蔣介石（左）與美國史迪威將軍（Joseph Stilwell）。
在美中關係處於幾十年來低點的時候，新華社周四（31日）報道，中共國家主席習近平覆信美國史迪威將軍（Joseph Stilwell）的外孫約翰·伊斯特布魯克，感謝他分享史迪威將軍及後人同中國友好交往的故事，並表示史迪威將軍是中國人民的「老朋友」，對中美人民友好做出了積極貢獻。
習近平在回信中強調，「中美兩國過去並肩作戰，共同抗擊日本反法西斯」，而在未來，中美兩國也可以「相互成就」。他表示，中美關係的基礎在民間，希望兩國人民可以加強交流與合作。
有關報道在中國各大官媒上被廣泛轉載。
無獨有偶，在本月9日，中共中央政治局委員，重慶市委書記袁家軍會見了到重慶出席美國史迪威將軍誕辰140周年紀念活動的史迪威將軍外曾孫女蘇珊·科爾和南希·米爾沃德。史迪威將軍的兩個外曾孫女並與朱德的後代一起在重慶史迪威博物館前種下一棵樹。
袁家軍表示，史迪威將軍長期在重慶工作和生活，是中國人民的老朋友和好朋友，為中國抗戰勝利做出了重要貢獻。他還希望通過這次訪問可以共同「講好中美兩國人民友好合作的故事」，促進中美關係。
史迪威曾與國民黨鬧翻抗戰期間跟中共聯繫
史迪威將軍是美國陸軍四星上將，第二次世界大戰期間常駐中國長達3年，曾任同盟軍中國戰區參謀長、中緬印美國部隊最高司令等職位，負責支援中國的抗戰。然而，由於史迪威在軍事作戰和軍事指揮等方面與蔣介石存在較大分歧，史迪威在抗戰初期，便跟與中共友好的宋美齡（阿波羅網編者註：疑似應該是宋慶齡），與及周恩來有聯繫。在跟蔣介石正式鬧翻之後，他接受周恩來的建議，主張將部分美國軍援分給中國共產黨。
美國史丹佛大學胡佛研究所研究員郭岱君2011年在台灣披露，根據他獲得的史料，史迪威在1943年曾向美國總統羅斯福建議，推翻國民黨和刺殺蔣介石。但計劃最終沒有實行。不少歷史學家認為，史迪威跟蔣介石惡劣的關係，在一定程度上幫助了中國共產黨取得政權。
中共非常擅長於運用「老朋友」外交，在中美關係日益複雜緊張的情況下，這種外交手段則運用得更加頻繁。上個月，被習近平稱作為「老朋友」的前美國國務卿基辛格訪華，即使他已屆100歲的高齡；在6月，另一位美國「老朋友」比爾蓋茨第19次訪華，受到了中方的最高規格接待。
史迪威作為曾經美國軍隊中的頗有威望的高級將領，有分析人士認為，他在此時被中共政府大肆紀念，有拉攏美國軍方嫌疑，或是想避免兩國的開戰。
