在北京，直飲水機在小區之中很常見，「只需1元就可得到5升純淨活水」的廣告在很多小區也是隨處可見。經過調查發現，飲水機每生產一桶純淨水水就要浪費三桶半的水。另外水商賣一噸純淨水200元，其中利潤就有160多元。
據記者趙喜斌調查發現，直飲水機都很費水，純水和原水是按1比4.5的比例來生產的，也就是說4.5噸自來水經過6道過濾工序、2個殺菌流程能生產出1噸的純淨水。剩下的3.5噸水因為殘留不能濾掉的細菌等物質，就成了所謂的廢水。這些剩水一般都排到下水管道里。
北京飲水思源直飲水有限公司的一名工作人員認為，這些剩水算不上廢水，它也是經過前三級過濾的，應該把它叫做濃縮水，和普通自來水差不多，但是不能生喝。市民可以將剩水用來洗菜、洗衣服。
5升純淨水賣一元錢並不是貴，那水商究竟是如何從中牟取暴利的呢？有的水商也就是直飲水機的所有者，他們生產純淨水的原水是按商業用水的收費標準來收費，所以每噸水需要6塊一毛錢。算一筆賬，直飲水機生產一噸水需4.5噸水，水費就是27.45元。生產每噸純水用電6度，電費就是6元。那麼，生產每噸純淨水的成本大約是33.45元。也就是說一噸水賣200元的話，就可以賺到利潤166.55元。一般情況下，一個直飲水機的所有者每月收入能接近5000 元。
