在中國，建房子是很講究房屋朝向的。
凡是對中國或是對中國古建築有研究的人，都清楚中國絕大多數的古建築都是坐北朝南的，尤其是宮殿等。
也就是說把正門開在正對南方的位置，而不是北方，甚至在一些皇帝百年之後的陵寢，其墓碑也總是坐北朝南的。
房子座向判斷一般採用下面的方法：
在屋內面向屋門，你此時面向的什麼方向，房屋坐向就是什麼方向的，這個叫"向"。
而房屋所在位置叫"坐"，那麼坐北朝南的房子，就是位於北側，門朝南的房子了。
早在原始社會，漢族先民就按照坐北朝南的方向修建村落房屋，考古發現的絕大多數房屋都是大門朝南。
到了商周時期，測量方向是選擇環境的先行步驟，在《詩·公劉》中就有記載道：
「即景乃岡，相其陰陽。」
到了漢代，漢代政治家晁昏提出，在選擇城址時，應當：
"相其陰陽之和，嘗其水泉之味，審其土地之宜，正阡陌之界。"
也就是以北為陰，南為陽，山北水南為陰，山南水北為陽為判斷基準。
那麼為何都要選擇坐北朝南，而不是坐西向東等其他朝向，這是為什麼?
按照現在的說法是，中國處於地球北半球、歐亞大陸東部，大部分陸地位於北歸線以北，所以朝南的房屋就便於採取陽光。
因此這種房子，光線充足，冬暖夏涼，就算是在冬天，陽光也能照射到房間的深處。到了夏天太陽升到接近頭頂的時候，屋內也感覺不到陽光的強烈照射。
而因為「坐北朝南」這樣的房屋極具地理優勢，所以這樣的房屋一般被稱為「正屋」，給一家中最尊貴的人居住，中國自古重視孝道，所以正屋一般由長輩居住。
東西向的房屋因為採光並不是很好，所以稱為「東廂房」「西廂房」，我們經常在小說里看到的「廂房」就是這麼來的。
而且坐北朝南，不僅是為了採光，還為了避北風。
但那時我們的祖先們連地球是圓的都不知道，自然解釋不了為什麼住在面南的房子裏的好處，於是就有了所謂的「五行八卦」之說。
按其說法：東方為木，南方屬火，西方為金，北方屬水，或者以八卦的高為南，坎為北，震為東，竟為西。
簡言之，坐北朝南原則是對自然現象的正確認識，順應天道，得山川之靈氣，受日月之光華，頤養身體，地靈人傑。
當然了在古代古人多喜好坐北朝南的房子，還跟古代制度有關。
這就要從過去的四合院說起。
中國古代漢族民居多數採用四合院的形式建造，其中各個房屋的坐向代表了房屋的位置好壞，因此也是一種地位的象徵。
古代把南視為至尊，而把北象徵為失敗、臣服。
所以作為九五之尊的天子皇帝，自然也要讓天下丞民對他盡忠盡孝，住在面朝南的房子，坐在面朝南的座位上。
古代君見臣及尊長見卑幼，均南面而坐，臣僚或卑幼都是站在南面的，也就是面朝北的，故以「北面」指向人稱臣，稱為「北面稱臣」。
因此，宮殿和廟宇都面朝向正南，帝王的座位都是坐北朝南，而民居自然要避諱正南方向，偏東或偏西一些，以免犯忌諱而獲罪。
人們一般認為坐北朝南順風順水，採光也好，當然，如今大家建房或是買房都不再特別講究坐北朝南，但還是會比較注重採光問題。
由此可鑑，坐北朝南的房屋是由於多方面的原因產生的，也體現出了中國古代人民的智慧。
