中共黨媒《環球時報》日前報道劉鶴以中財辦主任的身份會見美國財政部長，但數日後將該報道中的主任頭銜刪除，隨後又改為「原主任」。這令劉鶴的身份撲朔迷離。
7月7日，《環球時報》官網環球網發表一篇報道，援引美媒彭博社消息稱，來訪的美國財政部長耶倫（Janet Yellen）當天在北京會見了中共「國務院前副總理、中央財經委員會辦公室主任劉鶴」。
而彭博社原報道中，只稱劉鶴是原副總理，並沒有涉及他的中財辦主任身份。
環球網這篇報道很快引起外界對中共高層人事更替的關注和解讀。有媒體據此分析，雖然習近平的另一名親信何立峰已經接替劉鶴的副總理職務，但劉鶴依然留任中財辦主任，說明他仍在中共經濟決策層扮演重要角色。此前也有港媒報道，71歲的劉鶴雖然卸任副總理，但仍參加內部經濟會議，而且很有影響力，中共領導層處理國內經濟和中美經貿關係時，需要聽取劉鶴的意見。
不過，到了7月11日，有人發現，環球網上述報道悄悄做出修改，刪去了劉鶴的「中央財經委員會辦公室主任」頭銜，只保留了「國務院前副總理」。
12日，這篇報道又有變動，給劉鶴增加了「中央財經委員會辦公室原主任」頭銜。
截至13日，這篇報道未再變得，依然保留「原主任」表述。
被指親北京的港媒《星島日報》發文稱，《環球時報》把劉鶴的頭銜改成「原主任」，說明他已卸任中財辦主任。但文章稱，劉鶴應該還繼續在中財辦行走，「發揮餘熱」。
劉鶴擔任中財辦主任長達10年，被視為習近平的重要財經智囊。劉鶴年初卸任副總理後，外界一直關注他是否續任中財辦主任。
劉鶴被認為是習近平決策圈中少有的真正懂經濟的官員，也被視為中美經貿關係中的「溫和派」。因此，劉鶴是否真的退出決策圈，關係到國內外對中國經濟的信心，涉及重要的「輿論導向」問題。這從環球網兩度修改報道可見一斑。
環球網的反常操作，令這篇報道的公信力大打折扣，也讓劉鶴是否卸任中財辦主任一事更加撲朔迷離。
