不許妻妾干政
東北王張作霖前後共娶有六房妻妾，並且平時十分寵幸她們，但張作霖一直堅持這樣一條家規，就是不准妻妾干擾他的工作，很少聽她們的枕邊細語，更不許她們包庇親友。
張作霖的三姨太戴氏原是遼寧省北鎮縣捕盜班頭的兒媳，貌極美，張作霖一見傾心，戴氏因而很得寵。
1910年，張作霖駐守遼寧西北部的通遼、洮南一帶，領兵外出追剿敵人時，曾派所部巡防營文案陶歷卿先回洮南料理一切。當時戴氏正住在洮南，她恃寵而驕，對當地的食宿不稱心，認為是陶歷卿照顧不周，打算對其當面申斥。戴氏剛一發作，陶歷卿也火了，當即把一碗飯朝她身上潑去。於是，待張作霖從前線回來以後，戴氏便尋死覓活，要求張作霖一定為她出氣。
陶歷卿主動向張作霖表示，自己的脾氣不好，不便在這裏再幹下去了。可是張作霖反而安慰陶歷卿說：「你把我張作霖當個什麼人？她年輕，鬧就鬧吧！沒有什麼關係，我們的事情要緊。」他對陶歷卿一直委以重任，信任如初。
辛亥革命後，張作霖率軍進入瀋陽，幾年後當上奉天督軍，成為一省最高領導。戴氏有一胞弟在帥府當警衛，晚上外出遊盪，用短槍連射路燈作為遊戲，結果一條馬路的路燈全被擊滅。電燈公司發覺後向帥府稟報。
張作霖立即命令衛隊長將其內弟戴某槍斃。衛隊長以戴某系張作霖之至親，罪亦不至於死為由，暫時將其禁閉起來。幾天過去了，戴氏趁張作霖高興的時候，為弟弟求情。張作霖方才知曉戴某還活在世上，極為震怒，對衛隊長說：「你不服從我的命令，實在可恨，倘不立即槍斃他，我就立即槍斃你。」
事後，張作霖對戴氏說：「我殺你弟弟，實在是迫不得已！我不能私親戚以辜負家鄉父老，那還有什麼臉面治理政務呢？」戴氏終在不勝悲痛之下，與張作霖決裂，削髮為尼，離家進入佛門。
補票事件
壽夫人系清朝黑龍江將軍壽山的外室所生，受過教育，年輕貌美，精明能幹，長期伴隨張作霖左右，最為張作霖所寵幸。
京奉鐵路原來路政相當紊亂，軍人和官員公然無票乘車，一般旅客也渾水摸魚。因此，路局收入很少。為扭轉這一局面，張作霖特選派常蔭槐以軍警執法處處長兼任京奉鐵路局局長。常蔭槐的職務並不算高，但他有膽有識，工作能力極強。他到任後，即擬訂規章，嚴格稽查，在瀋陽、錦州和山海關等大站加派武裝檢查，「執法至嚴，不畏權貴」。
一次，壽夫人娘家的一個廚師在京奉路客車上無票乘車，並表現得十分蠻橫。當時適值常蔭槐同車出差，即親自前往查票。這名廚師聲稱系壽夫人家傭人，拒絕補票。常蔭槐令執法隊強拉他下車，這名廚師仍不服氣，張口大罵。常蔭槐當即令執法隊在站台上將他按倒在地，狠打數十棍，直至該廚師被打得連連求饒。
廚師回到瀋陽後，即向壽夫人哭訴，壽夫人懇請張作霖一定要為壽家出這口氣。誰知張作霖說：「這小子敢打壽家傭人真是有種！我正需要這種鐵面無私的角色呢！」由於常蔭槐給張作霖的印象極好，自此以後，常蔭槐官運亨通，由鐵路局局長一躍而升任北京中央政府交通部部長等要職。
有人說張作霖一向「嚴禁妻妾家族為官」，這話基本符合實際。
嚴格教育子女
張作霖的六位夫人，除戴氏未生育外，五位夫人共生子女十四人，其中子八人，女六人。
張作霖本人讀書不多，卻非常重視子女的文化教育，在家中設私塾館，請名儒楊景鎮、白永貞、宋文林、張夢生、金梁等人做塾師，講授四書五經。子女到了入學年齡，都入塾學習。1916年，張作霖又請徐啟東為張學良教授英文。
張作霖要求子女是很嚴格的，不許孩子們出入茶樓、酒店、戲院，更不許任何人在外面仗勢欺人，惹是生非。張作霖的次女張懷英回憶說：「我父親思想保守，在家裏有很多禁令。特別是對女兒們管教更嚴，他要求我們文靜，不許出大門，不許穿印度綢，不許剪髮。」
張作霖一家在瀋陽時，他就經常對子女們說：「你們在家犯錯，丟的是父親的臉，但是在外面搞破壞，壞的是全社會的風氣。」因此子女們平時都慎言慎行，沒有人敢乖張鬧事。
張學良曾做過奉系第三旅的旅長，第三旅是獨立旅，張作霖的王牌軍。一次，張作霖身着便服在城裏轉悠，聽見幾個百姓嘆氣說第三旅的人橫行霸道，巧取豪奪。張作霖回家見到張學良怒不可遏，破口就罵，罵了足有半個小時，張學良低着頭不敢說話。最後，張作霖讓張學良關禁閉三天，不許有人探望。
