2024年1月19日深夜，河南南陽方城縣英才學校一宿舍發生火災，13名學生遇難。1月21日，保安人員仍嚴格封鎖現場
2024年1月最後一天，中共政治局召開新年來的第一次會議，稱「黨中央集中統一領導」是「最高政治原則」；「中國式現代化」是「最大的政治」；鞏固「習思想」學習成果是「重大政治任務」。2024年過去了一個月，「黨中央」仍拿不出實質性的治國方略，卻再次亂了陣腳，僅憑高喊政治口號恐難矇混過關。
「黨中央」試圖抹掉2023年的敗局責任
1月31日，中共官喉新華社報導，政治局會議審議了人大、國務院、政協、最高法院、最高檢察院黨組和中央書記處工作報告、「習思想」主題教育總結、《中國共產黨巡視工作條例》。
從公開的這些內容看，2024年的首次政治局會議仍是一次務虛會，沒有直接涉及當前面臨的一系列困局，包括介入台灣大選失敗。報導稱，會議對二十大以來人大、國務院、政協、最高法院、最高檢察院黨組和中央書記處的工作「給予充分肯定」，並「同意其對2024年的工作安排」。
1月4日，中共政治局常委會議曾聽取上述報告，習近平少見地稱讚中央書記處「積極主動作為……在推動黨中央決策部署落實……等方面做了大量有效工作」。
2024年的一個月過去了，政治局會議還在總結過去的工作，並再次重複了對中央書記處的高度評價。會議還稱，「習思想」主題教育取得明顯成效；以上5家黨組堅持了「習思想」，都「履職盡責……各方面工作實現了良好開局」。
這句話試圖抹平2023年中共政局的一片混亂和治理失敗；但「實現了良好開局」的說法，外界不會認同，中共黨內恐怕都會普遍質疑。如果說5家黨組都堅持了「習思想」，還都「履職盡責」，實際工作結果卻一塌糊塗，那就說明「習思想」根本不靈。
「良好開局」的定性顯然太過勉強，5家黨組又都被肯定，似乎在暗示，2023年的敗局誰都沒錯，誰都沒有責任，中央書記處還被有意抬高。「黨中央」打算裝聾作啞，誰的責任都不追究，當然誰也就不能追究「黨中央」的責任。但若「良好開局」不能被認可，又等於把責任都攬到了「黨中央」。
政治局會議稱，2024年要「堅持黨中央集中統一領導這個最高政治原則」；要「緊緊圍繞推進中國式現代化這個最大的政治」；要把鞏固「習思想」主題教育成果作為「重大政治任務」。
中共試圖掩蓋2023年的敗局，不願意認真吸取教訓；進入2024年，不換湯也不換藥，只是把政治口號喊得更響，新年的一個月里仍拿不出像樣的新策略。
2024年1月28日春運期間，北京火車站前的旅客
「黨中央」新年伊始沒有新方略
新年的第一次政治局會議，本該亮出一套新的方略，然而報導僅稱，要「確保中央經濟工作會議確定的重點任務落地落實，推動經濟實現質的有效提升和量的合理增長」。
進入2024年，中國經濟繼續着頹勢，外界進一步唱衰中國經濟發展，弱勢的總理李強在達沃斯論壇的喊話基本沒人聽。中共政治局依然束手無策，只能用近二個月前的中央經濟工作會議搪塞，表明確實沒有新招。
2023年12月11日至12日，中共曾召開中央經濟工作會議，但習近平12月12日到越南河內訪問，蔡奇陪同。他們兩人缺席了第二天會議。當時的報導稱，習近平總結了2023年經濟工作，深刻分析當前經濟形勢，系統部署2024年經濟工作。
當時的會議承認「需要克服一些困難和挑戰」，包括「有效需求不足、部分行業產能過剩、社會預期偏弱、風險隱患仍然較多，國內大循環存在堵點」；當然還有「外部環境的複雜性、嚴峻性、不確定性上升」。
2024年，這一系列問題仍無法解決。當時的會議稱，「多出有利於穩預期、穩增長、穩就業的政策」「積極的財政政策要適度加力」「合理擴大地方政府專項債券用作資本金範圍」「嚴控一般性支出，黨政機關要習慣過緊日子」「保持人民幣匯率在合理均衡水平上的基本穩定」。
這些都是老生常談，2024年的政治局會議沒有具體重複，僅用一句話代之。2023年12月21日至22日，中共政治局曾召開民主生活會，習近平要求政治局成員帶頭「維護黨中央權威」；又要求「研究重大決策時要認真思考，充分發表意見……對工作中了解到的真實情況，要及時客觀全面反映上來，不能只報喜、不報憂……在分管領域和主政地方……鼓勵大家暢所欲言」。
2024年的第一次政治局會議，估計仍然沒有人敢「充分發表意見」，擔心引火燒身。會議稱「要統籌高質量發展和高水平安全，堅持底線思維，增強鬥爭意識，提高鬥爭本領」。
「高水平安全」算是口號升級，表明「黨中央」深感內外的安全隱患更多更大了，此時政治局成員中沒人願意成為被「鬥爭」的對象。何況2024年一開年，災害、事故就接踵而來，中共官員們表面是無神論者，但私下裏恐怕多少都知道異象頻發意味着改朝換代的臨近。
政治局會議當天，中共政法委書記陳文清主持維穩專題會議。他稱，「社會矛盾風險現實存在，各類案件事故易發多發」，要「努力把風險隱患解決在萌芽狀態」。
2024年一開始，中共就感到了新的亂局來臨。
2024年1月30日，湖北武漢一個商場內的龍裝飾圖
新年的政治新亂局
政治局會議前兩天，1月29日，中共政協撤銷了王小軍的委員資格。王小軍是中共運載火箭技術研究院院長、長征七號運載火箭總指揮，他的職務同時被免。該院被稱為中國最大的導彈和運載火箭研究、設計、試製、試驗和生產基地，包括3個預算內企業單位、6個院屬實體單位、3個全資公司、4個控股公司、2家上市公司；從業人員約3.16萬人。
王小軍出事，表明火箭軍、軍委裝備部貪腐案仍在延燒，還可能涉及了戰略支援部隊掌管的航天領域。
王小軍被免當天，中共軍委舉辦慰問駐京部隊老幹部文藝演出，習近平現身。此舉應該試圖表明習近平仍能掌控軍隊，但軍心不穩卻是不爭的事實。前中共國防部長魏鳳和缺席，幾乎證實他也出事了。現任和前任軍委副主席張又俠、許其亮都亮相，似乎表明他們暫時沒事，但誰也不敢保證他們今後沒事。中共軍隊的整肅還在繼續，難怪政治局會議強調「高水平安全，堅持底線思維，增強鬥爭意識」。
政治局會議還審議了第3次修訂的《中國共產黨巡視工作條例》，稱「緊盯『一把手』和領導班子……推進政治監督具體化、精準化、常態化……以巡視帶巡察……扎牢織密監督網」。
內憂外患之下，2024年中共的黨內鬥爭會變得更加激烈。雖然董軍接任了中共國防部長一職，但中共軍隊遠未穩定，中共外交部之爭又重新浮出水面。
1月8日，中共對外聯絡部部長劉建超出現在美國，說話口氣更像中共外交部部長，1月12日還會見了美國國務卿布林肯。王毅則在1月14日被派往非洲、南美洲各國訪問，似乎準備讓位了。然而，1月27日，王毅又在泰國會見了美國國家安全顧問沙利文。
外界傳聞，劉建超可能接任中共外長，但從美國回來後，並沒有很快上任。不知習近平只是在試水，還是非要等待中共兩會，或者故意要錯開介入台灣大選失敗帶來的餘波。中共外交部現任官員們難以得到習近平的信任，應該很失望。
習近平仍打算讓中共外事辦和外交部互相牽制。如今變數猶在，無論如何變化，今後恐怕也消停不了，中美關係仍難以改善，中共被國際孤立的狀態同樣難以突破。
「習核心」轉向「習蔡中央」？
1月8日的中共紀委全體會議上，習近平講話稱，「十年的強力反腐，反腐敗鬥爭取得壓倒性勝利並全面鞏固，但形勢依然嚴峻複雜……對反腐敗鬥爭的新情況新動向要有清醒認識，對腐敗問題產生的土壤和條件要有清醒認識」；要求「打贏反腐敗鬥爭攻堅戰持久戰」。
然而，中紀委公報沒有大談反腐「攻堅戰持久戰」，更強調「淨化政治生態……嚴明政治紀律和政治規矩……堅決防止搞『小圈子』、『拜碼頭』、『搭天線』……打擊各種政治騙子」。
反腐仍然只是打擊政敵的工具，但不能用來打本派別的自己人，習近平高高舉起反腐的大棒，主要還是擔心親手提拔的官員們有二心。習近平除了蔡奇，現在似乎誰也不相信。
1月16日，中共省部級領導幹部金融專題研討班在中央黨校開班，習近平到場訓話，稱「堅持黨中央對金融工作的集中統一領導」。李強外訪，蔡奇主持了開班式。
1月19日，蔡奇又在省部級領導幹部金融專題研討班結業式上講話。同日，蔡奇還參加「國家工程師獎」表彰大會並講話。本應主管這一領域的丁薛祥僅傳達了習近平的重要指示。
看來新組建的「中央金融工作委員會」已正式運作，「中央科技委員會」也登場了，蔡奇似乎都能插一腳。
1月29日，中共召開中央層面整治形式主義為基層減負專項工作機制會議，蔡奇主持會議並講話。按理中共總理李強更應該主持這一會議，但他卻在陝西進行無關輕重的考察。
2023年12月29日，習近平曾接見回國的全體使節，要求「敢鬥善鬥」，蔡奇陪同。蔡奇主管宣傳和中央書記處、中央辦公廳，1月4日的政治局常委會議上，中央書記處被習近平突出讚賞。蔡奇還介入「黨中央」集中統一領導的安全、外交、金融、科技、基層減負等。蔡奇只差一個中共副黨魁的名號。
「習核心」正在轉向「習蔡中央」。外界傳聞習近平罹患癌症，但他屢屢現身闢謠。蔡奇到處露頭，更像是習近平提前公開了「遺詔」，選好了接班人。中共內部對此如何看待，尚未可知；只等習近平出事，便可見分曉，中共的政治亂局幾乎提前預定。
