新春佳節，中國人大都沉浸在與家人團圓的氣氛中。但也有一些人是例外，例如那些曾經位高權重，後來身陷囹圄，現在秦城監獄生活的高官們。作為中國最為神秘的落馬高官監獄，秦城監獄一直沒有揭開神秘的面紗。因此要想一窺秦城監獄怎麼過年，也只能從一些資料中進行查證。
位於北京市昌平區興壽鎮秦城村(位於小湯山鎮附近)，於1960年3月15日落成。現為唯一一座隸屬於中華人民共和國公安部的監獄和看守所，由公安部監所管理局管理。目前，中國被判刑的省部級及以上高級官員大多在此集中關押。因此目前外界普遍認為，諸如薄熙來、王立軍等官員現在都正在秦城監獄服刑。而如果周永康和令計劃在接受法律審判後，他們也將前往秦城接受審判。
關於秦城監獄的待遇，一個說法是比較舒適。此前曾有大陸媒體曾報道，秦城裏的幹部囚徒每天14時到21時都可以看電視，每周單獨放風多達六次。報道說，這些下馬官員可以不穿黑色的統一囚服，改穿家人提供的衣服。像薄熙來這個級別的囚犯飲食也高人一等。他們早餐可以喝牛奶，午、晚餐兩菜一湯另加飯後蘋果一個，有時候還調來北京飯店的廚師給他們做飯。
例如曾有在秦城監獄的工作人員回憶，秦城監獄204的監房約20多平方米，鋪着地毯，床是沙發床。伙食標準是按部長級待遇，到東華門「高幹供應點」採購。早餐有牛奶，午晚餐是兩菜一湯，飯後有一個蘋果。蘋果是剛從冷庫里拉來的，放在稻糠里保鮮，拉來時那蘋果都冒着氣兒。還給他們發固體飲料，一盒12塊，一塊能沏一杯檸檬茶。方糖分白色和咖啡色的兩種。每天如此，即便在困難時期都一樣。給他們做飯的則是專門從北京飯店調來的廚師。
統計資料顯示，近10年來被查處的副省(部)級以上高官超過100人。其中，除8人被執行死刑外，被判死緩的佔11%，無期徒刑者佔8%，有期徒刑10年以上者佔21%，有期徒刑10年及10年以下者佔15%。他們當中，絕大部分人被關押在秦城監獄，或在此服過刑。如原中共中央政治局委員、上海市委書記陳良宇，原公安部副部長李紀周，原國家統計局局長邱曉華等等。
在秦城監獄，特殊囚犯的生活待遇，會比在普通監獄優越。
據近年走進或接觸過秦城監獄的有關人士描述，秦城監獄關押高官的牢房除了面積較大，有的還配有寫字枱、衛生間、坐式馬桶和洗衣機。據《鳳凰周刊》披露，一些在押官員除了「可看書讀報」，每天還有一段時間可看電視，一般集中在晚上7點到9點。某些身體欠佳的特殊囚犯，飲食可一日四餐，用餐標準和費用由國家規定和支付，家屬亦可私下打理。如衣服、日用品等基本生活用品可由家人提供。監獄雖有統一囚服，但這裏的囚犯一般可不用穿。
2009年6月份，一些香港媒體報道稱，「(原上海市委書記)陳良宇在獄中享用近200平方米的大套房，每日餐費達200元」等。一時間，關於秦城監獄在押高官待遇問題的新聞成為社會關注的焦點。之後，鳳凰衛視《有報天天讀》欄目對此事做了專門報道。主持人楊錦麟引述大陸媒體的報道說，其實，陳良宇是被關押在一個接近200平方米的套間。這是秦城監獄重要犯人的單間監室，內有單獨的洗手間、坐式馬桶等。牢門是鐵皮包着的木門，門上方及廁所都有「窺孔」，供哨兵24小時監視之用。
陳良宇的房內設施只有一張距地面約一尺高的矮床，需要寫材料時，看守會送進一張小學生用的單人課桌供臨時使用。沒有凳子，床鋪就是他平日坐的地方。牆壁也經過特殊處理，以防止其自殺。
值得一提的是，像陳良宇這樣的重要犯人，所住的監室基本都在第一層，室內所有永久性設施都被去掉稜角，打磨成圓形。陳良宇的監室設有三道崗哨，有一個獨立分隊負責貼身看守他。除了沒有自由，他可以看報紙，看內容受限的電視，還可讀書、寫材料。服刑期間，陳良宇可以不着囚服。他多數時間還是穿西裝，但不打領帶。他平時可在有規律的生活中打發時間。比如，在每天9點到10點的單獨放風時間，陳良宇一般會從監室門口開始打太極拳，打到放風地的門口再回去，或者散步。但他到哪兒，兩名看守就跟到哪兒。
也並非所有的囚犯都能享受到這種待遇。六四學生王丹在1989年的鎮壓以後被關押在秦城達19個月，他在回憶錄中形容這座監獄的氣氛是「陰森而壓抑」。王丹說，「當時的伙食很差，一天三頓都是玉米面窩頭」，伴以一點黃瓜、土豆和茄子，沒有肉吃，青菜也沒有油，有時候分量也不夠。獄警想方設法阻止他與獄中的其他學運領袖接觸，連看一眼都不可以。但是王丹還是與他們有過簡短的互動。
當然，隨着中國法治的進步，有學者認為，在秦城監獄，像薄熙來這種級別的官員「日子應該不會太難過」，只不過當他們看到普通百姓合家團圓的時候，這些已經妻離子散的貪官在心情上是作何感想。
