去年10月，蒂姆‧埃貝爾（Tim Ebel）在俄亥俄州一家診所看耳鼻喉專家，花了348美元。與此同時，他收到了第二張645美元的賬單。
據《華爾街日報》報導，擁有這家位於俄亥俄州埃文市（Avon）診所的「大學醫院」（University Hospitals）系統，向蒂姆單獨收取了一筆使用他與醫生會面的辦公室的費用。這就是所謂的「設施費」，其中包括該系統醫院的管理費用。
他的妻子凱莉‧埃貝爾（Kelly Ebel）試圖讓該醫院系統免除或降低費用，但遭拒。
「當他們做這樣的事情時，對她和我來說，這是不公平的。」蒂姆‧埃貝爾說，「這無法降低本國醫療費用。」
《華日》收集的數據顯示，隨着醫院不斷推進收購，吞併醫療集團並附加額外費用，這些費用目前普遍存在，在一些地方幾乎無法避免。
這些費用使廣泛使用的標準醫療服務，包括大腸鏡檢查、乳房X光檢查和心臟篩查的價格提高了數百美元。
醫療保險顧問去年表示，2021年，聯邦保險公司很可能多付了大約60億美元此類「不合理收費」。
研究醫院賬單的南加州大學布魯金斯謝弗健康政策倡議（USC-Brookings Schaeffer Initiative for Health Policy）的健康經濟學家洛倫‧阿德勒（Loren Adler）說，「你沒有得到任何額外的好處。」
醫院則稱，設施費有助於抵消他們為滿足聯邦法規而產生的額外費用。
總部位於克利夫蘭的大學醫院發言人表示，該醫院意識到設施費會增加病患的自付費用，正在努力降低醫療支出。她說，「我們始終意識到美國醫療保健成本在不斷上漲。」
凱利‧埃貝爾（Kelly Ebel）說，「別再敲詐我們了。」
許多人只是在收到賬單時才發現這些費用。
馬修‧伯林（Matthew Burin）說，「我認為這是一個錯誤。」他8歲的兒子手臂骨折後，被一家骨科診所收取了750美元的費用，其中包括科羅拉多州兒童醫院400美元的設施費。他說，他對此提出異議並獲勝。
六年後，他仍然對費用保持警惕。「我每次預約時，我問的第一個問題是你們收取設施費嗎？」
根據科羅拉多州的一項新州法律，該州的醫院從7月必須公開設施費用。
從明年開始，印第安納州禁止最大的非營利健康系統在醫院園區外的診所收取（額外）費用。有些州禁止遠程醫療或預防性護理收費。還有一些州要求醫院在治療前告知患者收費情況。
根據眾議院去年12月通過的一項法案，醫療保險將不再為醫生在醫院外診所進行的化療和其它藥物支付醫院設施費，這可在10年內節省約37億美元。
