事情發生的全過程我都在美國訪問，我對這個事情是沒有責任的。事情發生後我就對李孟昱和游雁凌說，你們一個是《南方日報》的接班人，一個是《南方周末》的接班人，而我還有一年多就退休了，《襲警案》失實一事的責任全包到我身上。他們兩人都堅決不同意，表示各自承擔應負的責任。我說你們是政治家嗎?中宣部要整的是《南方周末》主編，就算我這次逃過一劫，今後也是在劫難逃，難道我們三個人抱在一起跳樓，你們將來接了班，可以多關照一下我嘛，此事了不得就是要我停職提前退休，此外還能對我怎麼樣?
當晚我去劉陶家向他匯報，我說李孟昱和游雁凌都認為《襲警案》一文情節巧合太多，懷疑內容有虛構成分，不同意刊登，是我認為該稿可讀性強，為了追求發行量堅持要登，責任全部在我。劉陶也知道我當時在美國，講這番話目的是為《南方日報》保住兩員大將。劉陶說口說無憑，你要寫成文字給我，而且你寫的檢查不是給我的，是給省委宣傳部的，你要想好才寫。我說沒問題，我早想好了，明天就將檢查交給你。
林若仗義執言，謝非拍板保《周末》
社慶那天晚上，前副社長黃每坐在大院門口等我下班，他說慶祝會散會之後老同志開了個座談會，劉陶有沒有向你傳達我們老同志的意見?我說沒有啊，我沒見過劉陶，他說我坐在這裏等你是要給你傳達的。會上所有的老同志都發言了，一致認為《南方周末》是辦得好的，中宣部因為一篇失實稿子就停刊不能接受。林若是前任省委書記現任省人大主任，文革時在《南方日報》當過革委會副主任，所以也來參加社慶，他聽了大家的發言後說，什麼文章那麼嚴重，因為一篇文章要停刊，把文章拿來給我看。他看完以後說，你公檢法做的壞事少嗎?我們揭露一個小警察揭露錯了又怎麼樣。我們廣東現在的領導就是不敢頂，我們不停刊他們能怎麼樣?黃文俞接過話題講，你是大官，你口硬，像我們這樣的秀才遇到這樣的事情只有寫檢討的份兒，但是劉陶我告訴你，停刊告讀者書必須要謝非簽名以對歷史負責，謝非不簽名你們就不要刊登。黃文俞這幾句話分量也是很重的，不愧是個老報人。你不要以為我們這班老人在說閒話，是廣東新聞界老一代共產黨人都在支持你們，你應該感到光榮。
黃每接着問我，你知道停刊整頓之後是個什麼結果嗎?我說我知道結局就是我下台。黃每說你有這個思想準備就好，我今天為什麼在這裏等你，是因為聽到你在主席台上始終講一句話，我也有錯，我會總結教訓，我聽後很高興，左方終於成熟了。我已接近退休年齡，在老領導眼裏我才成熟，實在成熟得太晚了。
停刊通知書發出後的第三天，劉陶打電話叫我去他的辦公室，當時李民英也在辦公室和劉陶商談工作。劉陶對我說，謝非有指示來，報紙不用停了。謝非指示說，看一家報紙首先要分清它是好報還是壞報，如果是一家好報，哪怕一篇、兩篇、三篇、四篇、五篇、六篇文章有錯，報紙也不應該停，我認為《南方周末》是家好報，中宣部對《南方周末》編輯部怎麼處理都可以，但報紙不能停。謝非同時指示《南方周末》要爭取主動，要在報上寫篇本報編輯部文章，承認失實公開檢討錯誤，並指示于幼軍和《南方日報》分管的領導、《南方周末》的主編一起赴京，向丁關根承認錯誤。
劉陶向我傳達謝非的指示後，他補充說謝非的指示並非保《南方周末》這麼簡單，謝非站得高看得遠，他是從大局出發做這個指示的，你要從這個高度來理解謝非的指示。我聽不明白劉陶的意思，見李民英也用驚訝的眼光望着劉陶。我想如果由我要求劉陶做解釋劉陶可能不講，我走後李民英肯定會問劉陶，不如事後再向李民英了解情況。
晚上我給李民英打電話，李民英說我走後他果然問了劉陶，劉陶說謝非是專門派他的秘書從東南亞飛回來向他傳達謝非的指示的，那位秘書說，是林若將《南方日報》老同志的意見告訴黃華華，要他轉告謝非，謝非得知後便把他帶出國的謀士們找來，謀士們都說我們將經濟搞好了，他們說我們廣東是文化沙漠，現在我們辦出一份全國出名的報紙，他們又要停刊，這次我們不能再讓了。謝非說，不停刊總要想幾句話回覆中宣部，你們為我想幾句話，謝非指示的幾句話是謀士們想出來的，劉陶把停不停《南方周末》，看成是改革派與反改革派的鬥爭。
後來于幼軍把謝非的指示轉告徐惟誠，徐惟誠說謝非口頭講的話不算數，你們廣東不同意停刊，省委要寫個正式公函給中宣部，後來省委專門開了一次常委會討論給中宣部的公函，公函的末尾有一句話：是否妥當請批示。有一位常委說，報紙是我們的，要他們批示什麼，將這句話畫掉。李孟昱列席了這次會議，會後黃華華特別交代李孟昱，回去要向《南方日報》的同志講清楚，停報的事他事前不知道，可見廣東的領導對《南方周末》是愛護的。
對我如何處理？《周末》煞費苦心
徐惟誠認為《南方日報》和《南方周末》的領導都是當事人，不用來北京，指定由于幼軍一個人來向丁關根匯報。于幼軍從北京回來，專門向《南方日報》處以上幹部傳達丁關根的指示。丁關根說，在國際上報紙因失實停刊例子很多，我同意謝非同志的意見，報紙不停刊了，但是對《南方周末》編輯部必須嚴肅整頓嚴格處理。
整頓一個多月後，于幼軍就問劉陶，對左方怎麼處理?劉陶說他檢討了三次。于幼軍說光檢討不行，要撤職。劉陶年齡比于幼軍大，他就說小於啊，你年輕，處理一個人容易，平反的時候就難了。對於報紙失實我們《南方日報》有慣例，就是做檢討，左方已經做了三次檢討，還能對他怎麼樣?于幼軍說這次不同啊，丁部長講要嚴格處理。劉陶說如果要處理你宣傳部派工作組進來處理好了，我們社委會的水平就這麼高。劉陶為什麼這樣硬頂呢，是因為知道是我幫他保了兩員大將。
到12月中旬，中宣部給我打電話，說元旦後要在南寧開一個周末報研討會，邀請你參加，在會上有四十五分鐘時間給你發言，不許以謙虛為由拒絕發言，先口頭給你一個電話，讓你做發言的準備，以後會發正式通知給你，我趕緊把這個事情報告報社。
劉陶當時認為這個會是專門整《南方周末》的，所以叫我不要去，由游雁凌去，但是講話稿還是由我來寫。我說怎麼寫?他說按毛澤東的教導，成績要講夠，問題要講透，成績錯誤七三開嘛。一年多之前廣東省記協開過一個經驗交流會，叫我們去介紹經驗，我有一個講話稿，我就把講話稿加頭加尾交給游雁凌，特別交代游雁凌：宣傳部的新聞處處長王春芙要去開會，你千萬不要把講稿給他看。他要看你就說沒有寫講話稿，因為左方媽媽病危不能去，臨時指定我去。
游雁凌和王春芙一起乘飛機到南寧報到時，剛好徐心華和龔心瀚開完預備會出來，他們認識游雁凌，說你怎麼來了，左方呢?他說左方媽媽病危來不了。徐心華講，這次請你們《南方周末》來，我們中宣部是經過研究的，開周末報會議嘛，沒有《南方周末》到場哪行，安排你們講話，你要放開講，你們的經驗對大家很寶貴，你們的錯誤對大家也是一個教訓嘛。
王春芙處長當着游雁凌的面，把一封給中宣部的信交給徐心華，這封信是對《南方周末》整頓情況的報告。王春芙起草報告時曾打電話給劉陶，他說中宣部要開周末報會議，《南方周末》已經整頓兩個多月，宣傳部必須給中宣部寫個報告，現在報告寫好了，只是對左方的處理還空着，就等《南方日報》給我們一個說法。劉陶說我都和于幼軍講清楚了，檢討完就完了唄。接着鄒啟宇又打電話來說這樣不行，劉陶還堅持，他說你堅持我沒辦法了，只有讓于幼軍給你通電話。後來，于幼軍打電話給劉陶說你如果堅持，我就只有報告謝非，由謝非來裁決。劉陶覺得這個事不好辦，因為謝非講了，中宣部對《南方周末》編輯部怎麼處理都可以。
後來社委會想出應付辦法，給宣傳部送去一段話：《南方周末》還在整頓之中，整頓之後要選擇一個政治和業務都很強的人來任《南方周末》主編，在沒有找到適當人選之前，先由副社長李孟昱兼任主編。李孟昱把這段話給我看了，他說社委會沒有免你的職，現在是雙主編。
徐心華看了宣傳部的報告後就跑來找游雁凌，說左方究竟是什麼人?第一屆韜奮獎評獎時我是評選委員會主任，看過你們報社送來他的材料，他被評上獎後，剛好發生《襲警案》失實停刊這件事，就只好將獎轉給你們廣東的另一個人了，韜奮獎是新聞界編輯的最高獎，對一個老新聞工作者，把他一生最大的榮譽給取消掉，處罰也算夠重的了，報社能不能不撤他的職啊?游雁凌說不是報社要撤他的職，于幼軍說是你們中宣部三次打電話要處理他。徐心華說，龔心瀚和我均不知道這事，可能是徐惟誠的秘書打的電話。後來他講這樣吧，你先打個電話給《南方日報》，撤左方職的文件先壓着，我們回北京跟徐惟誠做工作，如果他同意我們再通知你們。
這天游雁凌在會上發言後，會場上響起雷鳴般的掌聲，大家以此表達對《南方周末》的同情，《四川日報》的社長也來參加會議，他攔住游雁凌問，左方心情怎麼樣?你回去告訴左方，如果心情不好，到四川來我按貴賓接待。會後很多人問游雁凌要發言稿，游雁凌打電話問我發不發，我說我們不主動發，只發給主動向我們要的人。臨散會的時候，龔心瀚對游雁凌說你回去告訴老左，你們是百萬大報，發行量大責任也重。游雁凌回來不久，徐心華給他打電話，說和徐惟誠講了，徐惟誠說左方不過是個處級幹部，中宣部管他幹什麼。原本我們想為這個事發個通知，但是覺得發通知太隆重了，只打個電話又覺得太輕，因為你們省宣傳部對左方的處理是向中宣部寫了正式報告的，所以決定等于幼軍來北京開會時我們當面對他講這事。
舉行十大周末報研討會，為《周末》慶生
停刊整頓本來到此結束了，但是我不想這樣罷休，我叫游雁凌上北京向徐惟誠、龔心瀚匯報我們的整頓情況，讓他們更了解我們的報紙。游雁凌請徐心華和龔心瀚吃飯，提出我們創刊十周年慶典因為《襲警案》這事推遲了，現在準備召開，請你們兩位親臨指導。龔心瀚說你們《南方周末》好大的膽子，我們殺你不死，你們倒要我們給你慶生日。後來游雁凌跑到衛生間給我打電話，我說你不要這樣說嘛，你說我們要開一個全國十大周末報研討會，貫徹南寧會議精神。龔心瀚聽後說，我最近出國就不方便去了，由徐心華去，新聞出版署也可以去個司長。
接着游雁凌向徐惟誠匯報整頓情況，並邀請前來參加我們創刊十周年慶典。徐惟誠說，什麼你們的報紙出了十年，為何連一期報紙也沒給我看過。徐惟誠下令停刊我們的報紙，而他竟一期也未看過。游雁凌用電話告知我此事後，我指示他立即到中南海郵局，給徐部長訂一年《南方周末》。
全國十大周末報研討會召開時，我到徐心華住的房間，告訴他我們的辦報思想和辦報意圖，我說我們對黨對政府不存在什麼惡意，我只是希望中國新聞轉型的時候，不要像蘇聯《真理報》那麼慘，我修一個斜坡讓我們新聞將來轉型時平穩着陸。
我在研討會上做了一個題為《加強新聞性是周末報的新走向》的報告，談了周末報的性質和地位，危機和走向。
全國十大周末報研討會結束的當晚，舉行《南方周末》創刊十周年慶典，研討會的參與者都出席了，徐心華上台講了話，肯定了周末報應該向新聞性這方面去轉型。《南方周末》停刊整頓事件就這樣了結了，從綁赴刑場到刀下留人，又以慶祝會結尾，我也不知道這究竟是悲劇還是喜劇。
