還是小男孩的時候，就會有人來看他的父母是否夠高，而他們都是普通身高，因此林書豪能否長得夠高也令人懷疑。可以補充比屈女士說法就是布魯克·拉莫爾，《姚明術》The Operation of Yao Ming 一書的作者，他詳細描述了中共當局如何製造出中國最成功的籃球明星，姚明就是兩名身為中國國家籃球運動員的高個子父母的結晶。這一[國家]機器在挑選、處理和製造生理樣本上做得如此成功，今年的倫敦奧運會將再次有所證明。但是對於球隊項目來說，這種體制恰好缺少了必要的細膩和創造力。
那麼林書豪的信仰又怎麼辦?即使林書豪的確僥倖進了這個體育機制的大門，他也不會是一名基督徒，至少不能公開這麼宣揚。中國有數千萬的基督徒，並且官方也容忍了基督教。但是中國在自己的黨員和機構中禁止宗教，在體育體制中也沒有給信仰留下什麼位置。沒有人看到中國的運動員會為自己的天賦而感謝上帝;他們的確感謝教練、感謝黨領導，但是感謝主?別想。
還有，林書豪的父母可能從一開始就不允許他接近中國的體育機器。把一個孩子送進體育體系就等於放棄了對他的撫養和教育。中國的體育官僚機器只關心他或她某天會不會贏得獎牌，對教育則漠不關心。如果林書豪受傷了，或者煺役了，他也就失去了受到精英教育的機會，並和父母長時間地分隔兩地，而這一切換來的都成泡影。(還得加上一句，中國體育機制中蔓延的腐敗也會讓父母們煺避叄舍——陸俊這位中國足球曾經的"金哨"，上周因涉足大型比賽造假醜聞而被判刑入獄。)可以理解，大多數的中國家長為什麼更願意讓孩子專注於學習和考試。
在美國，擅長體育其實可以獲得獎學金和特招等渠道，為孩子們打開通往精英教育之門。哈佛不提供體育類獎學金，不過它會招收那些體育好的學習尖子。在中國沒有相應的機制。
中國肯定也有自己的潛在的林書豪，但是他們不能走和林一樣的道路。這也可以解釋，如本刊已經注意的，為什麼中國在另一項它熱愛的項目——足球中也表現不佳。林書豪成為明星的道路自然有他的獨特之處，但是在美國，這種史無前例還是有可能出現的。中國的籃球迷們也注意到了這一點。林書豪的故事對中國人來說展現了體育精神的偉大和鼓舞人心之處，但是也無可避免地成為美國的軟實力的一例。
中共當局如預期一樣，已有了一些回應，想要讓林書豪故事"糾偏"。在中國沿海的浙江省的城市平湖最近發了一封公函給林書豪的外祖母;官員們通報說她很高興她的家鄉對她的外孫子的成功如此重視。中國的官方新聞社新華社發表了一篇異想天開的文章，敦促林書豪取得中國國籍，加入中國國家男籃。
林書豪的台灣家庭背景看來又是一個特別問題。國家壟斷播放NBA賽事的電視台，中國中央電視台沒有加入到"林來瘋"的合唱之中。一個星期前，北京電視台體育頻道播出了一場林書豪出場的比賽，是對陣明尼蘇達森林狼隊的，還出現被禁的台灣國旗，那是觀眾席中的粉絲所持。(如果中國的電視台在新聞字幕中出現台灣國旗的話，會被模煳處理。)中國的網民注意到了，並納悶這會不會招致懲罰，或是延時重放。中央電視台則告訴中國的門戶網站網易說，因為"時差"，大部分的尼克斯隊的比賽都不會放，"但如果時間允許，肯定會優先播送尼克斯隊的比賽。"
那麼就等着瞧吧。對中國的體育迷來說，幸運的是，互聯網提供了對國家電視台的替代性補救選項。大部分林書豪的比賽在門戶網站新浪網都有現場轉播。今晨對陣易建聯所在的小牛隊則是例外，在新浪的NBA賽事中留下了神秘的小黑方框。受挫的中國粉絲們不得不尋找其他的網絡轉播。他們找到了一場激烈的比賽，林書豪再次閃亮出場，尼克斯隊贏得了勝利，更令人傷心的是，中國的粉絲們發現他們的老鄉，易建聯整場都坐冷板凳，成了個旁觀者。這可以算是中國的體育體制對陣美國軟實力的一瞥。可能這不適合觀看。
