《上帝的指紋》神話中「世界末日」的多重面貌

    一如北美洲霍皮族印第安人，在伊斯蘭教興起之前的伊朗，信奉妖教（亦稱拜火教）的亞利安人相信，世界經過三個時期的創造，才出現今天的人類。第一個時期的人類天真無邪，身材高挑，長命百歲，但後來「魔王」卻向至尊之神亞胡拉·馬茲達（Ahura Mazda）發動戰爭，結果引發一場驚天動地的大災難。第二個時期，魔王重施故技，但這回未能得逞。善與惡在第三個時期相互牽制，取得完美的平衡。到了第四個時期（現今人類所屬的時期），邪惡的勢力漸佔上風，完美的平衡被打破。
　　根據他們的預測，人類的第四個時期即將終結，但在本書中，我們最感興趣的卻是第一個時期結束時發生的大災難。這場災難並不是洪水，然而，在許多方面卻跟其他民族的洪水神話不謀而合，使我們不得不懷疑，其間必定有某種關聯。
　　祆教經典記載，古代伊朗人的祖先居住在地球上的樂園。這個名為「亞利安納樂土」（Airyana Vaejo）的人間福地，是至尊之神亞胡拉在人類歷史的第一個時期創造的。它是亞利安人種的神秘發源地，也是他們最初的家園。
　　那個時候，亞利安納樂土氣候溫和，物產富饒，每年七個月是夏天，五個月是冬季。這個草木茂盛、流水潺潺、野生動物四處出沒、五穀年年豐收的人間福地，一夕之間轉變成不見人煙的荒野，每年有十個月覆蓋在冰雪下，只有兩個月是夏天。這個惡果，起因於魔王安格拉·曼尤（Angra Mainyu）發動的戰爭。至尊之神亞胡拉說：
　　
　　我，亞胡拉·馬茲達，創造的人間第一個樂園是亞利安納……渾身散發死亡氣息的安格拉·曼尤偏要跟我作對；他創造一條大蛇，帶來大風雪。如今每年十個月是冬天，只有兩個月是夏季。水結冰了，泥土凍僵了，樹葉落盡了……漫天大雪紛飛，大地白茫茫一片。這是最悲慘的災禍啊……①

　　顯然，亞利安納樂土的氣候突然發生劇烈的轉變。祆教經典對這點說明得很清楚。經文中提到，災難發生前，至尊之神亞胡拉召集天上眾神舉行會議；「亞利安納德高望重的牧羊人，正直的伊馬（Yima）」，率領一群有德行的凡人列席旁聽。
　　就在這個節骨眼上，我們開始發現，祆教的傳說和基督教《聖經》的洪水神話之間，存在着一些奇異的相似點。在天上那場集會中，亞胡拉趁機警告伊馬，魔王即將發難，人間將面臨一場大浩劫：
　　
　　亞胡拉對伊馬說：「正直的伊馬……酷寒的冬季挾帶着兇猛無情的冰霜即將降臨人間。大地將被嚴冬籠罩，四處大雪紛飛……」
　　「世界上的三種動物全都滅絕：出沒在野外的，棲息在高山上的，居住在山谷農莊畜欄裏頭的。」
　　「趕快建造一座地窖吧！四面的長度要和跑馬場一樣長。不論大小，從每一種動物中選擇幾隻作為代表，帶進地窖：牛、馱運貨物的牲畜、人、狗和鳥兒。莫忘了把火種也帶進去②。」
　　「把水引進那兒，讓它流動，讓鳥兒棲息在水邊常青的樹木上。從植物中選擇最芬芳可愛的，從果子中選擇最甜美多汁的，把它們的種子貯存起來。躲藏在地窖里，這些植物和動物就不會滅絕。記住，凡是身體畸形的、不能生育的、精神錯亂的、個性奸險凶暴善妒的動物，全都不得帶進地窖；牙齒殘缺不全的人和麻瘋病患者也不許進入……」

　　除了規模不同之外，伊馬奉天神之命建造的「地窖」和諾亞奉上帝之命建造的「方舟」之間，其實只有一個差異：方舟是用來逃避淹沒全世界、毀滅地上所有生靈的洪水，而地窖則是用來躲避一個冷得出奇的、把大地覆蓋在厚厚一層冰雪下、凍死所有生靈的寒冬。
　　祆教的另一部經典《班達希經》（Bundahish），保存了祆教原始聖典《火教經》（Avesta）失佚的部分古代經文。這部經書對亞利安樂土遭受的冰雪災禍有進一步的描述。魔王安格拉向人間降下「兇猛無情的冰雪」，同時也「向天堂展開攻擊，攪亂天堂的秩序」。《班達希經》告訴我們，這場攻擊使魔王得以控制「1/3的天堂，讓它變成一片漆黑」，而此時漫天冰雪正一步一步逼臨人間④。