7月17日，記者在北京見到了餐廳器具轉售企業老闆A某，他說：「最近一兩個月，中國各地的餐廳停業數量暴增，很多人要求購買二手器具。」A某的公司是該行業排名前三的大型企業，主要低價購買大城市停業餐廳的廚房器具，再賣給新開的餐廳。截止去年，他只在北京、上海等地運營倉庫，但最近他在南京、杭州等四個城市又開設了1000坪（約3300平方米）的大型倉庫。倉庫里堆積的器物可以在約4萬家餐廳使用。他說：「從解除防疫措施後新冠疫情穩定的3月開始，中年人開始集中當個體戶，二手餐具庫存告罄。但3-4個月後，他們中的大部分人停業，二手餐具過剩。」
今年3月是中國經濟重啟（重啟經濟活動）帶來的經濟暴漲期待感大增的時期。但此後短暫上升的內需景氣轉入低迷，中國中年人慘烈的「個體戶失敗記」不斷湧現。在疫情期間大量失業的30代後期至50代白領（文員）開始開業做餐飲，沒能堅持幾個月就關門了。在中國，解除防疫措施後，人們對會出現「補償消費」的期待感很大，但隨着經濟不穩定的擔憂仍未消除，消費者們紛紛捂住了錢包增加儲蓄。不僅是消費，房地產、製造業、出口、投資等指標也出現了惡化，美中矛盾持續，經濟沒有復甦的跡象。中國領導層因擔心人民幣匯率飆升（人民幣價值暴跌），甚至不敢拿出大規模經濟刺激的政策。青年失業率達到21.3%，創下歷史最高紀錄，經濟放緩後的風暴似乎正在擴散到失業的中年層。17日公佈的中國二季度國內生產總值（GDP）增長率同比為6.3%，低於預期的7%左右。
今年以來，在中國湧入個體戶群體的中年人大部分來自房地產、IT（信息技術）和教育行業。中國人稱他們為「三大失業群體」。他們因房地產開發企業限制貸款、「打擊大科技公司」、「禁止課外輔導政策」等中國政府的行政之刀和動態清零政策引發的經濟放緩彼此迭加的「雙重風波」而被趕出職場。
A某講的一段「失敗記」就是如此。來自中國IT大企業阿里巴巴管理崗位的40代男子今年3月在北京購物中心開設了連鎖餐廳，但由於沒有錢支付接下來3個月（6-8月）的租金，所以決定在5月底停業（中國通常以季度為單位支付租金）。據說在開業的3個月裏，200平方米（約60坪）大小的餐廳從未坐滿過人。他為裝修及加盟特許經營費支付的初期投資金200萬元（約3.5億韓元）全部耗盡。在另一家IT公司工作的一位北京的30代律師上月辭職後，在考慮創立咖啡廳時，看到周圍的事例，決定離開「首都」回到故鄉杭州。
北京的星巴克店鋪最近中年顧客明顯增加。中國星巴克被稱為年輕女性經常光顧的「熱門場所」，最近則很容易看到失業的中年人打開筆記本電腦找工作或公司個人創業。失業1-2個月的人去星巴克，失業超過3個月的人去麥當勞（咖啡價格更低）」——這句話最近在中國也很流行。
IT平台行業的臨時崗位也聚集着中年人。19日，筆者見到的隸屬於中國車輛共享服務滴滴出行的一位司機說：「去年我在大企業上班時，花了2萬元人民幣（約350萬韓元）把車內座椅換成了皮革。今年年初失業後，我為了每單賺20元人民幣（約3500韓元），用這輛車載客。」
英國經濟學家最近提到了中國經濟「二次衰退」（短期復甦後再次衰退）的可能性。微博（中國版推特）等媒體提到30年前日本泡沫破滅的時期，很多人擔心中國可能也會重蹈「失去的時代」的覆轍。中國的私營企業和個體戶認為，中國政府應該停止說經濟會復甦的「表面文章」，立即採取措施。北京一位企業家說：「新冠疫情三年來積累的國民憤怒，可能會時差性爆發。政府亟需制定對策。」
