年事已高的斯特朗健康日益惡化，終於在1970年初住進了醫院。她拒絕進食和接受治療，直到周恩來親自到病床邊勸告她，她才答應與醫生配合。周恩來下令通知她的侄孫前來中國，但為時已晚，斯特朗第二天就離開了人世。
20世紀的中國革命洪流中有一批長期居住在中國的來自西方的「國際主義戰士」、「中國人民的老朋友」，他們有斯特朗、路易·艾黎、愛潑斯坦、李敦白、馬海德、陽早、寒春等。這些人多數是專家，有的是搞翻譯的，有的是搞農業、醫學的，他們雖然支持中國革命，但是對中國激烈的革命政治都是若即若離的態度，李敦白是其中最熱心參與政治，也是涉入中國高層政治最深的一位。
1958年，斯特朗第6次訪華時已是73歲，而且健康狀況欠佳，她決定在北京定居，並在此後再次充當了中共的外宣工具。在此期間，她創作了歪曲事實的《中國為糧食而戰》、《西藏見聞》、《西藏農奴站起來》等書，並滿懷激情地編寫了《中國通訊》69篇，向世界發出了中共所期望的報導。1966年文革開始後，斯特朗加入了紅衛兵，成為為數不多的加入紅衛兵的外國人中的一個。
