今年53歲的簡·艾麗斯是美國洛杉磯轄內貝爾市的一位貧民，她的丈夫在很早以前就去世了，多年來她一直靠拾荒度日。

　　今年7月初的一天，艾麗斯在拾荒時途經貝爾市政府門口，裏面一位清理工叫住了她，指着一大堆工作廢紙和另一些垃圾說，你幫我把這裏的垃圾清理出去，我就把這些廢紙全部送給你！

　　艾麗斯欣喜若狂地答應了，她清理了垃圾後，立刻把那些工作廢紙裝進了自己的人力車。

　　艾麗斯滿載而歸，在整理那些廢紙的時候，她發現了一張貝爾市官員們的工資單，只見上面清楚地寫着包括市長赫爾南德茲、警察局局長蘭迪·亞當斯、助理執政官安吉拉·斯帕希等人的年薪記錄。

　　其中，赫爾南德茲的年薪高達79萬美元(比總統奧巴馬的收入還高很多)、蘭迪·亞當斯年薪達46萬美元(比洛杉磯市警察局局長年薪還多15萬美元)、助理執政官安吉拉·斯帕希年薪為37.6萬美元，市議會議員儘管是非全職性的職位，其年薪也高達10萬美元。而根據美國政府的標準，貝爾這類城市的市議會議員每月應該只是400美元薪水！

　　貝爾市的人均收入只相當於美國全國人均收入的一半，大多數居民都居住在簡陋的平房中，4萬美元的年薪在貝爾市已經屬於高收入！

　　艾麗斯雖然是一個拾荒婦，但她還是清楚地知道這些，她更知道貝爾市是美國洛杉磯最窮的小城之一，這裏的居民多數是藍領工人。

　　艾麗斯看到這張工資單後，感到無比憤怒和厭惡，她怎麼想也不明白，當貝爾市有許多人都像她一樣苦苦掙扎求生之時，那些政府官員怎麼能心安理得地拿着那麼高的薪水！

　　艾麗斯走上了街頭，以演講的方式宣傳這件事：「美國總統都比貝爾市的那些官員要掙得少，我認為這足以表明貝爾市官員的薪水高得太過分，我們的貝爾市議會已經徹底背棄了對納稅人的責任！」

　　艾麗斯的舉動引起了《洛杉磯時報》的關注，他們很快聯合洛杉磯地方檢察官對此進行調查，並確認了艾麗斯提供的信息準確，並隨之報道了這件事。結果，引發洛杉磯乃至全美的高度關注，群情憤慨。

　　迫於民意，貝爾市政廳的官員和議員們在7月26日召開了「反省會議」。會議有兩百多市民參與旁聽，當那些高薪官員和議員們出現在會場上時，市民們立即發出震耳欲聾的噓聲和譴責聲，還有人高喊「滾出去！」

　　在這次會議上，政府審查機構的行政長官和助理行政長官、警察局局長等4名高薪官員宣佈辭職。同時，迫於壓力的議員們全票通過決議：包括市長赫爾南德茲在內的所有政府高薪官員和議員，都自減薪水90%！

　　赫爾南德茲在會上向民眾道歉：「作為市長，我優先考慮的事情應該是把貝爾變成一個市民們能驕傲地稱之為家的城市。對於過去的高薪問題，我表示歉意！」他還表示在剩餘任期內，他因為慚愧而不再領取薪水。

　　事情在當天就引起了白宮的關注！當天晚上，白宮發言人托尼·斯諾代表奧巴馬政府給艾麗斯打電話，為政府的管理不力和艾麗斯熱心監督表示歉意和感謝，他們還為艾麗斯送上了200美元的補償，因為這些天來耽誤了艾麗斯的許多工作(拾垃圾)時間，給她造成了不小的損失！

　　艾麗斯很快成為了一位婦孺皆知的紅人，甚至被美國哥倫比亞電視台敬稱為「最具政治影響力的拾荒婦」，他們還評論說，一個國家想要健康發展，就必須要讓任何一位公民都具備這種「影響力」！