人們有個習慣，在議論到江青這個人三十年代在上海當電影明星的事情時，總愛動不動就說出「就是個三流明星」這句話。甚至像丁玲等熟悉江青的人也這麼講。如果平下心來，去掉感情因素，可能就另是一種定論：江青不是個三流演員。這怪誰，都怪江青害人太多，積怨太大。
上海金城大戲院門口，高懸話劇《娜拉》巨幅海報，寫着「趙丹、藍苹領銜主演」。那時的趙丹已是上海的名演員，「藍苹」這陌生的名字頭一回亮相，就跟趙丹並列，引起了人們的注意。一九三五年六月二十七日，當夜幕籠罩着上海，金城大戲院變得熱鬧非凡。《娜拉》在這裏首演。 「亮晃晃的演員！白熱化的演技！大規模的演出！」在當年的上海，話劇已沉寂多時。《娜拉》的公演，成了新聞熱點。金城大戲院裏座無虛席。公演持續了一周，上座率一直保持滿座。魯迅也去觀看了《娜拉》。
上海各報紛紛報道《娜拉》的公演。「藍苹」的大名，被用鉛字印在許多報紙上，飛入千家萬戶。 頗有影響的《時事新報》刊出了《新上海娜拉》特輯，刊頭是藍苹的大幅劇照。上海《晨報》在一九三五年七月二日所載蘇靈的《觀（娜拉）演出》一文，這樣評論了趙丹和藍苹的演技：在易卜生當時代的歐洲一直到現代的中國，郝爾茂正不知有多多少少。在《娜拉》這劇中，郝爾茂要算是難演的角色，但趙丹很輕易的勝任了。其次，我要說出我的新發現。飾娜拉的藍苹，我驚異她的表演與說白的天才！她的說白我沒有發現有第二個有她那麼流利，自頭到尾她是精彩的！
在首演的翌日，《民報》刊出海士的《看過（娜拉）以後》一文，也寫及藍苹，她人物配得適當而演技也恰到好處的，應當記起藍苹，金山，魏鶴齡，吳湄，趙丹五人，每個人物的性格，是被他們創造了，而對白也那樣完美。尤其是第二幕，為了藍苹的賣氣力，那動作和表情，就像一個樂曲的「旋律」一樣，非常感動人，到帶着眼淚，跳西班牙舞時，這旋律是到頂點了，覺得全人類的自私與無知都壓榨在她身上，可憐極了。二十一歲的藍苹，頭一炮打響，她成功了！
這是作家葉永烈在《江青傳》一書中對江青演技的表述。曾和江青三十年代共過事的上海戲劇學院大教授胡導在談到江青演技水平對也承認：在處理大段的讀白上很得力，怎麼會是三流演員。雖然她不太十分漂亮，但很有特色。
不久江青又出演了《狼山喋血記》。此片上映之後，導演費穆發表了一個題為《藍苹在<狼山喋血記>中》的文章，其中對藍苹的表演是非常推崇的。 「藍苹女士的可驚的演技和演戲的熱情，在一個觀眾是很難會聽到的。在《狼山喋血記》中，差不多是每隔幾百尺子，才將她放進一個場面；這種場面多是一個鏡頭的場面，很少連續到三個鏡頭以上，而她能不能逾份，也無不足，恰恰地表現了真實和力量」。
1936年轟動一時的三對明星杭州六和塔新婚之旅。依次為：葉露茜與趙丹，藍苹與唐納，杜小鵑與顧而已。證婚人沈均儒。沈老乃中國著名政治家，之所以擔綱證婚，接受邀請足以說明這六人在電影界、話劇界已相當知名。這幫人都是大家，難是只有江青是個「三流」？
1935年江青進入電通影片公司，改名為藍苹。先在王瑩主演的《自由神》裏演配角，接着在袁牧之導演的《都市風光》裏扮演一個知識青年的女朋友，而這個知識青年的扮演者就是唐納。1936年她轉到了聯華影片公司。在聯華她一共出演了三部影片：費穆的《狼山喋血記》、司徒慧敏的《兩毛錢》、蔡楚生導演的《王老五》。她在電通、聯華拍片的同時，又參加了業餘劇人協會演出話劇。
秦全耀認為江青其人幹過不少壞事，但不能因此株連演技，將其貶為三流演員。我認為江青在話劇表演上的舞台水平可能高於電影。如果說她在話劇表演上是一流或者一流至二流之間，那麼她在電影上也不會低於二流演員。
