這個冬天病毒異常活躍，COVID-19還在傳播，多種流行傳染病也不甘示弱。最近，英國衛生官員警告公眾，今年百日咳病例激增250%，需提高警惕。
英國衛生安全局（UKHSA）的數據顯示，截至11月底，英格蘭和威爾斯共有1,141例疑似百日咳病例，而2022年同期為450例，2021年同期為454例，增幅約為250%。
百日咳（pertussis）是一種高度傳染性呼吸道疾病，可導致嚴重疾病，尤其是嬰兒和兒童。
據英國國民保健署（NHS）稱，該病最初的症狀是流鼻涕或喉嚨痛（類似於標準感冒），但隨後會惡化為持續幾分鐘的劇烈咳嗽，嚴重時，劇烈咳嗽會導致嘔吐、肋骨酸痛甚至骨折，並可能導致呼吸困難。
百日咳聽起來像是維多利亞時代的一種疾病，曾經是導致兒童感染和嬰兒死亡的常見病，但20世紀50年代推出的疫苗改變了這一狀況。
布里斯托大學（University of Bristol）兒科教授亞當·芬恩（Adam Finn）告訴《衛報》，因為百日咳疫苗接種和感染都不能提供終生免疫力，年齡較大的兒童和成人也可能感染百日咳。
6個月以下的嬰兒特別容易出現脫水、持續呼吸問題、肺炎和癲癇等併發症，而較大的兒童和成人也會出現持續咳嗽的症狀。NHS指出，也可能出現疝氣、肋骨酸痛、中耳感染和尿失禁等問題。
目前尚不清楚「百日咳」病例患者的年齡。從7月初至11月底，英格蘭和威爾斯共報告716例百日咳疑似病例，去年同期為217例。芬恩說，他認為在這些感染病例中，大多數不是幼兒。
需要注意的百日咳的五個關鍵症狀：
咳嗽持續幾分鐘，夜間更嚴重；
持續咳嗽時發出響亮的「呼啦」聲；
咳嗽後呼吸困難，這可能會導致小嬰兒臉色變藍或變灰；
吐出濃稠的粘液，可能導致嘔吐；
臉變得非常紅。
NHS全科醫生詹金斯（Tom Jenkins）博士分享了COVID-19導致的咳嗽和百日咳的主要差異。
博士說，感染COVID-19可能會出現多種類型的咳嗽，最常見的是急性乾咳，是感染發生初期的症狀之一。這種咳嗽平均會持續19天。還可能會出現感染後咳嗽，有時後持續數周、數月，甚至一年。
他解釋說，COVID咳嗽與許多其它感染一樣，在呼吸時會發出呼氣聲。而百日咳患者呼吸時會發出特有的哮咳聲，這是將百日咳與其它感染區分開來的最簡單方法。
百日咳的治療取決於患者的年齡以及感染的時間。6個月以下病情嚴重的嬰兒可能需要住院治療。
NHS表示，如果在感染後三周內診斷出百日咳，患者可服用抗生素來對抗疾病並防止傳播給其他人。持續咳嗽超過三周的人不再具有傳染性，不需要服用抗生素。
