來美國前，我就對美國人不打不罵，卻能教育好孩子這一點很好奇。在美國，體罰或言語羞辱孩子，造成孩子身體或心理傷害，當事人要受法律懲罰，父母當然不能例外。
成材，不僅僅指學業上的成就，應該包括廣泛的含義：遵紀守法、誠實誠信、禮貌修養、團隊精神、和身心健康等等。
捷來美時，已是小學生了，那時我對美國的幼兒教育沒有體會。最近瑞和可心陸續參加一些課程，讓我有機會近距離接觸幼兒教育老師，以及更多家長。每個孩子不同，有些孩子天生就比較能自覺自理，家長可以少費心，可是我家幾個調皮小子特費勁。教育幼兒的一些原則和方法，對我來說是新課程，這裏與大家分享一些心得。
第一課：尊重他人。
在美國，個人及其財產都是神聖不可侵犯的，所以要教育孩子從小遵從規矩，不至於讓一些壞習慣長大後害人害己。
孩子從會講話開始，最重要學的是：「Please」、「Can I」、「May I」，想得到幫助或其他朋友的玩具、與別人一起玩，都需要徵求別人的意見，對父母也是這樣。
美國人對於外人的隨意觸碰會感到很不舒服，甚至認為是侵犯。所以小孩子也被教育不可以隨意觸碰別的小朋友，更不可以推擠別人，不禮貌和有傷別人的話語也是絕對禁止的。
未經許可，不能觸動別人的東西。這一點可嚴格了，父母發現小孩有這傾向立刻嚴肅制止，「You can’t touch other people’s property !」 而且會教孩子請求主人的許可：「Ask nicely.」久之，孩子就習慣了。
第二課：謙讓分享。
謙讓和團隊協作精神是美國人特別注重提倡的良好品格，這也需要從小培養。和其他小朋友共享玩具和遊樂場所，「Share」和「Take turn」是老師和家長常提醒孩子的話。即使只有兩個小朋友，也要輪流。
還有，在教室里，老師即使有多餘的蠟筆，也不會都分發給小朋友們，而是故意放置有限數量在一張桌子上，讓同學們輪流使用，學習分享。
第三課：哭鬧無效。
以前孩子一哭，我就忙着滿足他們的要求，可是老師提醒說，這樣做孩子就習慣於用哭鬧與你交流，而不是心平氣和講道理。
我常見到父母嚴肅地對吵鬧的孩子說：「You can’t ask by harassing me.」，或「Use your words」之類的話。如果孩子為達目的而哭鬧，他們可能會讓孩子哭很長時間而不讓步，堅決制止孩子使用這種方法。課堂上也是如此。所以美國人的孩子很少哭鬧，他們從小學會講道理。
第四課：堅持原則。
不打罵孩子，要糾正不良行為，培養好習慣，大人需要特別的智慧和耐心。比如要求小孩收拾地上的玩具，大家一起唱：「Clean Up，Clean Up， Everybody， Everywhere」。小孩只有整理乾淨這一套玩具，才可以進行下一個節目。同時，離開座位時，也需要把椅子推回原來的位置。
如果孩子不守紀律咋辦？父母和老師需要探索有效辦法，如沒收心愛玩具，不可以參加下一個活動。有的被「Time-out」，讓違規者在一旁靜坐，小孩的自尊心可強了，這項懲罰特有效。在家裏如果不按要求做事，也可以做「Time-out」，呆在一個角落或房間裏（當然要時刻關注孩子的動靜），幾分鐘後結束，還是要求他們繼續把事情做好。
對於一些特別難改的壞習慣和嚴重錯誤，要使用「非常手段」了，比如打手打屁股，讓孩子感到痛，但絕不可造成身心傷害，（不宜在公共場所使用）。當然，還要賞罰分明，如果孩子表現好或改正錯誤，得到的表揚也是特別誇大的，還有獎勵措施。
幼小的孩子畢竟是以父母和老師為大的，如果我們堅持原則，他們終究要服從的。孩子從小，父母就樹立威信，今後才不至於失控。
第五課：樹立榜樣。
教育從牙牙學語就開始了，孩子，說到底是以大人為榜樣，所以父母和老師須以身作則。想像一下，粗魯的大人如何帶出有修養的孩子？
很少見到美國父母喝斥孩子，一位父親叫2歲的孩子把外套脫了，孩子照辦，他認真地說：「Thank you」。父母送孩子到學校，親切地打招呼：「Have a nice day!」「 I love you!」這樣的好話自然可以雙向、多向傳播。
雖然孩子的言行受到一定控制，但是他們並不死板，比如3、4歲的孩子上課時，老師鼓勵每個孩子參與發言，課堂氣氛非常活躍。
美國人不打不罵，其實教育出的孩子十分守規矩，服從指令。他們在思想上比較自由，有很強的自尊心和自信心，但是言行舉止有許多制約。
一些朋友帶孩子回中國，國內的朋友評價說，美國的孩子挺憨的，也有評語說：「有紳士風度」。
