2022年3月26日，烏克蘭西部城市利沃夫（Lviv），大片建築遭到俄軍空襲後現場黑煙滾滾，人們站在烏克蘭國旗附近，望着家園束手無策
12月11日，代表俄亥俄州的共和黨籍聯邦參議員詹姆斯‧萬斯（James Vance）公開建議烏克蘭交出土地，以便與俄羅斯達成和平解決方案。
「幾乎每一場戰爭都是這樣結束的：人們通過談判，每一方都放棄了一些自己原本不想放棄的東西。」萬斯參議員接受記者採訪時指出，「沒有人能向我解釋，如果不對自1991年以來產生的兩國邊界爭議問題做出一些領土讓步，這場戰爭將如何結束。」
萬斯顯然對第二次世界大戰知之甚少，那次戰爭無論是在歐洲還是在亞太地區都沒有以談判結束。此外，鑑於他剛才所說的與俄羅斯達成的和平換土地協議，萬斯顯然也對1938年的《慕尼黑協定》一無所知。那年9月30日，德國、英國、法國和意大利等國在德國慕尼黑締結了一項協定，規定德國吞併捷克斯洛伐克的蘇台德地區。我甚至懷疑他可能無法在地圖上找到蘇台德地區。
毫無疑問，萬斯並不是唯一思維走偏的華盛頓政客。各個政治派別的政客、官員和議員們都已經瘋了，他們認為自己那些討人喜歡但確實糟糕花哨的想法如果付諸實施，不會有任何後果，不用承擔任何責任。
約瑟夫‧羅賓內特‧拜登（Joseph Robinette Biden）總統就是這樣的典型政客。總統想當然地認為，2021年8月突然從阿富汗撤軍不會有什麼壞結果。
事實上，這個倉促之舉立即導致13名美國士兵死亡，72億美元的軍事裝備被遺棄。然而，災難並未就此結束。一系列麻煩接踵而至，持續至今仍未消減。
俄羅斯總統弗拉基米爾‧普京幾乎在美國從阿富汗撤軍後立即開始計劃入侵烏克蘭，並在中共當局表示公開支持後於次年2月發動了入侵烏克蘭事件。在俄羅斯軍隊越過烏克蘭邊境前20天，普京在北京會見了中共黨魁習近平，雙方發表了一份長達5300字的聲明，宣佈建立「無上限」的全面戰略夥伴關係。此後，中共一直全力支持俄羅斯的對外戰爭行為。
接下來，俄羅斯和中共在世界範圍內四處活動，或直接參與，或通過軍閥，開始以看似戰爭的叛亂行為破壞北非大部分地區的穩定。莫斯科和北京現在都在為北非的下一場大衝突推波助瀾，典型例子就是北非國家阿爾及利亞（Algeria）試圖瓦解守衛地中海西入口的美國傳統友邦摩洛哥（Morocco）。
隨後，伊朗通過代理人、巴勒斯坦恐怖組織哈馬斯（Hamas），於10月7日襲擊了以色列。中共一直在外交上掩護恐怖分子的暴行，調動其龐大的宣傳機構來支持他們，並通過高價購買石油來資助伊朗。自最初的襲擊以來，伊朗的另外兩個主要代理人——中東國家也門的胡塞（Houthi）民兵和鄰國黎巴嫩的真主黨（Hezbollah）——也加入了反對以色列的戰鬥。這三個代理人都使用來自中共的武器。
那些希望美國捲入這些衝突的人把這些軍事衝突貶低為「地區」戰爭。事實真是這樣嗎？
就在本月，總部位於華盛頓特區的國際戰略研究協會（International Strategic Studies Association，ISSA）主席格雷戈里‧科普利（Gregory Copley）接受蓋特斯通研究所（Gatestone Institute）記者採訪時認為：「在20世紀和21世紀，可以說事實上不存在地區性戰爭，因為所有戰爭都有大國一定程度的參與。」他一針見血地指出：「世界上任何地方的重大衝突都離不開一些地區外參與者的發起或參與。」
由於俄羅斯和中共在全球範圍內全力支持恐怖分子，世界已經從一個普遍平靜的時期進入了一個持續動盪的時期。11月17日，芝加哥大學政治科學系副教授保羅‧波斯特（Paul Poast）在總部位於華盛頓特區的《大西洋月刊》（The Atlantic）發表了一篇題為「不是世界大戰，而是陷入戰爭的世界」（Not a World War But a World at War）的文章，文中尖銳地指出：「在過去的兩年裏，衝突是第二次世界大戰結束以來最多的。」
我們都希望波斯特副教授的觀點是正確的，他告訴我們並不存在全球性戰爭，然而在20世紀30年代，正是不同的衝突合併成了我們現在所說的第二次世界大戰。這次亦有可能會出現同樣的態勢。
目前衝突合併和升級的概率很高，因為莫斯科與北京正在充分利用當前的爭端。總部位於紐約的能源諮詢公司InfraGlobal Partners的喬納森‧巴斯（Jonathan Bass）接受蓋特斯通研究所記者採訪時指出：「中共現在正在支持三大洲的侵略者。」
換而言之，中共政權正在進行代理人戰爭。喬納森‧巴斯目前常駐波斯灣，他指出：「以色列官員私下表達了他們自己的觀點，不代表政府政策，他們說哈馬斯對他們國家的戰爭是中共攻擊美國的一部分。」
「如果處理不當，代理人戰爭就會變成大國之間的直接戰爭。」同時兼任《國防與外交事務戰略政策》（Defense& Foreign Affairs Strategic Policy）雜誌主編的格雷戈里‧科普利說道，「第一次世界大戰始於塞爾維亞獨立運動之間的地區衝突，莫斯科支持的這場戰爭殺死了奧匈帝國的王位繼承人。第二次世界大戰開始於希特拉不斷升級小的地區爭端，直到大國不得不作出回應。」
而在首都華盛頓，幾乎沒有一個政府高官將今天的衝突視為一場大規模戰爭的一部分或前奏。拜登總統完全忽視了北非的麻煩，並試圖控制烏克蘭和加沙的戰爭。他對避免戰爭升級的興趣遠遠超過對贏得戰爭的興趣，不激怒北京和德黑蘭的極權主義者顯然已經成為他的首要目標。
這是一個嚴重的戰略錯誤。就拿普京眼下的戰爭來說吧。他曾多次表示，烏克蘭無權存在。這是一個明確信號，表明讓俄羅斯強人控制任何烏克蘭領土的和平協議都是不可取的。他不滿足於2014年吞併克里米亞，也不會滿足於任何不消滅烏克蘭的協議。
此外，這位俄羅斯強人亦不可能僅僅滿足於這個陷入困境的國家。通過明確採用俄羅斯帝國君主彼得大帝的語言，普京明確表示，俄羅斯有權向現在屬於北約國家的地區擴張。例如，波羅的海地區顯然處於危險之中，東歐大部分地區也面臨同樣的命運。
許多西方人都想當然地認為，普京不敢攻擊北約國家，然而，如果西方未能保衛烏克蘭這個受到1994年《布達佩斯備忘錄》（the Budapest Memorandum）保障保護的國家，普京就會相信他不必擔心北約組織或其最重要的成員——美利堅合眾國。
俄羅斯普京總統的計劃是復興俄羅斯帝國，最終統治歐亞大陸上的所有斯拉夫人。在中共的大力支持和美國的極力反對下，未來任何事情都有可能發生，尤其是當北京開始對鄰國採取行動或封鎖附近海域和天空時。
「當小國發生衝突時，大國就會感覺到潛在機會。」科普利主編言簡意賅地指出，「看似簡單的『衝突利用』很快就會變成一場失控的交火。」
可以想像，下一場「交火」似乎將涉及世界大部分地區，世界正籠罩在戰爭陰雲之下。
作者簡介：
章家敦（Gordon G. Chang）是總部位於紐約的美國知名智庫蓋特斯通研究所（Gatestone Institute）的傑出高級研究員兼諮詢委員會委員，著有《中共即將崩潰》（The Coming Collapse of China，2001）一書。
原文： The World Is at War原刊登於美國蓋特斯通研究院（Gatestone Institute），授權英文《大紀元時報》轉載。
本文僅代表作者本人觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。
