李世民兵征天下（繪圖: 曹醉夢）
中原大亂，李密的瓦崗軍又屢犯東都，東都急報一次次傳到江南。楊廣派心腹之臣王世充帥江、淮勁卒回東都拒寇。此時的楊廣已無心北歸。為避戰亂，楊廣想在江南的丹陽另建都城，企盼着憑藉長江天塹做為據守江南的屏障，繼續做着他沉醉不知昏曉的南國大夢。
楊廣或許噎忘了，當年還是晉王的他，以二十歲的英年雄武，親率五十一萬隋兵，橫跨長江踏平南陳，將《玉樹後庭花》之主陳叔寶押回長安，斬殺了南陳的奸佞臣子。天塹似乎專為護佑賢德仁智之主，對於昏庸殘暴之君，卻毫無憑藉之用。
帝王一旦國破，他的宮殿、他的妃嬪、他的珍寶、他的公主……也就都成了別人的戰利品。隋文帝楊堅的寵妃宣華夫人，就是南陳後主陳叔寶的妹妹，後被楊廣所蒸；楊廣的寵妃陳貴人陳婤，則是陳叔寶的第六女。那時的楊廣，更想得到一位極品的南國佳人，卻不幸被大臣高穎斬殺了。
這位南國佳人張麗華，是陳叔寶的寵妃。陳叔寶處理國政時，都要將張麗華抱在膝上。張麗華侍寵亂政，一手遮天，把個南陳朝廷攪得昏天黑地。僕射高熲先於晉王楊廣進入建康城（今南京），楊廣早就風聞張麗華是當代的絕色，對她垂涎頤，就派高穎的兒子高德弘（時任楊廣的記室）火速告知高穎，留下張麗華。高熲說：「 昔日姜太公蒙面以斬妲己，今天微臣豈能留下張麗華！」高穎趁楊廣還未到建康，就在青溪把張麗華送上了黃泉路。楊廣聞訊，對高穎生了切齒之恨。楊廣做了皇帝後，毫不留情地殺了這個隋朝的開國功臣。
說來楊廣與陳叔寶這二人竟有許多相似之處：生前都荒淫好色、能詩善賦、嗜酒如命；祖宗的江山也都斷送在他們手上，自然就都成了亡國之君；甚至死後的諡號都是「煬」，陳後主諡號「長城煬公」、楊廣的諡號「煬皇帝」。
到了江都的楊廣荒淫益甚——江都的宮中設有一百多間鑲金嵌玉的房屋，陳設奢華，每間房屋裏面備有多名江南美女。楊廣過着美酒不離金口、美女不別御懷的渾渾末日。
楊廣意欲築丹陽宮而不再北歸的消息傳到驍果軍，正趕上江都糧盡，忍飢挨餓的關中將士們思鄉心切、紛紛北逃。楊廣的御林軍稱驍果軍，隸屬右屯衛軍，主帥是宇文化及。他們大多是關中人，身強力壯，驍勇善戰，軍士的左臂上都刺有血鷹。楊廣南下江都時，以寵臣司馬德戡統領萬餘驍果軍一同隨行。楊廣以為有了這支驍果軍的護衛，又有司馬德戡做統領，自己的安全自是萬無一失。楊廣或許不懂得荒淫無度必致人心盡失，人心盡失之後，必然眾叛親離。他做夢也沒有想到，就是他最最倚重和信賴的親信司馬德戡及這支護衛皇駕的驍果軍，最終直接把送他進了鬼門關。
楊廣深知自己作惡多端，總難免大難臨頭的那一天。於是早早就為自己釀好了毒酒放在瓦罐里，隨行攜帶，以備不時之需。並對寵幸的妃嬪說：「等賊寇殺進來的時候，你們先飲毒酒上路，我隨後就到。陰曹地府我們再相聚。」
義寧二年三月（西元618年），右屯衛軍將軍宇文化及、武賁郎將司馬德戡、元禮，監門直閣裴虔通（楊廣為晉王時的親信）等人，率領驍果軍譁變。楊廣換上便服逃到西閣，被驍果軍搜出後押回寢宮。裴虔通、司馬德戡等驍果軍將士對楊廣拔刀相向。楊廣知道大限已到，哀聲問道：「我何罪至此？」馬文舉一一歷數楊廣大罪：「陛下違棄宗廟，巡遊不息，此罪一；外勤征討，內極奢淫，使丁壯盡於矢刃，女弱填於溝壑，此罪二；四民喪業，盜賊蜂起，此罪三；專任佞諛，飾非拒諫，此罪四。陛下罪業之大，天地難容，還敢說你無罪！」
年僅十二歲的趙王杲站在楊廣身邊，哆嗦成一團，看着素日威儀萬方的父皇被團團包圍，四周的侍衛手持白刃、刀光刺眼、緊緊相逼，嚇得哇哇大哭。裴虔通手起刀落，趙王杲頃刻斃命，鮮血濺了楊廣一身。裴虔通隨即用刀指向楊廣，楊廣看着愛子被昔日的親信所殺，肝腸寸斷，呼喊道：「我是天子，天子自有天子的死法，不能利刃加身，給朕取鴆酒來！」昔日貴為天子，可以一呼百應；今日大難臨頭，哪還有權力選擇怎麼個死法！馬文舉指使令狐行達把楊廣按在座位上。飲鴆酒赴死不成，楊廣只好解下自己的白色頭巾，遞給令狐行達，令狐行達用楊廣的一方練巾縊殺了楊廣。隋氏的宗室、外戚，除了秦王浩，不分長幼，無一倖免。
「天作孽，猶可違，自作孽，不可逭（音患）。」（引自《尚書‧大甲》）上天降災，因人德行而異，或許還可以避禍；自己作孽釀成的災難，則在劫難逃。楊廣位列「自作孽，不可逭」。當時的才子祖君彥為李密起草《為李密檄洛州文》（即討隋煬帝檄文）中條陳楊廣十大罪狀，說楊廣罪業之大「罄南山之竹，書罪無窮；決東海之波，流惡摹。」
楊廣的帝王大戲在驍果軍的刀光劍影中落下了血幕。他的身後留下了他上路前想喝而沒有喝成的一罈子鴆酒；留下了因他而歿的親生骨肉、手足兄弟、親族外戚、忠臣良將們一具具滴血的屍骸；留下了來不及一一享用的一座座雕欄玉砌的華美宮殿；留下了數不清的未及一顧的遍選於大江南北的豆蔻朱顏；留下了難以計數的死於無休的戰亂、勞役、強盜、饑饉而填滿了山谷溝壑的腐屍與白骨，更留下了一隻羸弱不堪的奄奄麋鹿任崛起於四方的群雄奮力角逐……
本與皇位無緣，只因胸懷險詐。
欺瞞生母君父，巧取豪奪天下。
無心整飭江山，恣意聲色犬馬。
但求異味奇饈，不見餓殍遍野。
哀哀百萬生民，血汗熱淚盡灑。
一朝天怒神譴，半方練巾送駕。
多少珍寶佳人，都落他屋旁廈。
若問可有留傳？且聽聲聲遺罵。
古今無道帝王，皆喜懸崖縱馬。
楊廣覆轍尚在，誰還以身試法？！
