該照片是美國空軍公佈的一架最新亮相的遠程戰略轟炸機B-21的模擬圖。模擬圖由美聯社提供。
美國新式隱形轟炸機B-21突襲者（B-21 Raider）周五（12月2日）在加利福尼亞帕姆代爾（Palmdale）首次亮相。這是美國三十多年來開發的第一款大型無人駕駛隱形轟炸機，將成為美國應對中共威脅的一件戰略武器。
美國多家媒體周五都報道了這個消息。美聯社說，這個轟炸機是五角大樓對其核打擊力量的三個支柱進行現代化改造的一部分。三個支柱包括：核彈道導彈發射井、潛艦核彈頭和戰略轟炸機。美軍目前正處於從反恐模式向應對中共軍力快速增長方面轉變的過程之中。
美國軍方估計，中共的核武器數量將在未來的十三年中從目前的數百枚增加至1500枚。五角大樓在本周發佈的年度中共報告中指出，中共還計劃在高超音速、網絡戰、太空能力等重要領域取得進展，「對美國的國家安全和自由開放的國際體系構成重大的系統性挑戰」。
美國前空軍部長黛博拉·詹姆斯在2015年宣佈建造「突襲者」轟炸機消息的時候表示，美國需要擁有一款21世紀的新型轟炸機，從而能夠應對未來面對中共和俄羅斯所帶來的更加複雜的威脅。她說，「B-21轟炸機有着更強的生存能力，可以應對這些困難得多的威脅。」
飛機的設計由諾斯洛普·格魯曼集團完成。戰機亮相地點在美國加利福尼亞的帕姆代爾，明年進行首飛。
這款飛機的主要技術性能目前還處於保密階段。但媒體披露的信息顯示，這款轟炸機將具有「無人模式」的飛行能力。其隱身性能由於採用了「最新技術和材料」而得到更大的提升。它的「開放式工程結構」為吸收未來更先進的技術搭好了框架。
目前有六架B-21轟炸機正在生產中。美國空軍計劃購買100架以部署核武器或常規炸彈。空軍和諾斯洛普·格魯曼公司都表示，這款飛機的開發相對比較快，從立項到首款公開亮相用了七年時間。而其它戰機或者軍艦項目往往需要幾十年的時間。
目前這款轟炸機的成本尚未公開。美國空軍之前報出的購買100架的平均價格為5.5億美元（2010年的美元幣值），現在大約為7.5億美元。
