對於發達國家的定義，有多種說法，但公認的標準是：

較高的人均GDP（不是GDP總量）和社會發展水平。按1995年前後的標準，人均GDP在8000美元以上（按名義匯率計算）加上一定程度的社會發展水平就可基本定義為發達國家。近10年的發展，使8000美元這個標準已經落後了，2005年應提高到10000美元左右。按這個定義，在這10 年，有8個國家已經加入了發達國家的行列，這8個國家是：塞浦路斯、巴哈馬、斯洛文尼亞 、 以色列、 韓國 、馬耳他、匈牙利和捷克 。

2005年世界發達國家新名單（括號裏面的是按名義匯率計算的人均GDP）：

原有的發達國家（共24國）：

歐洲（18國）：

盧森堡（69,056）
挪威（53,465）
瑞士 （49,246）
愛爾蘭 （46,335）
丹麥（45,015）
冰島 （44,133）
瑞典 （38,451）
英國 （36,977）
奧地利（35,861）
荷蘭（35,393）
芬蘭 （35,242）
比利時 （34,081）
法國 （33,126）
德國 （33,099）
意大利 （29,648）
西班牙 （24,627）
希臘（18,995）
葡萄牙 （16,658）

美洲（2國）：美國（42,076） 加拿大 （32,073）

亞洲（2國）： 日本 （36,486） 新加坡 （25,176）

大洋洲（2國）：澳大利亞（29,761） 新西蘭（23,276）

新增的發達國家（8國）：

塞浦路斯 （19,008）
巴哈馬 （18,190）
斯洛文尼亞 （17,660）
以色列（16,987）
韓國 （14,649）
馬耳他（13,144）
匈牙利 （10,896）
捷克（10,708）

在發達國家之中，盧森堡仍位居榜首，而且與第二名的差距繼續拉大；愛爾蘭的人均GDP在20年前只是發達國家中的中下水平，2005年已躍居世界第5名，是過去20年中經濟最成功的發達國家。

值得一提的是，東歐國家在經歷了90年代初轉型期的陣痛之後，在過去10年間紛紛走出低谷，成為經濟增長最強勁的國家。東歐國家中轉型最順利且最靠近歐盟的斯洛文尼亞、捷克、匈牙利已經進入發達國家行列，而愛沙尼亞、斯洛伐克、克羅地亞、立陶宛、波蘭、拉脫維亞等國也發展勢頭良好，已經加入了發達國家的預備梯隊中。

來源：新華網