在看文章之前，筆者想先問大家一個問題：500元對你來說意味着什麼？是意味着全家人外出吃一頓飯，還是意味着買一套新衣服，亦或是為父母買一件禮物？毫無疑問，對於很多普通人來說，500元並不算是一個很大的數目。
然而21年前，一個年僅6歲的小男孩，卻用500元改變了一個國家的命運，挽救了85萬人的生命，他就是瑞恩·希里傑克。
瑞恩·希里傑克（Ryan Hreljac），1992年出生於加拿大一普通家庭，在父母的關愛下，瑞恩健康長大，是一個純真善良的小男孩。1998年的一天，瑞恩如往常那樣去學校上學，這一天學校請來了一位特殊的老師，普雷斯特，他來自教會，此次前來上課的目的是告訴孩子們，非洲人民的生活狀況，以及如何幫助他們渡過難關。
6歲的瑞恩對非洲這個國家知之甚少，當聽到老師說，非洲的孩子們沒有玩具，不能上學，吃不飽飯，甚至連乾淨的水都喝不上，每年有成千上萬的非洲孩子因為喝了受污染的水而死去。6歲的瑞恩瞪大雙眼，根本不敢相信這世界上還有這樣的地方，隨着老師的描述的深入，瑞恩流下了淚水。
在課堂結束前，老師告訴大家，只要1分錢，就能給非洲的孩子買1支鉛筆；只要25分，就能買175粒維他命藥片；只要60分，就夠1個孩子2個月的醫藥開銷。而70塊（70美元，約合人民幣480元），就能為他們挖一口井，讓他們喝上乾淨水。
「70塊就能挖一口井」，這句話深深刻在瑞恩的腦海里，一回家，瑞恩立刻翻箱倒櫃，砸碎了自己的「小豬存錢罐」，但即使如此，離70美元還是差太遠，於是瑞恩來到母親面前，希望她給自己70元。
不明所以的母親很吃驚，對於一個6歲的孩子來說，70美元可是一筆大錢，於是詢問了瑞恩緣由，當他說出自己想為非洲的孩子挖一口水井時，母親愣住了，隨後她誇獎了兒子，但仍然沒有給他錢，母親表示，這筆錢要你自己掙，才有意義。
於是乎瑞恩開始了自己的「賺錢之旅」，他幫父母做家務，為鄰居們送報紙、送牛奶、撿樹枝和落葉，還把自己的零花錢全都攢下來，經過4個多月的努力，瑞恩成功攢出了70美元，他立刻帶着錢交給了學校，但相關負責人卻遺憾地告訴他：「孩子，首先很感謝你，但其實70元只能買一個水泵，要挖一口井，至少需要2000元。」聽到對方的話，瑞恩十分難過。
但很快，他就振作了起來，70元他可以掙到，2000元也可以，於是瑞恩繼續到處「打工」，幸運的是，他的故事被一位記者知道了，並將它登上了報紙，很快，6歲小男孩想為非洲捐水井的故事傳遍了整個加拿大。
接着，瑞恩家的郵筒里出現了很多信件，裏面有的放了5元，有的放了20元，全是全國各地的小朋友們寄來的，他們也希望為挖水井奉獻出一點力量，最終，社會各界人士都紛紛捐款，短短几天，2000美元就湊齊了，瑞恩親手將錢交給了相關組織，2009年，非洲烏干達安格魯，迎來了第一口水井。
當一股股清泉從裏面流出來時，希望也一起流了出來。為了感謝瑞恩，當地人將水井命名為「Ryan』well（瑞恩的井）」。
後來，一位烏干達的小孩給瑞恩寫了一封信，表達了自己的感謝，以及希望瑞恩可以來到烏干達看看，2000年7月27日，瑞恩一家來到了安格魯，方圓幾公里的人，都趕來歡迎他，而親眼看過非洲人民生活的瑞恩，也下定決定，要再為他們做些什麼。
2001，瑞恩成立了自己的基金會，併到處進行宣傳，很快，在社會各界人士的幫助下，第2口井被建造了，然後是第3口、第4口……經過21年的努力，1000多口水井在非洲出現了，85萬人因此喝上了乾淨的水，瑞恩也被譽為「加拿大人的靈魂」，如今，瑞恩已經28歲，他仍然在這條愛心之路上前行，他的行為，值得我們所有人敬佩。
