家庭篇
姜文，原名姜小軍。河北唐山人。1963年1月姜文出生在唐山的姥 姥家，童年便是在唐山度過。在從姥爺家回到父母身邊後，又輾轉 到過貴州、湖南。1973年，也就是姜文10歲時，全家才遷到北京定 居。四處遷移的生活和部隊的特殊環境對姜文產生了不小影響，同時也大大豐富了他的社會閱歷。姜文是家中的老大，他還有個妹妹姜歡，弟弟姜武。
姜文父親和房祖名合影
父親是名參加過韓戰，好像名叫姜斌（本來在《鬼子來了》中也有演出，但戲份最後被剪掉了；在《讓子彈飛》裏有演出）。母親是一名小學音樂教師。 弟弟是姜武。妻子是周韻。妹妹是姜歡。
拍《陽光燦爛的日子》時姜文父母和妹妹來探班，紅衣女子疑似妹妹
姜文說：其實人活着的最終目的就是為了情，首先是親情。幹事業 、獲得成就、掙錢……這一切的目的都是為了一個「情」字，如果 沒了這個「情」字，活着就沒有多大意義了。
姜文與父母的感情很深。現在，無論是演戲還是導戲，只要是在北京，必定派專車將父母接到拍攝現場，讓父母看看工作時的狀況。每部新電影出來，必定把最好的位置留給父母，請他們看完戲後提意見。
《陽光燦爛的日子》定下夏雨來演男主角
即使是在創作上，他有時也會聽父母的意見。當年拍攝電視劇《北京人在紐約》，就是先請父母看了導演送來的原作小說，聽父母說故事好才接下了這部戲。後來當導演拍攝《陽光燦爛的日子》，定下夏雨來演男主角，也是聽了母親對夏雨的評價後才確定。前幾年在拍攝那部《鬼子來了》時，在河北遷西外景地，趕上父親在北京動手術，他不顧自己極度的疲勞，在病房和弟弟姜武輪流守了一天一夜。
姜文和姜武相差將近5歲。姜文屬虎，姜武屬羊，他們的名字都是外公給起的。母親說：姜武小時候有點「蔫兒淘」——看上去老 老實實，不哼不哈，有時候幹了「壞事」，別人還看不出是他幹的，還以為他是個好孩子。姜武有個外號叫「笑面虎」，而姜文幹什麼全在面上擺着。姜文小時候還為姜武打過架。
事業篇
小時候的姜文基本上是個普通的孩子，不過在鄰人說來，姜文卻自 覺「長得醜」；少年時代的姜文則相當調皮，愛和人鬥智慧。中學 時代姜文遇見了好朋友英達，在交往中受到英達父親英若城的影響 ，遂喜歡上了表演（演戲）。
1979年中學畢業後的姜文報考了北京電影學院，但沒被錄取，寄來的公函里勉勵他「安心工作，安心學習」。第二年姜文又報考了中央戲劇學院，最終依靠張仁禮的慧眼賞識被破格錄齲同班同學裏有呂麗萍、叢珊等，姜文是中戲表演系80班中年紀最小的一個，也是成績最好的一個。
1980年進入中央戲劇學院表演系。1984年姜文畢業，21歲的他被分配到中國青年藝術劇院，後來主演了《家庭大事》、《高加索灰闌記》等優秀劇目。
1985年剛畢業9個月的姜文被導演陳家林選中，在影片《末代皇后 》中出演溥儀，為了這個角色，他全身心投入去準備，找資料、看紀錄片，專門去找溥傑，甚至晚上躺在了床上也要跟弟弟說溥儀， 最終得以塑造一個可恨可悲、可笑可憐的「末代皇帝」形象。
1986 年，謝晉拍攝《芙蓉鎮》，年齡顯小的姜文和劉曉慶大量精彩的對手戲，23歲的姜文就能與在當時最有號召力的「第三代」導演 謝晉合作的確是件不簡單的事情。之後姜文還和秦怡演出了中法合 拍影片《花轎淚》裏年齡跨度極大的角色，換言之，出道沒幾年的姜文就與當時中國最優秀的女演員潘虹、劉曉慶、秦怡有過精彩合作。
1987 年夏天姜文被邀請到了《紅高粱》劇組，面對第一次當導演的張藝謀，同屬兔的二人每晚必然要「侃戲」。姜文的搭檔則是師妹鞏俐，那批合作者裏面還有顧長衛、楊鋼等，面對記者提問姜文答道「他們將會是中國電影的棟樑」，幾年後果然得到了印證。1988 年，張藝謀導演、姜文主演的「第五代」代表作之一《紅高粱》震撼了世界，勇奪柏林電影節金熊獎。
1988 年，姜文和劉曉慶在《春桃》中第二次攜手，導演是和謝晉同 屬「第三代」的凌子風，與《紅高粱》裏的自由狂放截然相反，姜文含蓄地表現着主人公的苦悶，凌子風評價道「姜文的戲路子很寬 ，創造性很強」。這一年，姜文又和「第四代」導演謝飛合作，出 演了《本命年》裏的看似「同齡人」的都市底層青年李慧泉，謝飛認為這是姜文在表演方面最接近他真實年齡和心態的一部戲，謝飛的評價是「姜文聰明，熱情又賣力氣」。
1989年夏天，姜文和田壯壯開始寫《大太監李蓮英》的劇本，他們把自己關在一家賓館裏商量，四處搜集資料，並走訪了當時活在人世的最後一位清朝太監。
「如果你愛他，就把他送到紐約，因為那裏是天堂；如果你恨他， 就把他送到紐約，因為那裏是地獄。」 這段經典而熟悉的旁白正 是出自姜文之口，1993年，姜文主演的電視連續劇《北京人在紐約 》成為當年最熱播的電視劇集，姜文的表演才華再次得到肯定。而 此前極其謹慎選擇劇本的姜文並未接拍過電視劇，與他合作的劇組 導演里有馮小剛等人。在《北京人在紐約》前期籌備時，姜文和萬 梓良聯合主演了他的第一部商業娛樂片《狹路英豪》。
1990年後的那段時期，姜文的興趣從表演轉向了導演，儘管他有辦 法儘自己所能去改變一部影片的劇本狀況，但卻很難像導演那樣從 整體去把握一部影片的風格。終於，他覺得自己應該可以去做導演 了，劉曉慶亦給了他積極的肯定，他們四處找好小說，比如池莉的 《你是一條河》、蘇童的《紅粉》等等，但都因為各種原因沒有實現。
1992 年，可能是命中注定的，在聊天之後，王朔送給姜文一本新出刊的《收穫》，上面發表他的一篇新小說，《動物兇猛》。那晚上 姜文一口氣看完了這篇6萬字的小說，激動得徹夜難眠，並且下決 定一定要把這部小說拍成電影。王朔拒絕了姜文讓他做編劇的邀請，只能選擇親自動筆的姜文改稿之後的劇本多達9萬字，並且有了一個新的名字：《陽光燦爛的日子》。
姜文在《陽光燦爛的日子》片場指導寧靜這部自編自導的長片處女作通過少年馬小軍在青春期放肆不羈的生活、回憶與幻想，與動盪的時代背景交織在一起，《陽光燦爛的日子》技驚四座，姜文的導演才華迅速得到肯定。用去25萬尺膠片的影片創下了1995年中國最高票房記錄，共計5000萬人民幣。
1996年姜文調入中央戲劇學院戲劇研究所。這一階段姜文出演了周 曉文《秦頌》裏的秦始皇一角，和葛優、許晴有大量對手戲。1997 年在姜文第二次參與張藝謀導演的作品，《有話好好說》在那年掀起了一陣熱潮，姜文亦獲得不俗評價。
1997年11月，姜文作為在電影方面「做出傑出貢獻的人士」，受意大利電影文化界的邀請，並由意大利電影文化界主辦，在意大利五大城市舉辦「姜文主演、導演個人電影回顧展」。
愛情篇
相比於事業上的順風順水, 姜文的婚姻愛情卻有過幾段不凡的經歷。
第一戀人劉曉慶：姜文的第一段戀情爆發於使他成名的電影大作《 芙蓉鎮》。據悉，拍攝此片時，兩人日久生情，締造了當年轟動演藝圈的「緋聞」(當時還不流行這個詞)。儘管劉曉慶曾否認與姜文 有關係，但大導演謝晉曾證實兩人確實好過。拍攝於1986年的《芙蓉鎮》不僅是中國電影史上的里程碑之作，更是產生了娛樂圈中的「第一戀」。當時，劉曉慶已是國產影后級明星，而姜文只是剛畢業的話劇演員，但即使這樣的差距也沒有影響 他們之間的交往。
據了解，當年當大家拍完兩位主角在雨中被批鬥的那場戲後，謝晉導演將大壇米酒送給了姜文，姜文激動抱着那壇酒，請劉曉慶徹夜痛飲......當然，關於劉曉慶與姜文的戀情曾經有過很多很多傳說 ，其中最著名的是劉曉慶因姜文與老公離婚。不過，最能說明姜文、劉曉慶熱戀的還是那張兩人拍攝於法國房間 中的「密照」。儘管這段戀情傳的風生水起，但多年之後，兩人還是分手告終。
首任妻子桑德琳：姜文同桑德琳的相識緣於1997年春北京的一次文藝界名流的聚會。姜文那時剛與劉曉慶結束了長達8年的戀情，獨自坐在一個角落發呆。而桑德琳當時則是巴黎大學的人類學博士， 在北京研究了8年的道教文化。
姜文寂寞的神情引起了她的注意，她走到姜文面前，作了自我介紹 。這樣一次邂逅，便成就了一段美麗愛情。據說，在兩人相互表白的時候，桑德琳用了中國的一句古語：「執子之手，與子偕老。」 1997年秋天，姜文就和桑德琳在法國註冊結婚，並生下一女，名叫 姜一郎。兩人的戀情真正公開，則是在2000年的康城電影節上。姜 文帶着自己的電影《鬼子來了》，攜妻子桑德琳和女兒姜一郎一同 走在紅地毯上，讓世人驚訝的程度絕不亞於現在。
長期的異國分居是導致二人最終離婚的主要原因。2005年，桑德琳帶着女兒從法國回來了，她沒有接受媒體的訪問，很多人都不知道她回來幹什麼。但在不久後，就傳出姜文和周韻結婚的消息，想來她的這趟北京之行，就是解除和姜文的婚姻關係。離異後桑德琳回法國巴黎大學教書，回憶這段婚姻，她說：我們今天依然相互深愛着對方。
年齡小姜文15歲的周韻出生在浙江的一個商人家庭，父母由於忙於生意而較少顧及女兒，周韻自幼是跟着外婆長大的，她小時候基本沒有接受過影視表演藝術的教育，性格比較內向與不善言辭。就是這麼個性格內向的女孩，卻在當年偷偷報名參加的溫州小姐選美比賽中一舉奪冠, 叫人大為意外。
姜文與周韻的相識還得從趙薇說起，2003年前, 在參演的武俠片《天地英雄》中，經趙薇介紹認識了當時剃着光頭扮演小和尚、還是中戲表演系大三學生清秀俊美的周韻。周韻說:「我沒想到姜文在豪爽的背後，也有孤獨和寂寞。」於是決定和姜文在一起生活。待姜文與法國前妻桑德琳協議離婚後，姜文與周韻於2005年底正式註冊結婚。婚後誕下兩個兒子姜太郎和姜馬虎。
朋友篇
第一個——王朔
姜導的導演處女作《陽光》有他的半分功勞，據了解兩人一直交往密切，當年王朔送了姜文本雜誌，《動物兇猛》就在裏面 ，姜文一夜看完，後就決定拍《陽光》了，王朔說過姜文是中國最好的導演。
第二個——馮小剛
兩人在《北京人在紐約》裏就有過合作後馮導又在《陽光》裏客串了一把，據說小剛和王朔的關係也很密切。
第三個——徐靜蕾
徐靜蕾的導演處女作《一個陌生女人的來信》找到了姜文當男主角後姜文又在老徐的《我和爸爸》裏客串了下，姜文幫了她不少忙， 兩人還傳過緋聞。
第四個——崔健
在《鬼子來了》，《太陽》裏都有他的貢獻，崔健也喜歡讀王朔的小說。經常聽他談起姜文，兩人關係看來也不一般。
第五個——張元
和崔健，王朔一個類型的人，姜文演了他導的《綠茶》，同樣和徐靜蕾，王朔也是好友。
第六個——顧長衛
《陽光》，《鬼子來了》的攝影師後顧長衛也當了導演，要不《太陽》估計姜文也會找他去拍吧，《太陽》首映顧長衛還特意去捧場 。
第七個——夏雨
沒有姜文，可以說就沒有夏雨，姜文一部影片，帶給了夏雨三個重 量級影帝頭銜，夏雨把姜文當師傅看待，當年《太陽》出征威尼斯 ，夏雨也特意去送行。
作品篇
1985年，主演電影《末代皇后》中「溥儀」
1986年，主演電影《芙蓉鎮》中「老右派秦書田」
1987年，主演中法合拍影片《花轎淚》
1987年，主演電影《紅高粱》中「我爺爺」
1988年，主演電影《春桃》中「劉向高」
1989年，主演電影《本命年》中「李慧泉」
1990年，主演電影《大太監李蓮英》中「李蓮英」
1992年，主演中港合拍電影《龍騰中國》（又名《狹路英豪》）
1993年，主演電視連續劇《北京人在紐約》中「王起明」
1993年，首次自編自導根據王朔小說《動物兇猛》改編的電影《陽光燦爛的日子》
1995年，友情出演電影《宋家皇朝》三姊妹的父親「宋查理」
1995年，主演電影《秦頌》中「秦始皇」
1996年，監製電視連續劇《一場風花雪月的事》
1996年，主演電影《有話好好說》中「小帥」
1997年10月，出版《一部影片的誕生》，該書除對《陽光》一片的 誕生、獲獎、發行做全面記敘和總結之外，還收錄了姜文所著《陽 光燦爛的日子》文學劇本及完成台本。
1998年，主演話劇《科諾克或醫學的勝利》。
1998年8月，改編並導演電影《鬼子來了》，並在片中擔任男主角 「馬大三」。
2001年5月，監製並主演電影《尋槍》「馬山」。
2001年8月，主演電影《天地英雄》「校尉李」。
2003年，主演電影《綠茶》「陳明亮」。
2007年，自演自導電影《太陽照常升起》
2007年，配音電影《藍莓之夜》
