利特維年科是俄羅斯聯邦安全局逃海外最高級別的官員，俄英之間還曾因此生過嫌隙，因此，這一中毒事件立即引起了英國政府的高度重視。
體壯如牛的利特維年科現在躺在倫敦伯納特癌症中心接受24小時治療，命懸一線的他不會想到，6年提心弔膽的生活剛有了轉機（英國政府今年10月終於給了他公民身份），自己就被送到了生死線上。
《星期日泰晤士報》獲得的一份病例顯示，利特維年科體內鉈的含量是最大致命劑量的3倍。由於鉈在英國屬於嚴控物品，因此它導致的中毒病例極為罕見。
鉈是一種無色無味的劇毒物，只要不到一克就可以致人死命，而利特維年科的種種症狀均顯示，他就是鉈中毒——頭髮掉得精光，不停地嘔吐，腎嚴重受損， 白細胞幾乎全部死亡，整個免疫系統幾乎完全失去作用。
更可怕的是，伯納特癌症中心的醫生推測，利特維年科體內應該還有一種神秘的劇毒。利特維年科中了「奪命雞尾酒」的招——兩種劇毒的混合物侵入了他體內！
日本料理暗藏恐怖殺機
化名在接受治療的利特維年科和陪護的妻子接受了《星期日泰晤士報》記者的採訪，透露了他神秘中招的經過：
今年10月，利特維年科突然接到意大利熟人馬里奧發來的一封郵件。馬里奧說，他有一些關於俄羅斯《新報》著名女記者安娜·波里科夫斯卡婭遭謀殺的重要情報，要趕到倫敦親手交給利特維年科。
波里科夫斯卡婭遭暗殺事件震驚了全世界，利特維年科是這位女記者的好朋友，加上馬里奧是他的意大利老熟人，所以科特維年科毫不猶豫地跟馬里奧定下了約見的時間與地點。
利特維年科回憶說：「我們在倫敦皮卡迪商業中心碰頭，馬里奧說他想跟我多聊一會兒，我就提議到附近的一家日本餐館吃飯。我要了一份日本料理，可奇怪的是他什麼也不吃，並且看起來坐立不安。馬里奧遞給我一份有4頁紙的文件，讓我立即看完。那份所謂的文件是一份人員名單，其中包括俄羅斯聯邦安全局官員的名字，據說跟波里科夫斯卡婭被殺有關。我當時就覺得蹊蹺，這些文件只不過是一份電子郵件的打印版，我不明白他為什麼大老遠地跑到倫敦交給我，他完全可以通過郵件發給我。」
會面結束後，馬里奧就再也聯繫不上了。
當晚，利特維年科暴病。利特維年科的妻子、44歲的馬里娜說：「剛開始，我還以為他只是吃壞了肚子，可他開始不停地嘔吐。」
利特維年科的身體強壯得像頭牛，每天都要跑6公里，從來沒得過病。3天後，利特維年科被送進了伯納特醫院。9天後，利特維年科的病情突然惡化，頭髮在一夜之間掉得精光，只能靠打點滴來維持生命。
前特工同事下狠手
利特維年科在病床上接受採訪時表示，他堅信是俄羅斯聯邦安全局的前同事對他下了狠手：「他們原來以為，我會在中毒後的第三天死於心臟壞死，但沒想到我的命硬，一直挺到現在。」
利特維年科的倫敦朋友也堅信，一定是他的前同事對這位叛逃到西方、被列為俄羅斯通緝犯的特工下了狠手，因為曾經有過「先例」。
上世紀70年代，保加利亞作家馬爾科夫叛逃到英國從事反共活動，遭到克格勃特工的暗殺。1978年9月，馬爾科夫步行去上班，被一名年輕男子用毒雨傘殺害。經醫生解剖發現，在馬爾科夫右腳的肌肉里，有一個微小的空心金屬球，裏面裝着一種毒性極強的毒素。儘管英國警方知道這是克格勃所為，卻一直沒有找到殺死馬爾科夫的兇手。
懇請俄羅斯給「解藥」
目前，倫敦警察廳已經開始調查利特維年科中毒事件，軍情五處協助警方展開了調查。
有消息說，英國情報機構正通過秘密渠道「懇請」俄羅斯提供「解藥」。不過，俄羅斯對此沒有任何回應。
據報道，消息人士表示，英國對俄羅斯在其國內開展的間諜活動非常憂慮。2005年，英國內政部估計，約有40名俄羅斯間諜在英國活動，積極收集英國的軍事和工業情報，並對流亡在英國的車臣人士進行監視。
